回到客栈后,李绛薇着手准备送去梦府的拜帖。第二日天明,带着拜帖前往梦府。
送出拜帖后,未多时,就有下人请李绛薇入府,将其迎至花厅。而在花厅处,已有一位妇人打扮的女子候在此。她的衣服并不华贵,却要比外头的仆从稍好一些。身材高挑,长相温婉,乌发的发盘成发髻,用一根木簪做装饰。
“你便是送上拜帖的那位李家小姐吗?”她嘴角带笑,声音柔和,听着十分舒适。
“正是。”
只见这位女子朝李绛薇微微一鞠,柔声道:“我们家老爷,有劳姑娘在京中照拂了。”
这位女子,正是是梦沉的夫人。
“夫君从京城回来后,与我说了不少事。”梦夫人一边柔声说着,一边牵着李绛薇坐下,“知道安远伯府家的四小姐从中牵线,这才得以在京中站稳脚跟。”
李绛薇是以安远伯府的名义写的拜帖,而非王永之妻。
“绛薇在其中并未做什么,是梦老爷有经商天分,这才在京中如鱼得水。”
称得上牵线的,只有茗客楼一事。区区茗客楼,李绛薇自认离站稳脚跟一说相距甚远,不敢将功劳揽在身上。
“不知梦老爷和夫人都说了些什么?”
梦夫人让下人看差,后笑着回道:“姑娘替他牵线,与他人合伙办了茗客楼。后得到文锦书肆背后大老板的赏识,两人相谈甚欢。正好那文锦书肆的背后大老板不愿继续经营文锦书肆,这才折价给了老爷。”
“文锦书肆易主时,我不在京中,无法和夫人好好说道说道。不过文锦书肆......”李绛薇笑道:“接手书肆,倒是梦老爷的机遇。”
“可不是吗?”
“不知梦老爷如今在何处?为何不见他的踪迹?”
“他今天一大早就去了知新学堂,最快也要中午才回。接到姑娘拜帖时,已让下人去请他回来了。”
“知新学堂?”
梦夫人含笑点头,道:“是老爷从京中回来后修建的学堂。姑娘恐怕不知道,之前下江阴雨未停时,老爷就在祠堂族学让那些外来的灾民孩子跟着夫子读书认字。偶尔也会请些老师傅,教教他们手艺。等老爷离京前觉得祠堂地方太小,就买了一块地,准备修学堂。学堂那边竣工,老爷过去看看情况。”
“兴办学堂,可是惠民的好事!”
听到李绛薇夸赞梦沉的话语,梦夫人高兴的点头。
“不知梦夫人可认识方舟?”
“认得。”梦夫人点头道:“这也是个可怜孩子,我记得他随老爷一块去了云京,似乎没有回来。应是留在那边照看老爷的产业吧......”
两人坐在那聊了一阵后,突然有下人高声喊了一句,“老爷回来了。”旋即见到梦沉大步跨进花厅,朝李绛薇拱手。
“李小姐,别来无恙?”
李绛薇立时起身回礼,,拱手道:“久违了。”
“李小姐南下,该提前告知一声,梦某也好招待小姐。”话音一落,梦沉冲着梦夫人笑着介绍道:“这位是我先前提及的安远伯府家的小姐,同时也是《白笏记》的著者承微。”
听完这话,梦夫人眼睛睁大,惊叹道:“竟是那位承微?”
梦夫人牵上李绛薇的手,热情说道:“我喜欢《白笏记》一书许久了!自从他接受文锦书肆后,就一直问着承微的事。可他偏偏什么都不说!”梦夫人朝梦沉瞪了一眼,“早知道李姑娘就是承微!我就将房里的《白笏记》拿来,让姑娘题词了!”
“我的字......”李绛薇尴尬道:“并不好看。至于题词.......还是免了......”
听到这话,梦夫人有些失落。
“姑娘何必谦逊?能写出如此多脍炙人口的故事,定是个才女。”
“我因身体之故,不曾与家中姊妹一同上过女学。”李绛薇犹豫的回道:“说来惭愧,我是跟着妹妹识字的,平日就爱读些话本小说。读的多了,才想起自己写。正经的诗词歌赋,却是一窍不通。”
梦夫人恍然:“竟是如此,是我唐突了。”
梦沉朝梦夫人说道:“李小姐难得来临肃一趟,要好好招待才是。”
梦夫人了然,笑着起身道:“我去吩咐下人,让他们多准备两道菜,姑娘一会与我们一同用饭吧。”
说罢,离开了梦夫人离开了花厅。
待梦夫人走后,李绛薇开门见山问道:“梦老爷在接手文锦书肆时,可否见过背后的大老板?”
梦沉严肃的点头后,问道:“听李小姐此言,前往临肃是为公事?是......为了秦王殿下而来吗?”
李绛薇摇了摇头,平静的回道:“虽为公事,却非为了秦王。”
“那便是为了皇姬而来?”
对于这个问题,李绛薇不做回答,反倒是问起京中的事:“我离开云京后,又发生了什么事?茗客楼那边,又如何了?”
“得利于对造假一事的平反,我走之时,茗客楼已恢复正常。临走前我将手中的份额,全部卖给了吴家小姐。再来就是秦王殿下负责的琼林宴,抬了一手厨艺大赛。云京叫得上号的馆子,生意一下子就红火起来。在这节骨眼上,竹音馆内一位叫莯夏的厨娘离开了,打算自己到京郊的庄子养鹅。”
“莯夏?”李绛薇诧异道:“话说回来,厨艺大赛最后谁得了头名?”
“正是这位莯夏。”
李绛薇微微一笑,为这位不算太熟的熟人高兴。
“紧随其后的是衍落月楼的秦朔月,秦盈月两兄弟。”
衍落月楼?李绛薇心下默念,没曾想这第二,也是熟人。
“我去澴涘时,曾中途去了一趟衍落,好似见过这兄弟二人。能在四年一度的厨艺大赛得了二等,想来月楼的生意会比从前红火。不知衍落城,会不会比以前更繁荣?”
“或许会吧。不知李小姐这回来临肃,梦某可有能帮上忙的地方?”
李绛薇抿了抿嘴,点头回道:“这次拜访梦府,就是为了请求梦老爷相助。恳请梦老爷,协助调查失踪传闻!”
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