马车将宋芸姐弟送回景逸客栈，徐图之并未下来，径直回府了。他现在像被宋芸在背后装了个小马达一样，飞快的旋转着。早一日做出她需要的东西，店铺就可以早一日开张了。
回到房间坐下，宋明意喊来小九沏壶热茶。宋芸哆嗦的喝了两口，又从包袱里扯出一件厚袍子穿上。
“小九，给我们取个炭盆上来。对了，上些饭菜上来，捡着新鲜的做就成。对了，嘱咐一句油盐少放。”宋芸端坐在圆凳上，双手紧紧拢在一起，两只脚冷的不停的抖动着。
来回看房子不觉得，一回到客栈坐下来，冷意便袭了上来。
小九听了吩咐，立马退下，过了片刻取来一盆炭火，房间里头立马暖和了起来。
“饭菜需再稍等片刻，二位还有何吩咐？”小九脸上挂着亲切的笑容，微微鞠着躬。
宋芸侧目看着他那张带着和气，圆圆的娃娃脸，脑中念头一闪。遂笑道：“小九，你人真不错，在这家客栈做多久了？”
小九听到夸奖，也不害羞，只是头又低了几分这才道：“哪里，哪里，客官抬爱了。小九不过是刚来的伙计，还不算长工呢！若是哪里有不周到的地方，您多担待点。”
宋芸面上神色更显喜爱，这小伙子年纪轻轻，不骄不躁，话说的也挺好听，若是将他挖去放在千缘阁迎客，他肯定能胜任。
“哦，那你喜欢这份工作吗？”
“不瞒您说，哪里喜欢不喜欢，不过是混口饭吃。”说到这里，他的表情有些苦涩。
“不好意思问一下，这里你工钱多少？”宋芸站了起来，颇有想要安慰他的冲动，看他年纪也不大，和宋明风差不了多少。
“长工的话有二两银子。”再次抬起头的时候，小九眼里亮晶晶的。看来他目前并没有二两银子的工钱，而且他此时很缺钱。
宋明意绕到小九的身后，上下打量。轻轻的问道，“你读过书吧。”肯定无比的语气。
宋芸眼眸一睁，好奇的开口道：“明意，你怎么知道他读过书？”
“看他的站姿，举止，还有食指上的茧。虽然他刻意的鞠躬行礼，可是每次起来的时候，背部都笔直成线，说话的时候不自觉一手在后，这是很多学子的礼仪。这份工作他刚刚才做，所以很多店小二的行为，肢体习惯他并没有。”宋明意抓住小九的右手，仔细的观察着他的手指和手腕。“这是经常拿笔的茧。”
宋芸不由的惊叹，宋明意的观察力可真强。
“对，我的确上过学堂读过书，甚至可以参加家乡的乡试。”小九垂下眼眸低声的叹了一口气。“奈何造化弄人，我父亲意外去世，母亲如今重病在床。为了母亲，我带她进京寻访名医。百无一用是书生，读了这么多年的书，却挣不来母亲一副药钱。”
“所以你错过了乡试？”宋芸问道，这样的境况实在让人难过。
小九点了点头，过了一会儿又抬起头，露出一张灿烂小脸来。“二位客官见笑了，我不该说这些，败了二位的兴致。小的就此告退了。”
宋芸一惊，慌忙拉住他。“且慢，我们可以帮你。我弟弟刚好是桐州的名医，这次来就是来参加太医院的入院试的。你母亲的病可以交给我们，但是我希望你辞掉现在的工作，去当我铺子里的经理。”
小九仔细的听着她话里的意思，一脸震惊的看了看宋明意，又略带疑惑的看了看宋芸。“经理？”
宋明意也不解的看着她，宋芸拍了拍自己的嘴巴，怎么将现代的词给吐出来了。遂忙解释道：“就是掌柜的，掌柜。请你当我的掌柜，一个月给你五两银子。”
他读过书，看样子，应该文采也不差。她若教他一些新鲜理论，他的年纪应该能很快融会贯通。
小九不敢置信的侧着耳朵，“姑娘莫哄我了，小九已经经不起惊吓了！”
他当她在开玩笑，宋芸也不解释，直接拿了十两银子出来。“这十两你先拿着，给你两天考虑的时间。对了，去帮我找个牙婆子过来，我想买两个丫鬟。”
小九推脱不肯接那银子，宋明意却塞进他的手心，将他哄了出去。“快去，快去，我们时间紧。”
小九也不敢耽误，只得将银子放进怀里，飞快的奔到楼下，同掌柜的说了一句，便离开客栈了。
姐弟二人用了饭菜，过了一会儿，小九气喘吁吁的带了一个身材壮硕的牙婆子上了二楼。
“姑娘，这是徐婆子，您想买丫鬟直接找她就好，她会为您挑到合适的。”
