太元十年八月二十二日这一天，东晋末年最为杰出的政治家，军事家，又有“诗酒风流”之称的谢家美玉谢安溘然长逝。
他执掌东晋朝堂十六年，有如黑夜里的一轮明月，照耀了暗弱的东晋皇室，中兴了东晋的国力和军力，在他的侄子谢玄的征讨下，东晋的版图扩大到了前所未有的辽阔，不仅收复了洛阳，还一度差点打下邺城，从原先的据江水而屯，到现在的据河水而战，实在是无人能及的丰功伟业。
他的逝去，最为悲痛的除了谢琰谢玄，还有一样被谢安从小以身作则地教养长大的皇帝司马曜。
因此谢安死后的哀荣可以说到达了人臣的顶点，不仅追封为正一品的最高官太傅及庐陵郡公，又大封谢家子侄，谢安的弟弟谢石被封为南康县公，侄子谢玄被封为康乐县公，嫡子谢琰被封为望蔡县公。
谢家子侄正在谢府内扶灵痛哭，而司马道子此时却是十分开怀。
他正意气风发地在自家客厅会见桓玄，双手直拍他的肩膀，赞赏地说道：“敬道果然神机妙算，没有辜负本王的期望啊。”
桓玄暗暗好笑，面上却丝毫不显，谦虚地说道：“在下只是得了您的重用，才能得以施展才华。”因此这一切还都是您自己的功劳，我是不敢居功自傲的。
司马道子果然受用，呵呵直笑道：“本王也觉得自己实在是识人甚明，不使明珠蒙尘呀。”
两人虚客套一番后，司马道子很是贴心地问道：“敬道此次立了这不世之功，可要本王赏赐你什么东西吗？”他心里想的是，桓玄尽心尽力地帮自己办成了这般重要的事情，便是求那荆州刺史，也少不得需得帮他谋划一番，实在不行，自己无耻一些去天天缠着皇上，多少也有几分希望成事。
然而桓玄此时已经不需要他在皇帝面前为自己说话了，他只是谦逊地笑着，嘴上说道：“区区小事，在下实在不敢倚此居功，更不敢求您赏赐什么。”说道这里，他顿了一顿，似乎有些为难不好开口的样子。
司马道子知道这只是铺垫，因此并不惊讶，也不插嘴，只是静静地等他继续往下说。
桓玄颇为不好意思地说道：“也没什么特别的，只是前日进宫的时候偶然看到一名宫女，长得同我儿时的玩伴十分肖似，因此想求您将她赐给我做妾，倒也不是为了别的，只是我这人很是念旧罢了。”
司马道子听他所求的竟是这样一件小事，对自己来说简直是举手之劳，不由得十分高兴，提着的心总算是放下了，笑眯眯地握住他的手，夸他道：“敬道真乃性情中人，此事虽然颇为麻烦，但我是皇帝的亲弟弟，宫中之事我总能想办法为你解决，你将那宫女的形貌告诉我，我这就去为你办成此事。届时你可要请我喝你的纳妾酒啊……”
两人相谈甚欢，然而此时下人却来报说王妃求见。司马道子的王妃是太原王氏的女儿，王国宝的堂妹，此时定是有事来找会稽王的，因此桓玄很有眼色地连忙告退了，司马道子也没敢留他。
桓玄慢悠悠地往外走，只听到身后传来女子的娇嗔声：“王爷，您上次答应过我的，等那谢安死了就让我哥哥当副相……”
司马道子如何回答的，桓玄并没有听到，他只是在心内冷笑，这王国宝也是个汲汲钻营的，只是，跟着谁不好，跟了这么一位无情无义，胆小怕事的司马道子。便是有天大的荣华富贵，那也得要有命去享啊。
皇帝司马曜此时虽然哀伤，却更担心谢安的身后事，事出突然，谢安并没有安排过自己死后该如何处理方方面面的各种政治军事局势，司马曜便是再愚笨，也知道现在是分秒必争，必须立刻决定这一切，以免被自己的弟弟捷足先登，先下手为强。
太原王家的两位地位最高的女人思路似是很一致，就在司马曜十分忧虑的时候，宫女传报说皇后娘娘驾到。
皇后王法慧果然是为了谢安而来的，皇帝因为在妙音的事情上欠她一个人情，因此对她的脸色也不禁好了许多。要不是皇后在第一时间当机立断地接走了妙音，皇帝和司马道子还不知道要在这件事情闹出多少丑闻来。而且皇后虽然让妙音住在自己的宫殿内，却并不苛待她，对她十分礼遇，也不因为皇帝去她那里的次数多而闹脾气，因此皇帝还是很感激她的。
王法慧进来就很有礼貌地跪拜了皇帝，不由得让他有些受宠若惊，连忙扶起她说道：“皇后有事便说罢，为何行此大礼？”
皇后雍容地一笑，起身在一边坐下，问道：“皇帝可是在为谢相去世之事忧心？”
说也奇怪，虽然现在司马道子是录尚书事，相当于宰相的职务，可是每个人说起谢安，还是习惯尊称他一声“谢相”，连皇帝皇后都不例外。
皇帝只能默然地点了点头，忧虑地说道：“我那个不成器的弟弟，已是肆无忌惮，若是让他拿到谢家的兵权，只怕庄公与共叔段的故事会重演，国内又要大乱啊。”
李太妃偏宠司马道子已是众人皆知的事情，而司马道子日渐骄横也是皇帝的一块心病，这与春秋时期郑国内乱的事情几乎是如出一辙。
皇后等的正是这个机会，她旁敲侧击道：“司马道子党羽众多，也是他能够把持朝政又不被众臣弹劾的主要原因，您为何不也培养自己的亲信，从而能够牵制您弟弟，让他不至于能够为所欲为呢？”
皇帝不是没有尝试过，自己的最为宠信的“廊庙之宝”殷仲堪都被自己下放到荆州去了，作为一方大员，掌握了荆楚的这一片军政势力。然而司马道子自己领了扬州刺史，扬州在东晋时候是一块很大的州郡，包含了建康及其周边的区域，可以说是东晋的命脉所在，比起荆州那虽然辽阔，但是远离京师的地方要更为重要。
此时他身边得力的谋臣只有尚书王雅一人了，若是将他也外放，自己势必势单力薄，更加无力对抗司马道子了。
他想来想去都是无奈，只能懒洋洋地问道：“不知皇后有何高见？”
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