“妹妹有心事？”
往日在知州府中。纪小娘子最喜欢便是缠着少夫人吹箫抚琴为乐，或是谈些诗词歌赋，二人琴箫合奏，也算府中一绝。不过今日少夫人明显觉得纪君娇心不在焉，萧音丝毫没了往日的神韵。
少夫人蕙质兰心，立时察觉出来，她抚琴的手顿了一顿，看向了对面的纪小娘子。
“挽云姐，有些无聊。”
纪小娘子嘟了嘟嘴，将玉萧放了下来。
“是啊，陪着王大人便言笑晏晏，现在陪你挽云姐便无聊闷倦了。”
少夫人轻笑一声，玉手又抚起琴来，琴音叮咚，如珠玉撒落玉盘。
昨日纪小娘子回到知州府，见了少夫人便叫道：“跑了一日，真是累死了。”不过少夫人看她虽是神情疲惫，却是兴高采烈。今早起来，纪小娘子便颇有坐立不安的味道，不知道想要干什么。
听了少夫人的调笑，纪小娘子跺脚不依：“挽云姐。你说什么呢。”
她双颊晕红，恼怒地撅起了小嘴。
少夫人看了纪小娘子一眼，感慨地摇了摇头，自己这闺中好友就算生气，姿容也是动人无比，自己虽是女子，见了也为之心动。她的娇媚是不知觉的，有时惊鸿一瞥，便自然有一股勾魂摄魄的媚态。少夫人有时在想自己这好友是不是生来祸害男人的，不过女子过于娇媚，可能不是什么好事。
见纪小娘子生气，少夫人只是含笑地看了她一眼，又低头继续抚琴。
此时二人是在知州府的后花园小亭中，旁边虬榕翠绿，池水莹洁透澈，涓流不息，加上琴音叮咚作响，风光旖旎。见少夫人不理自己，纪小娘子反主动找她说话：“挽云姐，你觉得……那王斗怎么样？”
少夫人故作不知：“什么怎么样？”
纪小娘子道：“……就是，你觉得他长得怎么样？”
不等少夫人说话，纪小娘子又自己嘀咕了一句：“我总觉得，他长相差了点。”
纪小娘子有时觉得王斗很有才华，举止豪迈让她欣赏，不过又觉得王斗长相粗了点，举止也颇为粗鲁，让她心下不喜。再看看王斗身边的人。就没有几个自己看得顺眼的，特别是那韩仲与高史银几人，长得可止小儿夜啼，让人见之摇头。
少夫人轻笑道：“操守大人论起相貌，确实不能算俊雅，不过郎才女貌，男子只要有才干，不就行了？”
她瞟了纪小娘子一眼：“论起俊雅，延庆州的吴略公子听闻可是出众的美男子，不知有多少闺秀人家芳心暗许。”
纪小娘子哼了一声：“长相俊俏有何用？那些小相公，个个就长得很俊俏。”
少夫人一下子站了起来，她双颊飞红，吃惊地看着纪小娘子：“妹妹，你从哪儿学来的这种粗口？”
纪小娘子自知失口，也是羞赧，她双目游离，不敢看向少夫人，只是接着道：“百无一用是书生，只会死读书，却无缚鸡之力，这样的男子。我纪君娇看都不会看一眼！我欣赏的是那种文武双全的真男儿，只是这样的男儿，为何看不到呢？”
少夫人看了纪小娘子良久，又坐了下来，失笑道：“天下间，哪有十全十美的人呢？妹妹，你女儿心思太杂了。”
她忽然正色道：“君娇妹妹，我们是好姐妹，姐姐有一句话不知当讲不当讲。”
纪小娘子道：“挽云姐，我们姐妹之间，有什么不能讲的呢？你说。”
少夫人看着纪小娘子：“姐姐很为你担心，听闻昨**与操守大人独处一日。要知道，那操守大人己有了妻室，而你的身份，又云英未嫁的……妹妹，为你名节着想，姐姐劝你不要再与王大人来往了……”
……
怀来城，兵宪府邸内。
怀隆兵备道纪世维大人坐在堂上一言不发，今日他似乎心情不好，动辄喝斥，亲随下人都是十分惶恐，个个大气也不敢出。如果没事，人人都尽力避免去堂上触兵备大人的霉头。
纪大人正在闷坐，忽听喧嚷声响起，就见他的夫人从内堂出来，指挥一干丫鬟下人搬运大包小包，浩浩荡荡的出来，纪大人问她道：“夫人，你这是作甚？”
他的夫人奇怪地道：“老爷。妾身不是与你说过了吗？月前妾身曾与延庆州的吴太太相邀，一起到延庆州城的玉皇庙祈神许愿，算算时日将近，妾身该动身了。”
她道：“说起来我们纪家与吴家也快成为亲家，正好到延庆州去走走，亲家亲家，走得勤才亲不是？”
说到这里，她笑了起来。纪大人三子五女，几个儿子女儿都己成家立室，只有最小的女儿纪君娇还未曾婚嫁，一向是纪世维夫妇的心结，前些时日延庆州的知州吴植遣人向纪世维为他儿子吴略提亲，纪世维夫妇认为这门亲事很不错，有意答应下来。