徐婆子长了一张方脸盆，体格健壮，站在小九身后，小九倒变成秀气的小丫头了。
“姑娘，可要个什么样的，高的矮的胖的瘦的，婆子定会包您满意。”徐婆子说话声音大且粗，一张口唾沫横飞。宋明意起身绕到另一侧圆凳坐了下去，脸微微朝窗外撇了撇。
宋芸强忍下擦脸的冲动，扯出一抹笑意来。小九适时的站在徐婆子的前侧，稍稍挡住了一些。他略带尴尬的看了宋芸一眼，宋芸微微摇了摇头表示没关系，不必自责。
“徐婆婆，我想买两个丫鬟，身高比我高上一些，不要太胖。容貌要端庄秀丽，不要尖耳猴腮的，年纪十三四就成。”宋芸仔细想了想，这些要求不过分吧。
“成，这简单，用不了两日定替您办妥。这样的要求我们一般二十两一人，你同意的话，我明日就挑人来带给您看。”徐婆子说话利落，快人快语。也不转弯抹角，这点宋芸倒是很喜欢。
“好，明日带人的话直接带去长安街欣荣酒楼对面未开张的商铺里去，我人在那儿。”她打算明日一早就直接搬过去。
徐婆子连连应好，再次确认了一下宋芸所提的要求，便离开了。
“小九，我们铺子的地址你也知晓了，你若想明白了，可以去那找我。”小九离开的时候，宋芸又同他嘱咐了一句。他低着头没有说话，退了出去。
“明意，你说他会去吗？”宋芸没有一丁点的把握，毕竟这个时代一个男人不会轻易去相信一个小姑娘能给他这么多的工钱。
宋明意站在窗台，看向楼下热闹的集市。“他会的。好了，姐，我回房间了，明日一早卯时我就得启程进宫。你就自己搬去长安街了。”
“嗯，你就放心吧，我会让客栈的马车将我送去的。”宋芸笑了笑，走到他的旁边。本来想拍拍他的头，却发现踮起脚也够不着，只能拍了拍他的肩。
宋明意回到他的房间后，宋芸立马将门锁好，进了工作室。一抬步，却差点将她自己绊倒。
八十平米的工作室里，角角落落都堆满了她这几年来的呕心沥血之作。它们就等着千缘阁开张的那一日，光亮的展示在世人的目光之中。
翌日一早，宋芸起床的时候，隔壁宋明意的房间已经不见他的踪影。她下楼简单的吃了早餐，唤来小九，让他安排好马车，她要退房离开了。
等到宋芸同掌柜的结算好这两日的房钱，回到房间，小九已经候在她的房门外了。
“姑娘。马车已经备好了。”今日小九穿了一袭亮青色的粗布棉袍，腰间系着一根棕色的麻制腰带。整个人眉眼光亮，气质温华。
这才反应过来小九今日没有穿店小二的统一制服。宋芸眉眼一弯，脸上梨窝若隐若现。“你可准备好了。”
“姑娘，我也准备好了。”小九标准的叠掌行了一礼。
“不用姑娘姑娘叫我，你今年多大了，看上去小的很，叫我芸姐吧。”宋芸将他拉进房间，开始收拾起包袱。
“我今年十七了，你比我还大吗？”小九不敢相信。眼前的姑娘，长着一张标准的鹅蛋脸，皮肤白皙。腰肢纤细，清丽温婉。看上去不过十四五的年纪，怎么能喊她姐呢！
“你十七了？哦！对哦！你说乡试，乡试得满十六岁参加！我也十七岁，正月生的，比你大，所以你还是得喊我芸姐。”宋芸开口笑道，说她正月生的，她就不信小九也是正月生的。
小九脆生生的喊了一句芸姐，便快速的接过了宋芸收拾好的包袱。
“掌柜那儿打好招呼了？他可有为难你？”
“没有，没有。这个月是淡季，他巴不得我自己离开呢！”小九头也不抬的背着包袱，跟在宋芸的身后，自始至终没有朝客栈的柜台去看一眼。
昨天晚上，他去找掌柜的商谈此事。谁知掌柜的翻脸不认人，说他不过干了十二天的活，时常偷懒歇工，要扣他工钱。
算盘噼里啪啦的啪啦了一桶，竟然反过来朝他要钱，说是前几日他失手打烂了一个盆子，还有上错了一道菜。客人不满意，赔了银子了事。
他一时气不过，揪住掌柜的衣襟想要揍他一顿，被路过的伙计拦下了。掌柜的表示大人大量原谅他了，只要求他继续好好上工，之前的事既往不咎。
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