楚平捏着任盈盈的小手,感觉到她的手心里全是冷汗,冰冷冰冷的。
事情到了这个地步,一切都将无法挽回,只能听天由命。
楚平用自己掌心的温度尽最大可能向任盈盈传递着温暖,让她惴惴不安的心脏稍稍得到平息。
这时传来三下铜锣声响,竹篓缓缓升高。
任盈盈握着楚平的右手,随着竹篓的升高越握越紧。
这黑木崖着实高的厉害,时不时有一片片轻云从众人头顶飘过。
过了良久,竹篓才停了下来。
众人走下竹篓,迎面便看到一座汉白玉的巨大牌楼,牌楼上四个金色大字“泽被苍生”,在阳光下发出闪闪金光,不由地让人肃然起敬。
随行的一名黑衣人朗声叫道:“圣姑携爱侣一行人,奉教主之命,前来进谒。”
右首一间小石屋中出来四人,都是身穿紫袍,走了过来,为首一人道:“恭喜圣姑觅得佳偶,这可是全教上下的大喜事。我等前来拜贺,不知可有喜糖没有?”
这四个紫袍人一个个嬉皮笑脸,对任盈盈全无半点尊敬,竟是公然向她索要贿赂。
任盈盈淡淡一笑,拿出四张1000两面额的银票,递到了紫袍人手中,说道:“喜糖自然是有的,这点小意思你们暂且拿着,等东方教主见过我们之后,另有厚礼相赠。”
紫袍人接过银票,又听到事后还有厚礼,立即眉开眼笑,当先领路。
从牌楼到大门之前,是一条笔直的石板大路。
进了大门后,另有两名紫袍人将任盈盈一行人引入后厅,说道:“杨总管要先见你们,先在这里等着。”
任盈盈答应了之后,一行人便在后厅中垂手而立。
整个后厅只在正中央摆放了一张太师椅,显然是为那个杨总管准备的。
任盈盈贵为日月教的圣姑,竟然连坐的资格都没有,身份地位连一个大总管都不如。
众人等了良久,双脚都站麻了,才听到一阵脚步声响起,步声显得这人下盘虚浮,毫无内功。
一声咳嗽,屏风后转出一个人来,只见他三十岁不到年纪,穿一件枣红色缎面皮袄,身形魁梧,满脸虬髯,形貌极为雄健威武。
楚平看得微微一愣,不由地瞥了任盈盈一眼。
感情任盈盈平日里最喜欢易容假扮的虬髯大汉,竟与这个日月教的总管杨莲亭有七八分相似!
杨莲亭大马金刀地往正中央的太师椅上一坐,说道:“教主听闻圣姑觅得佳偶良配,甚是欢喜。”
声音极是低沉悦耳,竟是个标准的男低音。
任盈盈拱手道:“承蒙教主关爱,我等感激不尽。”
杨莲亭从太师椅上站了起来,缓缓走到任盈盈面前,然后上下端详了一番楚平,赞道:“果然是难得一见的美男子,听说武功也是极高,连少林寺方证方证都给打伤了。圣姑得此佳偶,我们日月神教是如虎添翼啊。”
楚平一脸淡然地看着杨莲亭,并没有做出任何回应。
杨莲亭碰了个不软不硬的钉子,略略有些尴尬,又仔细打量了一番跟在二人身后的四名黑衣人,说道:“你们四人有幸跟着圣姑,得到教主的召见,这是几辈子都修不来的福气。”
任我行混在四人中跟着齐声道:“多谢教主恩典,愿教主千秋万载,一统江湖。”
杨莲亭淡淡一笑,突然冲着任盈盈问道:“近日听闻任我行那厮闯出牢狱,到处为非作歹,兴风作浪。不知道,圣姑可曾见到那厮?”
任盈盈正色道:“属下对教主忠心耿耿,绝无二心。就算任我行是我亲爹爹,如果胆敢来找我,也定将那厮扭送到黑木崖上,听凭教主处置!”
杨莲亭知道任盈盈向来是言出必行,从不撒谎,当即点点头,笑道:“很好,很好。你们先在这等着,待教主有空,便叫你们进去。”
杨莲亭尚未转身,任盈盈便已经走上前去,拿出一个金丝绣成的锦囊,塞到他的手中,轻声道:“我这次出行,在外面弄到了18颗品相尚可的南海珍珠。杨总管整日里伺候教主,极是辛苦,这些是一点心意。”
杨莲亭打开锦囊向里面瞄了一眼,只见这些珍珠个个溜光滚圆,足有小拇指大小,泛着淡淡的光晕。
这种品相的南海珍珠,每一颗的价值至少都在一万两银子以上。
而能够凑到18颗同样品相和大小的珍珠,更是难上加难,可遇而不可求,完全无法用金银来衡量其价值了。
任盈盈这一份礼物的份量极重,杨莲亭的脸上登时绽开了花,道过谢之后,乐颠颠地从屏风后面返了回去。
过了一会,一名紫袍使者走了出来,居中一站,朗声说道:“文成武德、仁义英明教主有令:着任盈盈带同佳偶一行人进见。”
众人再次谢恩之后,便跟着紫袍人向后走了进去。
一路行去,走廊上排满了执戟武士,一共进了三道大铁门,来到一道长廊,数百名武士排列两旁,手中各挺一把明晃晃的长刀,交叉平举。
任盈盈等人从刀阵下弓腰低头而过,数百柄长刀中只要有一柄突然砍落,便不免身首异处。
走完刀阵,来到一座门前,门前悬着厚厚的帷幕。
任盈盈伸手推开帷幕走了进去,突然之间寒光闪动,八杆银枪分从左右交叉向她疾刺,四杆枪在她胸前掠过,四杆枪在她背后掠过,想去均不过数寸。
楚平跟在任盈盈身后,心中已忍不住有些气愤,只是尚未见到东方不败本尊,不好当场发作,以免坏了大事。
却见任盈盈站立不动,朗声道:“属下任盈盈参见文成武德、仁义英明东方教主!”
殿里有人说道:“进见!”
八名执枪武士便即退回两旁,隐身于帷幕后方。
进得大殿,只见整个殿堂宽不过十几米,纵深却有一百多米,彼端有一座一人来高的高台,台上设了一座,像极了金銮殿里皇帝宝座的感觉。
一位长须老者,端坐在宝座之上。
整个大殿没有窗户,殿口点着明晃晃的两排蜡烛,而长须老者的身边却只点着两盏昏暗的油灯。
两朵火焰忽明忽暗,相距既远,火光又暗,长须老者的面容完全看不清楚。
这时,楚平和任盈盈的耳边同时响起任我行用内力传音的声音:“且慢轻举妄动,这个东方不败是冒牌货!”
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