第二十七章 诡异失踪
元宝镇。
元宝山庄的收徒大选已经过去有一段时间了,元宝镇却喧闹依旧,车水马龙,南来北往的无数客商在元宝镇聚集,又分奔天南地北。
天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。
元宝镇的元宝酒楼,这里依旧是座无虚席,热闹非凡,食客划拳声、小二吆喝上菜声此起彼伏。
“上菜咯,客官,您要得一盘花生米,两斤牛肉和一壶元宝酒,齐活,您请慢用。”店小二上完菜后,又急忙往后厨走去,路过二楼临街窗户边的一张桌子时,他又忍不住地偷偷看了一眼坐在那边的一个客人。
临窗的桌子之上坐着一个黑衣汉子,面容平凡无奇,是那种丢人堆里就找不到的样子,从始至终他只叫了酒,一坛接着一坛,桌子之上已经放了好几个空坛子。他没有一丝的言语,安静得与酒楼里的喧闹格格不入。但是他既没有去酒楼的雅间安坐,远离酒楼的吵杂,也没有融入此起彼伏的声海之中,随波逐流。
他就这样静静地坐在窗户边,看着楼下的人山人海。偶尔自斟自饮一杯,偶尔举坛痛饮,仿佛周围的一切与他无关。他的身上散发着一种已经深入骨髓的淡漠和疲倦,仿佛并不存在,却又那么的引人注目,奇怪的反差让店小二每次路过都不由自主的多看两眼。
店小二心里嘀咕着:该不会是吃霸王餐的吧,要不要去知会老板一声?
转念一下,又自己否定了,哪有人吃霸王餐只喝酒不点菜的?再说就算真有吃霸王餐的人也不用他去操心,自有酒楼的护卫解决,况且自从元宝酒楼开业以来,似乎还没有人敢到这里吃霸王餐的,谁不知道这里是元宝山庄的产业,哪个吃了熊心豹子胆了敢来这里吃霸王餐?想到这里,店小二已经下到了一楼,继续忙着招呼客人。很快他就忘了二楼那个奇怪的客人。
酒楼外的大街之上,人来人往,来往的人流中不时有一些人停下脚步在沿街的商铺前驻足进店,又随流而去。
人流之中有一匹黑马,从酒楼的门口路过,马上骑着一人,背上背着一个狭长的木匣。
临窗而坐的人眼神在他的身上停留了片刻,突然眼皮轻抖,手上的力道不由重了几分,握在手上的酒杯瞬间被巨力挤碎,一股杀气转瞬即逝。他的眼中闪过一道寒光,轻声自语道,“他怎么在这里?”
马背上的男子似乎感觉到了楼上突然出现又诡异消失的杀气,扭头望去,临窗的桌子旁已经空空如也,男子已经消失不见,只剩下一桌的空坛子、一个捏碎的酒杯和一锭银子。男子的目光在这里疑惑地停顿了一下,刚刚如芒在背的感觉犹在心头,他略微思索了片刻,转头继续前行。
元宝镇外的官道旁,在一座小山丘之上,刚刚临窗喝酒的男子正一个人静静的站着,凝望着下方官道之上的人流。
“出来吧,你已经跟着我很久了。”
不多时,在男子身后的一颗树后面,转出一名妖艳女子,娇艳欲滴。
男子并没有回头,“我不是让你坐镇剑岛吗,跟着我干什么吗?”
望着眼前身材魁梧的男子,妖艳女子欲言又止,“我。。。。。。”。
男子并没有继续追问,两个人就这样静静的站在山坡之上,树林之中,咫尺天涯,却又相隔千里,可望而不可及。
良久,男子终于开口道,“你回去吧,这里太危险了。”
“你是在担心我吗?”女子眼中闪过一丝喜悦。
“你想多了,我只是怕你泄露了行踪,影响到我的任务。”男子冰冷的语气让女子心中升起的希望又瞬间破灭,她不惜违抗命令,千里跟随,为的就是能时时地看到他,原以为他是在担心自己,可是现实却是那么的残酷。
“可是你因为我得罪过五官王,他未必会帮你,有我在至少还能帮你做点什么。”女子努力的找理由想让他留下自己。
“不必,我本来就没有打算找他。还不快走,你想抗命?”
