马车上，一身灰衣的沈拂盘膝而坐，正在闭目养神，李珺取下头上的包头巾趴在窗沿，碧色的帘布被暖风卷起，露出里面白皙的小脸，一种小小的满足和安逸，表露无遗。
“是你教那小儿的？”沈拂开口。
“恩。”小脸回眸。
“什么时候学的？我记得不曾教过你啊？”沈拂疑惑地问。
“我看外公画的图，还有旁边写的字，自己想的。”李珺得意地很。
“哦？”沈拂饶有兴趣：“我画的、写的，你都看得懂？”
“外公要考我吗？”李珺笑道。
“好大的口气！”沈拂审视她。
“其实珺儿也不是所有的都懂。”李珺坦白。
还算老实，沈拂又笑：“哪些不懂？外公可以教你。”
“好，珺儿都记在那里的，外公下次可别推脱！”
“真是个小灵精！”沈拂摇摇头。
这边正说着，马车慢慢减速。
帘外车夫提醒：“老爷，青龙镇到了。”
“好。”沈拂说完掀开车帘，两人二人依次下车。
“青龙江？”李珺向前方看去喃喃道。
这边马车绝尘离去，祖孙俩也信步往左，那里有一片碧江水，岸边杨柳依依，繁花点点。
已是暮春时节，湖面波光潋滟，柳树阴里，飞絮满天。
“杨花榆荚无才思，惟解漫天作雪飞。”沈拂还在江边，李珺已经不见踪影，银铃般的笑声在林中荡漾。
宁国县府衙内，薛县丞正在抓耳挠腮。
青龙江道疏通工期还没结束，民意已愤，好几处村子里的农户聚众，隐有罢工闹事之势。这边又刚接到京里的快报，说要按期核查青龙江堤坝重修工程。
“大人，外面有人送了一样东西指定要给您？”陈师爷在门外禀报。
薛县丞一下跳起来：“什么人？”难道是京里来人了？
门已推开，露出陈师爷的深色包巾帽和略带安慰的笑脸：“老爷不必惊慌，是一个外乡人，看着面生，像是个家仆，说是主家姓沈，手里拿一幅画卷送来。”
“姓沈？”薛县丞轻吟。
“大人可认识？”
薛县丞摇摇头，“没听说过。传进来看看！”
很快，外面传进来一位中年男子，走路距步方形，行礼适宜有度。薛县丞心中已经高看了一分。
那男子也只道奉家主之命，带书房内，只将手中画卷呈上。
薛县丞一看，惊喜之情溢于言表：“真是妙！真是妙啊！”
又问：“你家老爷是何人？”
此人答道：“回大人，我家老爷并无官职，路经此地而已。但是我家老爷交代了，这图大人如果中意想要留下来，需付一千两银子的费用。”
“大胆刁民！”陈师爷骂道，“你们几笔鬼画符也想要狮子大开口？”
薛县丞却没有发怒，奇怪地问：“你家老爷觉得我会出这笔钱？”
“老爷没有说，但是老爷说这图就是值一千两的。”这一番回答，让薛县丞和陈师爷不禁又认真的打量了一下这个跑腿的管家，普通的再不能普通的样子，穿着简朴，站的恰到好处，回话也是不多一句也不漏掉任何信息。
俨然是家教规矩很好的人家。
“哈哈哈哈，说的好，确实是值，来人带他去领银子！”薛县丞竟然痛快地下令。
陈师爷惊得转身劝道：“大人！三思啊！就这样一张破纸，还未实施，如何能肯定？”
那边衙差已经带着男子下去。
薛县丞并未搭话，再一次把图纸铺开，越看越兴奋：“匀常，你看此图做的甚精妙，在浅水、沼泽、江湖淤滩上围堤筑圩，围田于内，挡水于外；围内又开凿沟渠，设置涵闸，使圩田可排可灌，不仅能解决水患，还能确保稳产丰产。”
陈师爷顺着薛县丞的手细看图文，迟疑道：“但是，青龙江里的淤泥还未清理好，已经民生怨道，要是再添上这样的工程何年何月才能完成？大人的任期眼看就满，若不能完成任务已是罪过。钦差大人再查出其他错处，大人考绩不佳得不偿失啊？”
薛县城抬手打断他的话：“匀常，不要妇人之见，你我受圣人之训，也是为了辅佐苍生，吾只恨自己才疏学浅，能力浅薄，平时尽数乐在文学史诗之中，尽然没有学到祖宗的精华，随便一个寻常百姓都能对你我指点迷津，再不赴全力为百姓，如何对得起圣上赐我的这身官袍。”
“但是，这乡野小民也太猖狂了，为国家献计献策是好，竟然索要那么多银两！”
“你错了，本官不仅要给他银两，还要把他请来，赶紧着人寻访这位沈先生，他能绘出此图必定对青龙江治理有一番见识。如能招至麾下，岂不易哉！”薛县丞看着图顿时觉得一幅巨大的田产丰收，沟渠畅流的景象已然出现。
“既然大人这样说，匀常明白了，这就去办！”陈师爷愤愤地拂袖离去。
直到天色渐暗，府衙内已经上灯，角门灯笼映得一个身影闪进后院。
“师爷，已经查到了。住在祜乐巷的客栈里，说是主仆三人，主家年纪约在五十左右，才到县里两天。看样子不像是走亲访友、买卖经商的，倒像是游山玩水的。这两日据说去了青龙镇还没回来。”
昏黄的油灯映衬着陈匀常暗沉的脸，他右手顺着胡须上下捋动：“找人在客栈外盯着，不要惊动他们。”
“是。”黑影退下，除了灯芯噼叭炸了几声，屋子里又恢复了宁静。
青龙镇一家农户的小院内，头戴草帽、身穿布衣的沈管家到掌灯时分才找到这里：“老爷，从府衙出来一直有人跟着小人，甩了几条街也没甩掉，小人就回客栈了，乘他们不注意，换了后厨送菜老汉的衣服才从后门出来。”
“你拿了人家的银子，人家岂不要摸清首尾。”沈拂蹲在地上，面前是树枝勾勒出来的棋盘，石子代替的棋子，刚落了一子，另一边李珺苦懊的皱起双眉。
“老爷，那如果薛县丞派人来请，您去吗？”沈管家问。
“去与不去问题已经不大，他们有图即可。”沈拂摆摆手“你也累了，就在这里歇息吧。”
沈管家点头正准备退下。
沈拂又抬头道：“明日你再去镇上换一辆马车，在日落前到文脊山下候着。”
“是。”
“外公为什么要换一家，盯着一家租用岂不省事？”李珺问。
“珺儿不知世道凶险，外公这么做总有用处。”沈拂笑答。
“是因为今天有人跟着沈伯伯吗？”
“算是吧。”沈拂又落下一子，李珺被逼的无可退路。
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