一天下午，村里传来轰隆声。大伙都跑到了街上，一看村长领着推土机和挖掘机来了。为民在前面走着，后面跟着一辆黑色的汽车，看样子是镇里的领导，推土机的铲刀上坐在三个彪形大汉。腾辉和东来一伙人正在老池岸打牌，看到迎面而来的阵势，放下牌站了起来。腾辉迎了上去，问道，“马上要推吗？”“这不，镇上都来人了。”“你还没通知人家老秦头和旺财啊。”“前几天早告诉他们了。他们愿意拖着就拖着，反正今天是非推倒不可了。”腾辉瞥了一眼汽车里的领导，是个女的。腾辉向东来、昆明几个人使了眼色，几个人去行动了。等村长领的工程队到了老秦头家门口时，几乎全村的人都过来围观了。
为民准备先拿老秦头开刀，把旺财这块难啃的骨头留在最后。女领导下了车，看到这么多村民，心里高兴，以为大伙都来支持她的工作。为民不知从哪掏出一个大喇叭，讲道：“这是咱们镇上刚调来的女领导，来基层学习工作。大家欢迎一下。”掌声少得可怜。“大家不要拘谨。”女领导对此见怪不怪，她早就被提醒村民冷热无常。另一伙村民也来了，是邻村的。“你们来干什么？”为民皱着眉头问。“来看看村长是怎么为村民办好事的。”为民哼了一声，提醒他们不要干扰自己的工作。村民们把老秦头的家团团围住，大有四面包围之势。
村民们开始交头接耳，刚开始声音很小，像是千百个蚊子在嗡嗡叫，慢慢的声音越来越大，声音盖过了喇叭声，简直像打雷似的。女领导似乎是第一次亲身听到群众的声音，一下子竟被吓得不轻。她环视了一圈群众的模样，对农民心里有数了。他们好像从一个模子刻出来的，无论男女，面色红黑，身体干瘦，脸上皱纹密布，说起话来鼻音很重。
为民刚要提起喇叭，老秦头的家门咯吱一下响了。村民们沉雷般的声音消失了，他们的目光却重似千钧，老秦头跨过门槛时一下子腿软了。他这几天变得更苍老了，连跨半足高的门槛都费劲。为民也没有说话，看着老秦头扶着墙一步一步地走了出来。他大概扫了一眼村民，又低下了头。人们感觉他马上就要哭出来。他身上破旧的蓝色中山服松松垮垮，袖子上破了好几个洞。某种力量钳住了村民的嘴巴，叫他们说不出话来。
老秦头走了几步，站在人圈中间扫视了一下。成百只目光盯着他看。他像是被孤立的人。他们都是无情的。他们都是来看他会落到什么下场。邻村的也来了。他几乎感觉天地要旋转起来，他似乎成了群众的罪人，要被横眉冷对、千夫所指。一双双眼睛拼命地睁大，想看看他准备说什么话，做什么动作。这一幕，在他命运即将结束的时候与他相遇，叫他一下尝到了前所未有的孤立感。他的一生难道不是活在这样的阴影之下吗？只是此前他心高气傲，谁瞧不起他他就瞧不起谁。但并不是靠着蔑视一切就能改变事实。他觉得这些面色冷漠的村民随时可能对他吐出口水，这一刻他体验到终生孤寂的巅峰滋味。他们不是同胞吗？可他们为什么就如此面无表情地漠视着他的命运，仿佛仇敌一般？他感到一生的孤岛终于面临危险，蜂拥而上的海水几乎要把他的弹丸之地淹没了。他甚至像后退了一步，好像人家要胁迫他做什么似的。但造成今天这种局面——他是自愿的。他无话可说。他将化作一抔黄土。
目光像是审问，而他已经被包围。他腿一软，跪了下来。