北京城的早上显得异常繁华，饭店离住处很近，没走一会儿便到了，说是住处，也不过是一间小房子里放着两个架子床而已，一个架子床上下铺都已铺好床位，还有一个架子床上铺摆满了东西，下铺是床位。这家店里有3个服务员，店里员工都住在一起，美玲是新来的，自然要和员工们住一起。她和老板娘刚走进屋，屋里的三个人立马围过来问候老板娘。“这是美玲，她住这个架子床上铺，小张，昨天让你把你上铺的东西拿下来，你咋还没拿”老板娘指着架子床问一个端着脸盆约莫30岁的妇女。“老板，我东西太多了，拿下来没地方啊”服务员张爱青扯着尖尖的嗓子满心思的不乐意，“那没法，不然美玲没地住，小刘，小王，你俩来帮一下小张把东西都卸下来”，“好的”两个20多岁的姑娘答应着便要去拿上铺的东西，“美玲，你收拾一下和她们一起来上班，我就先走了”，“好的，俺知道了，谢谢老板”。
老板娘刚走，小小的房子就乱了起来。“刘二丫，王芳婷你俩慢点卸，弄坏我的东西你俩赔不起”张爱青毫不掩饰自己的恨意大声嚷嚷，“这乡巴佬刚来就这么多事儿”她眼睛斜视美玲，恨不得将美玲生吞活剥。美玲心里是怕她的，因为张爱青尖酸刻薄的长相，行为和言语让她觉得这个人很难缠又不可理喻，就像农村骂街的泼妇一样，没有道理可讲，动起手来还会抓着别人的头发不放。美玲初来乍到并不想惹事，即使被说乡巴佬也忍着心里的不快，她直接漠视张爱青，背好自己的包裹，去帮着刘二丫和王芳婷一起卸床上的东西，“谢谢刘姐，王姐”美玲乖巧的笑着向刘二丫和王芳婷投以善意，“丫头，你还小，我们都是出来打工的没有家人庇护，不要跟她计较，她可不讲道理的狠呐”刘二丫心酸的看着美玲，她初入北京被别人欺负的比这还狠，但为了赚钱，她一直忍，不敢去反抗，怕被打，更怕被老板开除。“刘姐说的对，那婆娘比我们都大，可厉害呢”王芳婷附和着，“姐姐们放心吧，俺知道了”美玲声音有点颤抖，那么一瞬间，她想起了她的大姐美娟。
张爱青哼哼唧唧的整理卸下来的东西，她发出很大的响声来宣泄心里的不快，但另外三人就像没听见一样各忙各的，甚至还有说有笑，她看到这一幕气更不打一处来，摔东西的声音更大了。美玲只有一个包裹，没有什么整理的，她掏出自己那双破布鞋，像拿着宝贝一样放到洗手台里，准备晚上下班回来洗干净。“美玲，走，去上班了”刘二丫叫她，“来啦”，“你没有带床单被褥吗？睡着光架子床很硬的”，“没有，这几天也不冷，等俺发了工资再去买”“哈哈哈哈，真是个节省的姑娘”……
美玲的工作很简单，不管外面人再多她也不用招呼，只是待在厨房把碗洗的噌亮，她手脚麻利，人又心细，老板娘好几次近厨房都对她投去满意的目光。这样的工作对美玲来说最为合适，她虽不识字但肯卖力，不会偷奸耍滑，当天的工作必须当天完成她才安心。慢慢的到了中午，客人吃完饭都走了，到了她们吃午饭的时间，吃完午饭，美玲洗完最后一个碗，看到厨师睡在长条板凳上，她闲下来想去见见二哥智德。
“老板，现在不会有人来吃饭了吧，俺想去见见俺二哥，半个小时就好”美玲低着头声音小的像蚊子声但又满怀期待，“没啥事，去吧，路上别着急，这两个小时后才上客”老板娘爽朗的笑着，美玲都快激动到嗓子眼了，谢过老板娘，就往出跑。老板娘微笑着望向她跑的方向：这孩子，急个什么劲啊。美玲昨天离开二哥之后就一直记着自己走的路，她虽不识字，但记忆力很好，一路上她风风火火的顺着自己的记忆跑着，她期待见到二哥，期待二哥会为找到工作而赞美她，一串串汗珠顺着她的脸颊留下来，但她脚底下却不敢耽搁，她还要回来工作呢。太阳火辣辣的挂在白色的天空上，整个北京都燥热无奈，路边上依稀可见大爷拿着蒲扇喝着凉茶，美玲急切的跑着，迎来别人诧异的目光，这个衣着朴素的女孩再跑什么，她为何不知停歇，难道她不知汗水已打湿她的衣襟，难道她不知道天空的太阳毒辣，难道她所跑的方向是她人生未知的转折。
美玲终于来到智德所在的工地，“大哥，能帮俺叫一下孔智德吗？”她叫住一个满身泥土的男子，还未等男子说话，不远处一个身上和脸上满是石灰和水泥的人走过来“你这丫头，哥就在你跟前你都没认得，工作找到了？昨晚在哪休息的？二哥怕你没找到工作担心一晚上，心里可后悔让你走了”。美玲谢过男子，看向自己的二哥，两股清泪瞬间夺眶而出，这还是自己的二哥吗？怎么弄成这个样子，石灰，水泥，混杂着汗水让他的工服都硬帮帮的，粗糙的手上还有一些疮疤，美玲知道石灰会侵蚀人的皮肤，可她二哥只是一个和水泥的小工啊，和石灰应该很少有接触才是，就算接触也不至于整个人变成白人了。美玲哭了，智德有点不好意思，自己的妹妹很少这样明目张胆的哭，他现在看着真的很惨么？
“你这女娃子，哭个什么劲儿啊，出啥事了？”智德猜的出妹妹为了什么难过，也猜到妹妹已经找到工作，但他还是要问问，“俺找到工作了，在饭店里洗碗，也管吃管住，俺昨天在俺宿舍睡的，哥，你不是只是个小工嘛，咋弄成这样？”美玲很伤心，她高大的二哥即使在山里被农活折腾着，也没有像现在这般看着落魄过，相比较，她露宿街头一晚又算什么，“那就好，哥有孩子，又加了个下石灰的活计，今天没有发手套面罩，明天就有了”智德也不想去洗把脸和妹妹说话，因为还有很多活等着他，他没时间，“那也不能糟践自己身体啊，妈知道得哭成啥样子啊”，“没事，二哥有的是力气，只要人不死什么都能干，二哥得去干活了，你也赶紧走吧”，“哥，俺在**饭店，你有事来找俺”美玲不想劳烦二哥，她此刻只有心疼自己的二哥。
智德应了一声，转身进入工地，美玲也不敢耽搁，她又风风火火的往回跑，但她越跑越难过，越难过越跑的快，天空的太阳依然毒辣，她深深的觉得阳光刺眼刺心，她心里很痛，如同刀割，二哥脏兮兮的样子刻在了她脑海里，“只要人不死什么都能干”这句话在她耳边回荡缠绕。她越跑越快，仿佛只有这样才能抚平她心里的难过，是否每一个穷人和没有一技之长的人活着只能是只要人不死什么都能干，她觉得可悲，可悲二哥，可悲自己，可悲大山里的整个家人。