暖阁中，仁宗与几位大臣在议事。“……灾民越来越多了，病死的也不少，现在关键是粮食供应也不够了，吃不饱还生病，接下来疫病就要出现了。……”文彦博面带忧色。“主要是现在的灾民还是附近的灾民，等其他路的灾民也过来，那局面会更加的严峻。”富弼也跟着说道。一个小太监快步跑进来，站在仁宗附近的老太监赶紧过去，低语了几声，老太监向仁宗汇报：“官家，包拯包大人求见。”仁宗赶紧说道：“快请包卿家。”包拯一进来就道：“陛下，救济粮告急，还请陛下多拨一些。”仁宗看向文彦博，文彦博苦笑道：“开封府的广平仓的粮食已经放得差不多了，外面调拨的粮食还没有到，得等等。”包拯问道：“还要多久才能到？”文彦博估计了一下道：“河水过于湍急，走河运不太稳妥，道路也被冲毁了不少，要运过来估计得有一个月左右。”包拯摇摇头道：“等不了那么久了，现在的余粮都不足半个月了，还只是供应现有的灾民，但灾民每日都很多。”仁宗问富弼：“可不可以收购一批粮食应急？”富弼苦笑道：“粮价飙升太高，国库里的钱也不多了，买不了多少粮食。”一下子暖阁里陷入了沉默，君臣相看无言。近些年经济情况越来越差，国库亏空得严重，近几年天时不好，时不时就有水灾旱灾，这几年西面又在动兵，四川调动兵员不少，影响了耕作，张方平奏请减免税赋。仁宗问道：“文卿家可有什么办法？”文彦博摇摇头：“赈灾救灾尽力而为即可，圣上可有明白这里面的缘由所在，那才是最根本的原因。”仁宗眉头一皱：“文卿家的意思是？”文彦博道：“之前欧阳学士、范镇知谏、知制诰吴奎、殿中侍御史吕景初、殿中侍御史赵拚皆有上书，尤其司马光所言臣深以为是。”仁宗脸色一下子变得有些难看起来。文彦博列了这么多的名字，无非说的就是一件事。就像司马光说的：窃以为国家者，政有小大，事有缓急，知所前後，则功无不成。议者或曰，当今之务大而急者，在於水灾泛滥。是大不然。彼水灾所伤，不过污下及滨河之民，若积雨既止，少疏而塞之，则民皆复业，岂能为国家之患哉？然则在於谷帛窘乏。是又不然。夫以四海之富，养之有道，用之有节，使良有司治之，谷帛不可胜用也，岂能为国家之患哉？然则在於强敌侵盗。是又不然。夫强敌侵盗，不过能惊扰边鄙之民，御之有道，备之有谋，可使朝贡相继，岂能为国家之患哉？以臣之愚，当今甚大而急者，在於根本未建，众心危疑，释此不忧，而顾彼三者，是舍其肺腑而救四支也，不亦失乎？借有高才之臣，能复九河之道，储九年之食，开千里之边，而本根未建，尚何益也？况复细於彼三事哉！……这段话的意思是，司马光说，现在最重要的事情不是水灾，水灾是会过得，关键在于国家没有储君，储君是国本，国本不稳，才是要出大事的，所以，陛下您还是赶紧立太子吧。仁宗忍着怒气道：“咱们还是谈一谈赈灾的事情吧。”关于立储这件事情，仁宗一向不愿意多谈，因为他长子杨王赵昉，次子雍王赵昕，三子荆王赵曦，都早早就死了，虽然被迫从宗亲里面找出几个人当做皇子培养，但他还是想要自己生一个的。原本文彦博这些人也不是特别急，但年初时候仁宗生了那场大病，足足两个月时间连人都认不出，这就由不得他们不着急了。富弼道：“陛下，赈灾事情要谈，但储君的事情更加重要，您要不还是尽快确定下来吧，确定了国本，其余的事情便也就简单了。”包拯往前一步：“陛下，臣有一言，今陛下圣体虽安，而四方之人未能遍知，尚有疑惧者，不以此时早择宗室之贤，使摄居储副之位，内以辅卫圣躬，外以镇安百姓，万一有出於意外之事，可不过为之防哉！”知制诰吴奎拱手道：“陛下，臣以为，愿择宗子之贤者，使得问安侍膳於宫中，以消奸萌，或尹京典郡，为夹辅之势。天象谪见，妖人讹言，权臣有虚声，为兵众所附，中外为之恟恟。此机会之际，间不容发，盖以未立皇子，社稷有此大忧。惟陛下早为之计，则人心不摇，国本固矣。”啧啧，这位更加过分，直接将发大水的事情说是因为他没有立皇子，所以上天给的警示了。仁宗心中腻味，但又不能发火，只是哼哼了几声，就借身体不适逃了。剩下几个大臣在暖阁中长吁短叹。文彦博道：“这事得加紧，不过眼下这赈灾之事，大家可有什么办法？”逼仁宗立储难，赈灾更难。逼仁宗立储，他们可以死缠烂打撒泼，但面对灾情，就是要钱，就是要粮食，没有的话，什么也没用。几位国之重臣愁眉苦脸。倒是包拯说道：“我听说西湖城二期工程打算开工，或许那边可以安排一些人？”文彦博精神一震：“西湖城啊，我听说那地方很不错啊，据说这两年花了不少钱建了起来。”包拯点头道：“第一期总投入一百万贯。”其他几个人顿时被吓了一跳：“多少？”包拯重复了一遍：“一百万贯。”“这么多？”富弼有些吃惊。文彦博道：“希仁兄说的二期工程呢？”包拯摇摇头：“具体并不知道，但听说比一期更大。”富弼振奋道：“若是还有一百万贯的投入，应该所需的人手不少，说不定可以让西湖城吸纳一部分灾民，希仁兄可知道西湖城是谁的产业？”包拯点头道：“是永叔家的小儿子欧阳辩。”文彦博诧异道：“小和尚吗？”包拯脸上忍不住露出微笑：“对，就是那个小猴头。”