因为之前的动静，街道上的鼠人都已经躲进了小巷之中，原本还热闹的街道在短时间内陷入了沉寂。
“啪、啪、啪。”
身穿燕尾服的身影从街道尽头走出，两副白手套轻轻拍打，如同为先前的战斗喝彩。
“很精彩的战斗。”
男人摘下头顶的礼帽，微微鞠躬，如同登台的戏剧演员，做出了一个堪称标准的礼节：“感谢您愿意为我的同伴留得性命，我会记下您的这份友谊。”
宋暮注视着面前的男人，对方给他一种莫名的熟悉感，但却说不上来缘由。
巧合吗？
就在宋暮本人都没曾注意到的情况下，他反常地忽略了这一细节。
宋暮眼中倒映出对方的身影：“就衣着而言，你并不像是一名猎魔人。”
高礼帽，燕尾服，对方的装扮就像是一位登台演出的魔术师，与猎魔人可谓是扯不上丝毫关系。
“确实如您所言，我并非一位猎魔人。”
燕尾服的男人微微一笑，毫不在意宋暮的质疑：“但我来到寒天猎场的目的，却与各位猎魔人别无二致，都是为了挫败堕落之主的阴谋。”
“魔术师，这是大家对于我的称呼。”
从始至终，这位自称‘魔术师’的男人都保持着微笑。
宋暮挑眉：“你似乎一点都不担心我知道你们的目的。”
“您能够找上我们，必然是有所了解。”
魔术师抬了抬手：“这是一次伟大的尝试，我们从不会拒绝志同道合的朋友，既然如此，为什么相互之间不更坦诚一些呢？”
他展露出了属于自己的诚意。
“这里不是适合说话的场所。”
魔术师环顾一圈四周，街巷当中不乏鼠人投来窥视的目光：“在这片地窟，我们有着一处自己的聚会场所，或许您愿意移步到那里继续我们的谈话。”
他向宋暮发出了邀请。
宋暮看向了一旁昏迷中的卡森。
按理来说，即便面前的魔术师表露出了些许善意，但却无法代表猎魔人这一群体。
如果接受对方的邀请去往猎魔人的集会场所，他将承担被猎魔人包围的风险。
不过从某种意义上而言，风险也等同于收益。
想到这里，他露出了微笑。
“好啊，麻烦魔术师先生带路了。”
……
穿过曲折的街巷，两人一前一后地走着。
“您对这片地窟的感觉如何？”
魔术师走在前方，手里把玩着自己的手杖，似乎是为了让路途不再沉默，他发出提问。
“很热闹，也很脆弱。”宋暮注视着对方的背影，并不介意顺着这个话题展开：“就像暴风雨里的树苗，或许在下一刻就会被折断。”
地窟中鼠人的实力普遍不高，如果按照他的那套实力划分体系，即便是最强的鼠人，也只有三档顶尖的水准。
要知道就连被逼到雪原边境的蛇人，也有着堪比四档巅峰实力的战争巨兽。
作为一个族群，鼠人这样的实力完全不足以在寒天猎场当中生存。
“还真是有画面感的比喻。”
魔术师回头看了眼宋暮，嘴角翘起：“宋暮先生来自于现界？”
“哦？”宋暮挑眉：“何以见得？”
他应该没有暴露任何能看出自己来历的细节才对。
“在秩序下生存的人，来到虚界后，总会遭遇一些理念上的差异，区别只在于这份差异的大小。”
魔术师做出解释：“不得不说，您对虚界规则适应得很快，但还不够好。”
“不够好？”
宋暮心中回味着这句话，他自认已经对虚界的规则有了最基本的认知，不过对方的话语也确实勾起了他的一点兴趣：“详细说说？”
“您所用的比喻。”
魔术师点出了宋暮暴露自身的细节：“暴风雨中的树苗，这份比喻太过温柔，换做是我，会说‘随手就能碾死的虫子’。”
宋暮眼神顿了顿。
虽然两份比喻描写的对象相同，但其中代表的含义却完全不同。
“教廷那边也信奉弱肉强食这一套？”他发问。
“毕竟弱肉强食才是这个世界最底层的逻辑，不是吗？”
魔术师的语气轻松：“【秩序】的主君将祂的子民保护得太好，以至于让他们忘记了，自身每一天的存续，都需要以别的生物作为耗材。”
“那些被作为食物的动物与植物，又何尝不是另一种‘弱肉’？”
魔术师转头，想从宋暮脸上看到类似认清现实从而怀疑人生的表情。
不过他注定失望了。
宋暮面色如常，瞧见魔术师看向自己的目光：“是我脸上有什么东西吗？”
“……”
魔术师收回目光，缓缓摇了摇头：“我还以为您至少会流露出些许意外的表情。”
先前宋暮的刻意留手，以及此刻关于“树苗”的比喻，这让他对宋暮的评价与事实产生了些许偏差。
宋暮眼中闪过思索的光芒，结合言行，大致猜到了对方心中所想。
他确实不喜欢杀人，也会避免不必要的杀戮，但这并不代表他会介意这么做。
之所以会放过卡森，只是出于忌惮【命运】与不愿意得罪猎魔人的缘由。
对方应该是对自己有所误会。
考虑到这份误会或许能够在之后的接触中起到额外的作用，他没有多做解释。
就在两人一路交谈的同时，他们已经到达了魔术师口中的聚集地。
这是一面隐藏在巷道中的木门。
“我在外面等你。”
魔术师做了个请的手势。
“你将见到的，是‘猎魔人’中最为顶尖、最为强大的一批人。”
“他们被称之为——”
“猎首。”
。