说起那延庆州知州吴植，那是进士出身，吴植平日治家甚严，其子吴略今年二十，也是才华横溢，十七岁就中了秀才，算算乡试将近，如果吴略再中举人，吴家便父子二人皆中举人，那可是让人津津乐道的事情。将女儿许配给这样的人家。纪世维夫妇都很愿意。
不料纪世维冷着脸道：“不必去了。”
他的夫人惊讶地道：“老爷，这是为何？”
纪世维忽然大叫：“为何？那吴植己遣人前来……”
他看了看左右，道：“你们都退下。”
堂中一干丫鬟下人慌忙作鸟兽散。
见堂内无人后，纪世维续道：“那吴植己遣人前来，说是其子愚钝，高攀不上我们纪家，决意取消这门亲事。”
他夫人叫道：“吴植老糊涂了吗？怎么会这样？”
纪世维叹道：“老夫也是不明，便询问那吴府前来之人，他私下与本官说，吴知州宣称娇儿德行有亏，非是娶妻良配。他吴家家谨甚严，怎么能让这样的媳妇进门？便决意取消这门亲事。”
他越说越怒：“老夫堂堂一路兵备，竟被属下退婚，传将出去，同僚耻笑，老夫的脸面何在？”。
纪大人愤怒大叫，还指了指自己的脸面，他的长相本来颇为俊雅，此时己经气得变了形。奇耻大辱啊，纪世维从政多年，从来没有受到这样的羞辱。
他夫人呆呆出神：“一派胡言，一派胡言，娇儿最是乖巧，她哪来的德行有亏？”
她咬牙切齿地道：“吴植老匹夫敢如此说道我们家娇儿，老爷，他是不将您放在眼里啊。”
纪世维愤怒道：“老夫遣人探知，延庆州城己是传得沸沸扬扬，说道我们家娇儿在保安州城与那个操守王斗勾勾搭搭，行为浮浪。你说，娇儿现在是不是在保安州城？这传来的消息，哪还有假？”
他夫人尖叫起来：“娇儿不会这样的，定是有人恶意中伤，毁坏娇儿名节。老爷，这里面有阴谋啊，您仔细想想，这宣镇中，有谁想对您不利的？”
她沉吟：“难道是吴植老匹夫看上了您的位子？”
纪世维终于安静下来，他有气无力地道：“我己派人前往保安州，等娇儿回来后，事情一问便知。”
……
“兵宪，东路参将毛镔前来拜访，说是与大人商议永宁城守备的人选事宜。”
一个家人悄悄进来，向纪世维禀报道。
“毛镔？”
纪世维哼了一声，前几日，东路永宁守备伍云嵩突然病死，关于新任永宁守备的人选，纪世维己经拟定了几个名单。不过东路参将毛镔也有人选，便是大力保举保安州操守官王斗为永宁城新任守备官。
说起来，现在毛镔是以万全都司都指挥同知的身份充任宣府镇东路分守参将，从二品的官身。纪世维现在是山东布政使司右参政的官身，仍充任宣府镇怀隆兵备官，从三品的官身。
纪世维与毛镔在东路一个管军，一个管政，理论上二人是平等地位，不过大明文贵武贱，事实上，东路诸事都是由纪世维一力主导，不过为了宣扬文武和睦之意，对毛镔推荐的人选，纪世维至少在表面上也必须表示重视。
对毛镔推荐的王斗，以前的纪大人还是很欣赏的，勇猛敢战，治政治军又颇有能力，他在保安州城干得轰轰烈烈，每每纪大人闻听都是感叹不己，大明的将官，如果都有王斗这么卖力，何愁天下不平？只可惜王斗资历浅了一些，他去年升任保安州城操守官己经勉为其难了，现在更要高升一城的守备官，难啊。
现在王斗不过是从三品的指挥同知官身，任操守官也不久，就想充任一城的守备官，名不正，言不顺，怕是东路各将官心中不服，除非王斗己是卫所的指挥使，或是都司的都指挥佥事，这还有希望。
不过毛镔也说得对，大明现在局势危急，对有用的人才，就要破格使用，又何必在意该人资历是深还是浅？那王斗有才，短短时间内就将保安州城治理得井井有条，这样的奇才，更该为大明出力，调到更重要的岗位上去。
说得纪世维也有些心动，他对王斗越来越看重，如果自己不拘一格提拔重用他，想必王斗高升，以操守官升任一城的守备，更会对自己感恩戴德，尽收这员勇将之心。
当然，这都是以前的事了，现在的纪大人，一看到王斗的名字便恼怒。
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