当听到这些骇人听闻的消息时，哈涅赫觉得自己似乎要陷入昏厥：
洛凡爆发了全城叛乱，大量卫军倒戈，北营遭到全歼，光明御法悉数阵亡，叛军在一昼一夜的时间内就彻底攻占洛凡，囚禁了国王与所有的贵族，一位他从未听说的青年庶民领导了洛凡……
眼前的汉卡关城依然人来人往、车水马龙，只是北门总算设立了严格的关卡，防止有洛凡叛军派来的间谍潜入。
由于西塔维奥王国与汉克兰塔王国（及其前身科尔索亚王国）数百年的友好关系，位于两国之间关键路口、原本应是军事重地的汉卡关城，彻底失去了对防御设施的维护和兴修，如今不过是一个繁荣的商贸节点。
哈涅赫知道这样疏于防范早晚要出大事，他作为盟国派来的客将，曾多次上谏汉卡的戍主赫迪，建议给汉卡加强防守，对方却毫不客气地嘲笑他是莽夫之见——过多的防御设施与严格的把关只会使得商贸变得不便，甚至是破坏两国友好的一种表示。
赫迪反问他，这是要防汉克兰塔还是防西塔维奥？
哈涅赫不得不哀叹起来。
这大半年来他经历了太多变故，先是几近丧命于刺客之手，为王国消除邪兽大患之后又意外地遭到贬谪，来到汉卡竟然只能充当一名治安官，再也得不到任何人的尊敬！
唯一的慰藉，是前些天佩尔玛王子过境时竟专门拜访了他，让他知道原来西塔维奥还有人记得他，记得这位为王国兢兢业业立下汗马功劳的老将。
他也很高兴见到了随从王子的温舍夫。但是，得知半个北营被抽调为王子的护卫军之后又隐隐有些担忧，如今的身份却又让他不好说出口。
果不其然，只剩一半的北营，他最为骄傲的北营，竟在洛凡被贼子们歼灭了！
这简直是西塔维奥王国的奇耻大辱。
“哈涅赫！”突然的呼叫使得哈涅赫发现自己已经发了很久的呆，果然还是老了吗……
他转头一看，原来是戍主赫迪走向了他。
“将军，有何吩咐？”他毕恭毕敬地向对方弯腰行礼，尽管心里有千万个不乐意。
“伊曼陛下与贵国的佩尔玛王子殿下联合下旨，召你进京。”赫迪手中握着一份卷轴，交给了他，他马上单膝下跪接过。
大概，锦颂城也已经获悉洛凡的变故了。莫不是王子希望由他来带领军队回国剿匪？
忽然想起在欣特慕尔营地接到的意外旨令，他马上将自己油然而生的期待从心头抹去，只是简单地收拾行装，骑上快马，东行而去。
汉克兰塔幅员辽阔，骑马从汉卡前往锦颂城都需要三四天路程。
不得不说，南嘉连平原的确是沃野千里，建国于此的汉克兰塔尽管失去了前身科尔索亚王国的一半领土，却仍然富得流油。路途上所见，皆是一片繁荣景象，田野青葱，屋舍俨然，农夫们都勤勤恳恳地劳作着。而祆火的熄灭也仿佛未对这里造成任何影响。
十七年前，他曾率领南征军攻打至锦颂城，如今的国王伊曼??6??1汉克兰塔在城内亲自杀敌呼应，帮助汉克兰塔与西塔维奥联军最终攻破了锦颂城。这一战役成为了“鸢尾花战争”的重大转折——与汉克兰塔家族争夺王位的卡莱塔家族从此失去优势，并最终被汉克兰塔家族彻底击败。
再次来到这宏伟繁华的城市时，经过数日奔波的他不由自主地怀念起年轻时的自己，南征北战，意气风发。
而今无论是自己还是西塔维奥王国，却要面临着国破家亡的重大危机！
城门卫兵检阅了他递来的卷轴，交还给他，放他进城，此后他也以同样的流程顺利地进入王宫。
锦颂城王宫内繁花似锦，树木茂盛，各色花朵与草叶争奇斗艳，如此欣欣向荣的景象本应令人心旷神怡，哈涅赫却完全没有心情去欣赏。
连等候侍官回应的时候他都焦急万分。
只有当他进入议事殿之时，焦虑感才得以消除一些。
长桌的尽头坐着伊曼，如今的汉克兰塔国王，三十多岁的模样，略微有些发福，似乎已经没有青年时的那种锐气。
坐在国王侧边的是佩尔玛王子，殿内的阴影正好罩在他半张青涩的脸庞上。
看见哈涅赫进殿，他那原本充满阴霾的神情变得晴朗起来，甚至冲哈涅赫微笑。
两侧还有多位汉克兰塔大臣，哈涅赫并不认得。
伊曼见到哈涅赫，起了身，用洛凡语向他问好。其余人等见国王起身亦都起身向他点头致意。
“至尊的陛下，佩尔玛殿下。”哈涅赫亦赶忙行礼，“我可以说瓦舒维语，不必迁就于我。”
伊曼给哈涅赫赐座后，众人开始正式议事。
