慈宁宫内，翠芳换了身衣服，等在宫门前，一个劲地抹眼睛。
太后进门，见她双眼发肿，眼里全是血丝，以为她是哭得很久将眼睛哭红了。她家里贫寒，姐姐被害死，本就是个可怜孩子，今日被太后派去侍茶，才遭受皇帝这样作弄。
太后亲手扶她起来：“你本就是去侍茶，只因皇帝同我较量，倒让你受委屈了。”
翠芳连连摇头：“奴婢受委屈没什么，奴婢是难过……奴婢……奴婢是太后娘娘的宫女……想一直在太后身边服侍太后，奴婢害怕……太后娘娘……不要奴婢了……”她抽抽搭搭说着，眉头弯成倒八字，嘴也向下咧开，说完又嚎啕大哭，看着是极度伤心的。
“傻孩子，哀家从皇帝那里将你讨来，怎会说送就送出去？哀家是让你去侍茶，你乖巧，又没有什么心思，你去侍茶，好过那些总想把皇帝勾了去的。”
翠芳点点头：“太后不打发奴婢便好，奴婢什么都听太后的。奴婢以后都去侍茶！”
太后听了这话便放心，不作它言。翠芳见太后放心，心里一阵暗喜。她心想太后命她去侍茶，皇上不敢不听，她每日若都如此打扮，皇上可是热血方刚男儿，总会有抵不住诱惑的一天。
白天有些热，可夜风却凉爽得很。梦境按惯例宿在钟粹宫，却怎么也睡不着。白天太后所言，让她将矛头直接指向了张居正。张居正在位九年，以身许国，是朝廷股肱之臣。这些话都是父亲时常提起她才记得，父亲总是赞许他，以他为典范，甚至梦境本人的为人也受到他间接影响。
父亲已死，张居正怎可能推选她父亲郑承宪为官？这凭空生出来的郑承宪是谁？太后又为何对她的事情格外上心？梦境只知道这和父亲惨死必有关联，看着有些眉目，实际上更加繁复纷乱，扑朔迷离。种种问题纠结在心里，使得郑梦境辗转反侧，彻夜难眠。
第二日天不亮，梦境便回到长春宫，玉芷还在寝宫门口打瞌睡，见梦境来赶紧起身：“奴婢都没来得及去钟粹宫接小主，小主怎么起这么早自己过来了？”说完才看到她一脸憔悴，“小主，可是一夜没睡？”
梦境点头，看了看四下无人：“快把小贵子找来。”
玉芷找了小贵子来，小贵子显然是刚起来的样子，衣帽都没穿戴整齐。梦境开门见山：“有件事要你去帮着打听打听。”
“小主吩咐。”
“你替我打听打听，内阁首辅张居正，他最近是不是举荐了什么人？那人姓甚名谁，是什么来历。”
小贵子领了命，梦境又嘱咐：“千万不能明显，要暗地里打听，不要让人知道是我要你打听的。无论听到什么，都回来告诉我。”
“小主放心，奴才一定办好。”
梦境听了这话稍稍松口气，她只想弄清楚一件事，那便是太后口中所言真假，若是真的，就是不得了的事情。
天稍微显亮了，梦境这才有些困意，正想着睡，李静菡带着她的贴身宫女兰叶过来了，李静菡一见梦境便抓着她手道歉：“姐姐是不是生气了，才半夜里回宫的？定是昨日妹妹说话惹姐姐不快，求姐姐不要生气。”说着便想要跪下。
梦境知道李静菡是心思多又容易多想：“说什么呢，昨日倒是你，看上去不怎么高兴，可有心事？”
“昨晚我……”李静菡支支吾吾，她夜里思来想去，自己对皇上太过于好奇，表露出来，还用那样酸溜溜的语气说梦境，是她的错。
梦境也看懂她在想什么，直截了当：“不必为昨日之事多想，我们都是皇上的女人，惦记皇上是再正常不过的，以后难免也会有些争风吃醋。但是自古以来帝王宠爱不过一时，宫里只有你我和巧姐姐最要好，咱们的姐妹之情才是一辈子的，你心里不恨我，便好了。”
李静菡点点头：“我心里只把你们当做亲姐姐。可是我想着你日日侍茶，皇上这样不合规矩地宠你，我是真真的嫉妒。是我小气了，日后我不再这样。”
梦境也不想李静菡太过自责：“我侍茶，是因皇上因秦氏一事怜我无辜受了这么久的跪罚，皇上批奏章时，可没怎么瞧我。”
李静菡摇了摇头：“姐姐，就算皇上真的宠你也不会有什么。”
说完，李静菡便拉着梦境回钟粹宫。梦境却推脱，称自己夜里没睡好，现在有些困意。李静菡只得自己回去，路上一直沉默不语的兰叶开口了：“主子亲自去请她回来，她也不回来，怕不是气还没消干净呢……”
李静菡眉头微皱：“我已经去过了，再也没法子，不如请巧姐姐来吧。”
“主儿性子真好，依奴婢，这郑梦境没规没矩受着皇上宠就算了，昨儿还故意显摆太后给她的首饰，两头都那么卖乖，真是狐媚。”兰叶边说边白眼。
“你胡说什么！她是我姐姐，你直呼其名就罢了，还把人家想得那么坏，你这舌头是不是不想要了！”
兰叶立刻低头委屈地哭起来。
“下次再听你这么说，我便换个人伺候我了！”李静菡愤愤快步向前走去，兰叶小心翼翼地跟着，她从前只以为李静菡性子软弱，所以嘴上没遮没拦惯了，今日头一回见她生这么大的气，吓得她哭着都尽量小声地哭。
梦境一觉直接睡到傍晚，醒过来见外头天色昏黄，赶紧喊玉芷：“玉芷，不好了，快更衣。”
玉芷慌里慌张赶过来，一边替梦境换写一边问：“什么事这么要紧？”
“侍茶，我还没……”梦境说完便意识到，侍茶的时辰早就过了，若轿子早来了，玉芷定会来叫醒她，不会由她这样睡着，于是停下慌乱起床的动作：“今日轿子没来？”
“是，许是那侍茶宫女病好了吧。”
梦境心知皇上说过打发了侍茶宫女，那定不是玉芷说的那样。说不定是皇上今日有什么事，她正好偷得一日闲：“咱们去钟粹宫吧，我饿得不行了。
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