……
他在冰镇中逐渐清醒。
桌面已被收拾干净，只余下一滩水和待溶的一片薄冰。
他缓缓扳着桌沿，端正姿态，水从脖颈流向脊背，从头发流过眉眼，他扬起袖子擦拭，衣袖湿淋淋的。分不清是汗水还是融化的冰水。
他感觉到了皮肤在冰与火煎熬过后麻木的刺痛，额头仍在燃烧，如冰中之火。
斯坦坐在对面看着他，眼里没有情绪。
秦童问：“刚才怎么了？”他问的不是心底想问的问题。
斯坦没有回答。
秦童左右看了看，其他人已不在现场。我睡了？就那么趴在桌子上睡着了？没有！
“谢谢。”他的声音仍然飘忽，“刚才统领们在这儿。”
“他们回去了。一会儿我会通知他们。你一直在睡觉。”
“我没睡着。还有老铠？”
斯坦静默了一刻，“是。你知道坤兹大师的名字，他被命名的名字。大家都很惊奇，最惊奇的可能是他自己。”
任何人都有名字，LK的名字就是LK。
“我们都不知道他的名字，跟着老费称呼他坤兹大师，老费也仅仅知道他叫劳瑞泽.坤兹。你叫出了一个族名，布勒，山居者。劳瑞泽.坤兹.布勒，你说最后一个字之前，用这个名字跟他打了招呼。”
秦童无法接口。他回想当时的状况。他一直昏昏沉沉地站在一场辩论的旁边，担心自己睡过去，担心自己遁入生死之间。最后一个字？
“冰？”
“不错，你提到了冰。坤兹大师让我用冰唤醒你。我用了四方冰块才给你降了温，你的呼吸慢慢平复，苏醒得倒快。”
“我没睡着。”秦童砸吧嘴，苦涩的回味。
“是的。你还吃掉了别人送你的礼物。”
“怎么回事？”他感到钻心的一阵疼痛，绷紧的心脏放松之后再次绷紧，然后放松再绷紧，让它不堪重负。
“我们闲聊，讨论一个以前提出的问题，然后你发病，昏沉，醒来。”斯坦很平静，没有问他怎么回事，没问他为什么吃掉山荷，为什么要冰。
秦童定了定神，眉间已经有了凉意，他站起来走了几步，让皮肤挣开粘连的束缚，让呼吸打开胸腔，让血液安抚心脏，让电化学刺激平衡大脑。
那个花盆零碎地堆在墙边，地上的水渍和泥巴留下笤帚的划痕。
他俯身捻了一指尖的泥水，看了看。
“我转了一圈又回来了。”他傻乎乎地笑。
斯坦郑重地点头。
秦童收起笑容。斯坦真的认为我到“血楣”里转了一圈？
我刚才的旅程已经接近混沌……我害怕睡着，我不知道除了那次辩论还能想点儿什么。
辛格说那个结论很危险——我处于生死之间的某种状态，和夹层的域外游魂一样的状态。
发了一会儿呆，他问斯坦：“你说，这是一种病？”
“据我所知。”斯坦点头，“你很特殊。那是高阶行者在晶元被侵袭时的症状，癫痫、失忆、死去，灵魂离开躯体后找不到凭依。”
“我没有。”
他抗拒这种说法，他一直担心的就是这个，他在悬圃的时候经历过这样的恐惧。
斯坦说：“也许你是醒着，至少你知道解决自己问题的方法。大多数被侵袭的行者没你这么幸运。高阶行者的晶元活动很活跃，受到药物激发或抑制会有两种方向的变化。症状看不出方向，贸然施救只有五成胜率。我认识因癫痫而丧失能力的行者，也认识遁入夹层的游魂。”
“你也信这个？”
“我本不相信，来这儿之前我是个行者。可是……我遇见第一个类似症状也是在这儿，达尔戈雷士，第二个是你。第一个并未因此失去能力，却成了血楣的代表。”
血楣，所谓夹层的切口，秦童知道，他也听过那个盖尔人的名字。他的心再次疼痛，疼得急颤，他弯下腰，额头低下的水珠是汗水，疼痛也是真实的，疼得让他无法在斯坦面前掩饰自己。
“疼痛有益，孩子，它除了让你保持得来不易的清醒，还能加快你的晶元自主调衡，你有这个能力。”
斯坦站了起来，过来扶助抽搐的他坐下，然后为他倒了一杯水。
我需要水。
他咕咚咕咚地喝了下去，仿佛那是生命狂涛中的一根稻草，他颤颤巍巍地抓紧它。
杯子在他的手里突然碎裂。
他毫无防备地、在汗水浸湿的睫毛之间讶异地、惶恐地看着自己被割伤的手指，涌出的血，黏在手心的瓷片——他第一次弄伤自己，以不自知的指力。
斯坦默默地为他冲洗伤口，包上棉布，用皮圈束紧，轻轻地帮他合上拳头。
秦童没有抬头，看着握住的伤和它的奇特外衣。
异象、数列、病、生死之间的游荡、莫名的指力，还会有什么？他厌恶这一切。
如果有人知道这些异象在说什么，一定是老铠。
L.K.老铠领辖内直部，是晶霖塔最有权威的执事官，只参加执事官会议，出席燕乐堂的典礼。据说他也曾经是个行者，还参加过Zera的行政联盟议会。“没人谈起这个名字，想起它都会觉得有双眼睛在你的盲点处冷漠地盯着你。”这是唯一听到的一次有关老铠的耳语，来自蒂媞。
这些异象是在说些什么，秦童有些自己的猜测，但他不明白其中的关联。
只有老铠能回答他的疑问，他牢牢记得这一点：“任何无法索解的疑问你只能找我解答。”而自从他来到晶霖塔之后，他就没再见过这个带他来的人。
秦童想象着和老铠见面会是个什么光景，他得去见这个不愿意见他的执事官。
如果老铠知道一些事，这个信息会有助于他谋划对策，他或许已经预见到了什么。
内直部几乎每隔几天都要检查一次塔林各处最隐秘的角落，但他不会猜到他们最应该检查的是明摆在面前的塔基——卡塔尔塔那道裂缝是人为的，而且时间相当久了——如果时间真的在流逝！
还有，辛格提到的那个来打听消息的访客，老铠知道吗？
还有，握拳者家族所图是什么？
佐恩.科伦齐和托.埃尔文.科伦齐共享一个族姓。虽然不在同一个大陆，他们都属于握拳者家族，源自松针上塬，佐恩就来自那儿，而埃尔文属于冰原湖心岛的握拳者支脉。
薄德认为这就解释了佐恩为什么会在右翊卫和羽林卫发生争执的时候会偏向羽林卫——是在附和斯坦和辛格。
可如果只是因为松针北境人之间抱团，说不过去，以前埃尔文在的时候也没见他们抱过团。埃尔文是个冰原人，他用来标志出身的是他另一个族姓：冰原人谢格飞。
这些谜语，只有老铠能够解答。
而他，确实没有睡着。
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