光腚村强盗们都装作没听见，把头别向一边，不理萧琼枝。
族长周远冬看到，给萧琼枝解释：“这七个强盗嘴很硬，怎么打他们，都不肯吐露他们光腚村的情况。”
萧琼枝有些失望，故意说：“那就干脆杀了他们吧。反正我们楚国现在因为交不上皇粮，被逼落草为寇者不少，官府根本管不过来，也许正巴不得我们民间，自发帮他们除掉这些隐患呢，不杀白不杀。”
“就是。他们村长昨天被我和芸娘给打死了，如果我们不杀他们，他们以后一定会来报复我们和我们村的！”刘五秀突然大声说。
她就站在门口，身上背着个大包袱，肩膀上扛着一袋东西，身边一左一右站着石头与狗子，也都背着包袱，扛着小袋东西，明显是刚从他们自己家里过来。
“这……”周远冬有些犹豫。
毕竟，这跟他原来的打算大相径庭，他根本没想过要杀光他们。
而那七个光腚村强盗，这时却沉不住气了。
他们纷纷一脸震惊地转过脸来，看着刘五秀。
其中一个矮瘦中年男子，细细打量刘五秀和楚芸娘几眼，直摇头：“不可能，我们村长打架好猛的，他还会很多阴谋诡计，你们两个婆娘，根本不可能打得过他、算计得过他。”
“对了，我记得我们村长，昨天还带了我们的军师，以及二当家、三当家、四当家等人一起。别人不说，军师阴谋诡计好厉害，二当家、三当家打架跟村长一样，也好猛的！”另一个满脸横肉的中年男子，紧接着补充。
刘五秀越听越得意。
她从容走进屋，狠狠白了他们一眼：“你们真是蠢到家了，阴谋诡计多，有什么用？打架猛，有什么用？老天长着眼睛在看着呢，他们是没遇到命里的对头，遇到了，再能耐，也是一个死，哼，爱信不信！”
“我看他们不仅是蠢到家了，还都是无耻、恶毒到家了，不然，也不会把他们村，叫做光腚村，为了抢我们村里的粮食，完全泯灭人性，烧杀抢东西，无恶不作。”萧琼枝背后，突然有人冷声讽刺。
萧琼枝觉得这声音有点耳熟，转头一看，才发现说话的居然是周大勇。
“二叔，你怎么回来了？”萧琼枝又惊又喜，好奇地问。
周大勇这时已经从门外走了进来。
他身材修长，脊背挺直，长相英俊。
哪怕是穿着粗布衣裳，看起来也像个王子似的，显得非常有气质。
三个月前，周大智与楚芸娘成亲，他请假回来过一趟。
萧琼枝经周大智介绍，跟他见过一面，有印象。
据周大智说，周大勇今年只有15岁，但早在两年前，就中了秀才。
他是整个周家村，唯一一个有资格在县学读书的人。
他还曾经跟周大智学过武，小小年纪，打架是好手。
经过昨晚的事，萧琼枝现在充分意识到，在这到处都有人落草为寇的非常时期，家里还是得有像周大勇这样文武双全的男性在，才比较有安全感。
“你爹放心不下你娘和你，前日托人捎信，让我请假回来。恰好县学有不少同窗从军，没剩下几个人，定在今天开始放假，所以，我就在今天回来了。”周大勇走到萧琼枝身边，伸手轻轻摸了摸她的头，微笑着解释。
“原来是这样，太好了！”萧琼枝喜出望外。
楚芸娘也很高兴。
她立即把刘五秀拉到一边，低声说：“五秀，有件事我要跟你说，我家也就这两间屋子可以住人，现在大勇从县学放假回来了，如果跟我和枝儿住一间，不方便，麻烦把你昨晚住的那间，让给他住，你带着狗子和石头，跟我和枝儿住一间。”
“行，就这么的。”刘五秀爽快地点头，立马带着狗子和石头，把身上的包袱，都放在用城砖饼搭的那个新坑上。
然后，她又去另一间屋子，把她昨晚留在那里的东西，也搬来这间屋子。
不过，刘五秀这边忙忙碌碌的，萧琼枝这边也没闲着，正试图说服周远冬，杀光光腚村剩下的强盗。
她指着光腚村强盗中的那个满脸横肉中年男子，对周远冬说：“族长爷爷，他说他们村长，昨天还带了他们的军师，以及二当家、三当家、四当家等人一起。我刚才想了下，昨日来我家的光腚村强盗，有七个，说不定这些人都在里面。”
“麻烦你让人去我家粮仓，把里面那些光腚村强盗的尸体，都搬出来，让他们认认吧。”
“行。”周远冬恰好有点好奇那些尸体的具体身份，正准备这么干。
他让身边的两个少年，在楚芸娘带领下，进入粮仓里，把李绝代、黄金莲等光腚村强盗尸体搬上来，并排摆在院子里。
随后，又让两个少年，押着那七个被五花大绑的光腚村强盗，过去认尸。
李绝代、黄金莲等光腚村强盗的尸体，全部都被烧得面目全非了。
矮瘦中年男子等光腚村强盗，瞪圆了眼珠子，紧紧盯着看半天，也没看出谁是谁。
萧琼枝只好给周远冬出主意：“族长爷爷，这些光腚村强盗尸体都被烧焦了，看上去一个样，你干脆让人搜一下他们的身，看能不能从他们身上，找到可以证明他们身份的东西吧。”
“行。”周远冬马上照做。
很快，那几个跟周远冬一块过来的少年，从李绝代、黄金莲等光腚村强盗尸体怀里，各搜出来一块石牌，和一些散碎的金、银、铜钱、戒指、玉坠子之类财物、饰物。
其中，石牌的样式统一，正面是人名，背面是一个光屁股的标志。
周远冬不识字，让人把石牌都交给周大勇看。
周大勇仔细看完，从中挑出一块石牌，把它的正反面，都朝矮瘦中年男子等光腚村强盗晃了晃，沉声问：“这个姓李的，是你们村长吗？”
“是。”矮瘦中年男子这时已经面色大变，非常沮丧地回答。
周大勇趁机把剩下六块石牌，都递到他们眼前：“看看，这些剩下的石牌，又都是你们村的谁？”
“这是三当家的石牌。”
“这是军师的石牌。”
“这是二美人的石牌。”
……
等矮瘦中年男子等光腚村强盗把石牌认完，七个死者的身份也出来了。
分别是他们光腚村的村长、三当家、军师、二美人、二当家、四当家、五美人。
萧琼枝有些好奇，问矮瘦中年男子：“你们村这些美人，看起来也不美呀，为什么叫美人？”
“我们村男人都是光棍，有福同享、有难同当、有女人同睡。所以，我们的女人，不论长得美不美，都叫美人。”
“不过，我们村长脾气暴躁，这些年，我们起码抢了四五十个女人进村，都被他在床上掐死了。现在我们村里，只剩下五个美人。其中，二美人晶晶和五美人新椅，是我们军师从潭州妓院买回来的。”
“另外还有三个美人，是我们军师黄金莲从外面骗回来的寡妇。”矮瘦中年男子很有耐心的回答。
看来是因为李绝代等七人的死，受到刺激，知道怕惧了。
只是，这个时候才知道怕惧，已经晚了。
萧琼枝想了想，对周远冬说：“族长爷爷，光腚村强盗们连无辜女子都要抢，还由着他们村长掐死，看来，没一个好东西。无论男女，统统该死！”
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