“。。。。。。是,判官大人。”妖艳女子欲言又止,缓缓的地下了头,咬着下唇,掩去了一眼的“雾气”。无奈之下,她只能躬身退下,带着不甘,不解,隐进身后的树林。
在另一边,元宝镇通往山庄的一片树林之中,有十数名元宝山庄的护卫分立各处,隐有将这片小树林合围之势。
小树林之中,元宝山庄的铁长老正背手而立,眉头深皱,在他面前的地上不远处,赫然躺着两具尸体,看他们身上的服饰,应该都是元宝山庄的护卫。有一个仵作模样的人正蹲在地上仔细地检查尸体。
“可有什么发现?”铁长老在周围转了一圈,回到尸体旁边,看着地上的尸体问道,在元宝山庄范围内发生两名护卫被杀的事情,他身为铁卫堂堂主,自然难辞其咎,所以一接到消息,就亲自赶了过来。
一直在地上查看尸体的仵作站起身来,双手抱拳接过话语,“铁长老,这两人全身上下唯有咽喉部位有一处伤口,从伤口的大小形状来看,应该是剑伤无疑,而且。。。。。。”
“而且什么?说。”
“而且应该是被他们自己的佩剑所伤,手法相同,凶手应该只有一人。”
仵作顿了一顿,继续说道,“在现场并没有发现太多的打斗痕迹,而两人的兵器均未出鞘,看来下手之人是个用剑高手,出手狠辣,一剑毙命,根本就没有给他们还手的机会。”
“能够瞬间夺走他们的佩剑,并击杀两个人,看来是个高手,他们有没有留下什么有用的讯息?”铁长老沉思片刻之后又问道。
“现场干净,除了尸体什么也没有留下。”仵作摇了摇头,无奈的回复。
“这两人原本是铁卫堂安排在元宝镇的护卫之一,负责监视进出镇上的可疑人员,身手并不弱,而且精于潜行隐匿之术,逃跑是他们最擅长的,是什么样的人能让他们连逃命的机会都没有,全死在这里?”铁长老盯着眼前的尸体,嘴中自言自语。
这时,铁长老身后传来一阵急促的脚步声,一名劲装武士飞奔到铁长老面前,开口道,“铁长老,周围并没有发现其他可疑之处。”
“能查出来他们临死之前是在跟踪什么人吗?”
“查不出来,我已经问过了,他们是上午离开元宝镇的,到我们发现尸体的这段时间内,他们并没有传回什么信息。”劲装武士快速地把自己查到的情况一一禀告给铁长老。
铁长老邹了邹眉头,继续追问,“是谁发现他们尸体的?”
“元宝镇的留守护卫。他们在规定的时间内并没有回镇上汇报情况,镇上留守人员觉得情况不对,派人按照他们留下的暗记一路追踪到这里才发现的。”
“镇上的护卫!你们有没有发现第三具尸体?”铁长老眉头深皱,再次追问。
“没有。”
“没有?不应该啊,”铁长老自言自语了一句,随后吩咐道,“你先把这里的情况飞鸽传书给庄主。”
“是,铁长老。”劲装武士转身离去。
铁长老依旧徘徊在尸体周边,锐利的眼神在尸体周围的草木上搜寻着,眉宇之间有疑惑也有愤怒。他不甘心就这样一无所获,地上的两个人都是他铁卫堂的精锐,就这样不明不白的死在这里,还是在元宝山庄的眼皮底下,他的愤怒,可想而知。
只是有一点让他感到很奇怪,负责追踪的人员都是三人一组,代号“针”,有见缝插针之意。两人追踪目标,收集情报,为“针尖”,一人寻踪缀后,负责将“针尖”收集的情报传回后方,为“针尾”。
“针尖”和“针尾”并不会照面,全凭暗记联络,这样做一则是为了情报的快速传递,二则是为了安全。就算前者被追踪者发现灭口,后者也能及时带着情报远遁而去。
只是如今负责追踪的“针尖”已经被杀,而后者“针尾”却没有带回任何情报,生不见人死不见尸。就连“针尖”的尸体都是后续人员察觉不对派人过来查发现的。更让人觉得愤怒的是这事情还是发生在元宝山庄周围。 这一系列不合常理的情况让铁长老的眉头又深皱了几分。
夜幕降临,华灯初上,元宝山庄铁卫堂,灯火通明,范商身居主座,铁铜二位长老分坐两边,堂中气氛压抑,三人皆沉默不语。
下午元宝镇发生的事情,众人已经知晓,只是在铁卫堂扩大搜索范围之后,还是一无所获,凶手踪影全无,“针尾”也查无踪迹,行凶者居然敢在元宝山庄眼皮底下杀人,而且毫不掩饰分毫,无疑狠狠的在范商脸上打了一巴掌,奇耻大辱。
此时又正值元宝山庄和铸兵城合作的敏感时期,加之有太行商路的前车之鉴,让原本在外地的范商得到消息之后,急忙连夜赶回山庄。一回来就召集卫堂和刑堂的铁铜二位主事长老询问事情的经过。
只是现场遗留的线索太少,而“针尾”现在却又一直踪影全无。三人讨论了多时,也并没有理出个头绪,他们实在想不出有谁会这样明目张胆地挑衅元宝山庄,“针尾”为何又莫名其妙的失踪。
这时,范商开口道,“二位长老,如今我们无法判断是流寇巨盗偶经此地杀人还是有人故意为之,但是不管是哪种情况,我们都不可不防。如今正是多事之秋,诸多势力或明或暗的对我们与铸兵城的合作虎视眈眈,切记不可大意,以免让宵小之徒有机可趁,山庄护卫和对搜寻失踪“针尾”之事,还要劳烦二位多费心。”
铁长老闪身而起,愧疚地说道,“庄主放心,护卫之责本就是我铁卫堂的本分,发生这样的事情,我难辞其咎,请庄主责罚。”
范商笑道,“铁长老不必内疚,谁都不想发生这样的事情,现在不是追究责任的时候,当务之急就是找到失踪的“针尾”,这样我们才能知道到底发生了什么事情,替死去的兄弟报仇,至于死去兄弟的身后事,我已经让银长老去安排了,你就放心吧。还有这几日的山庄护卫要加强一二。”
范商又扭头望向铜长老道,“铜长老,你务必配合铁长老查清此事。”
两位长老急忙表态,“庄主放心,我们一定竭尽全力,确保万无一失。让那些宵小之徒知道,元宝山庄不是好惹的。”
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