伊曼首先开口：“我们已经得知洛凡的变故，佩尔玛殿下和我都非常担心尼亚鲁陛下的安危，毕竟尼亚鲁陛下也是我的姑父。国破家亡的结局没有人愿意见到，我和佩尔玛殿下已经做过交流，我就把结论直说了吧：汉克兰塔王国愿意出兵帮助西塔维奥剿灭乱党、拯救国王，以报答当年在鸢尾花战争中出兵帮助汉克兰塔家族的恩情。佩尔玛殿下郑重地向我推荐了你，当年我见过你带兵作战，我充分的信任你的能力。哈涅赫先生，若你不嫌弃，将由你与我国的博拉维因将军共同担任总指挥官，领导这次作战。”
伊曼指了指桌旁的一位金发中年男子，那人留着精致的小胡子，向哈涅赫点点头。
哈涅赫则压抑住心中怒放的喜悦，连忙起身行礼表示自己愿担此重责。
“不过，恕我冒昧，王子殿下带来的护卫军虽然精锐但兵力并不多，不知陛下愿意调遣多少兵力来帮助我们？”
“我们正为商议此事而来，”博拉维因开口道，“陛下直属卫军共有一万二千人，分别位于锦颂城、莱文、罗莱尼三地，而从陛下直属领地上征召民兵则最多可以组建五万大军。”
听罢，哈涅赫默默坐下，若有所思。
“如果要求缪莎亲王、卡利波公爵、弥月公爵、舍莱尔伯爵以及双德洛斯伯爵出兵，则总计可以组建二十万大军，这是我国能够拿得出来的最大兵力。”伊曼接着说道，“不过，你也知道……戍守国土需要兵力，征召民兵也是要以暂停部分经济生产与商贸为代价的。所以我希望能够根据叛军的实力来决定出征的兵力。”
“但是我们在洛凡的情报线被掐断了，”另一侧的大臣突然开口，“过去由于两国友好，只需通过外交手段即可做到情报互通，因此……”
见情报总管不太好意思说出口，伊曼便将话茬接过：“我们确实也在洛凡安插了少数‘眼睛’，但自叛乱以来似乎都失去了联系。”
哈涅赫缄默不语。
根据这些信息，他相信亲身经历过残酷的鸢尾花战争的伊曼国王也明白，尼亚鲁陛下定是救不回来了。
而今召他过来与佩尔玛殿下一同商议出征剿匪事宜，也不过是给佩尔玛王子做做样子，暂且安抚王子焦躁不安的心，真要出兵，怕是还得有个一年半载的备战过程。
若是形势继续恶化，西塔维奥陷入更为不利的境地，那么数百年的牢固友谊都有可能瞬间化为乌有。
但他们还有能做的事——能够扰乱人心的信函总比大军来得快。哈涅赫忽然开口道：“征召多少兵力的问题我们可以再作仔细商议。而现在，我们无论如何都应当先向叛军发出声讨！”
第二封言辞激烈的声讨信，便来到了洛凡王国新的外交与情报总管苏玫的手中。她大概了解内容后，马上通过星花双桥进入王宫。
如今旧王陨落，新王诞生，新生的洛凡王国百废待兴，原先担当各部大臣与官员的贵族悉数锒铛入狱，因而建立新国家的工作变得非常繁重——万事万物都得从头开始。
苏玫也换上了干净整洁的新服装，按照宾达尔的要求并不华丽，但足以让人认得出来其官员身份。
王宫的大门敞开着，守卫大门的青桃卫兵向她敬礼示意。
通过王宫前部的几座建筑后，她便来到了宽敞的王宫前院花园，宾达尔此刻并未在文书殿当中办公，而是与新的青桃军统帅塔萨秋来到此处谈话。
“宾达尔陛下！”苏玫向宾达尔呼唤过去。
宾达尔也穿上了官员的服装，使他显得衣冠楚楚，像模像样的。
他拒绝在平日穿上尊贵华丽的国王之袍，说那会拉开与人民的距离，与鞑子老爷们无异。
苏玫却知道其实是因为宾达尔不习惯穿那种繁琐的衣服。
“……噢，是你。”宾达尔抬起头望见苏玫。
直到如今他仍然没有习惯“陛下”的称呼。
攻占王宫后，“青年军”成员就认为应当尽早完成登基仪式以稳定民心，毕竟国不可一日无君。
宾达尔知道大家的心思：“青年军”成员担心若是拖延下去，起义的成果有可能落入其他派别的手中，因此一直在领导着起义的他们可不能让大权旁落。
就这样，几天之前，他们便在江心岛广场举行了简单的仪式：“青年军”全体成员、以塔萨秋为代表的“青桃连”、以赫洛姆为代表的祆火宗公开向他宣誓效忠，希望他顺应民心登上王位，领导洛凡人民抗击即将到来的敌人！
当时，穿着那雍容华贵的国王之袍的宾达尔勉为其难地接受了他们的效忠，而后高举光明权杖，宣称这洛凡王国归于洛凡人之手证明了守夜之神的庇护，这亦是命运的垂青。而他将会带给洛凡人全新的生活。
读罢汉克兰塔发来的声讨信，他只是大笑起来。
苏玫则向塔萨秋简要地介绍了信函的内容，塔萨秋才知道原来利夏尔公爵之后又有势力发来声讨。
“陛下……”了解情况后，塔萨秋对宾达尔的反应感到不解，“利夏尔城相比洛凡确实要小不少，击败利夏尔公爵大概并非难事。然而汉克兰塔要是真的向我们宣战，那我们要面对的，可是嘉连平原最富最强的第一大国……”
宾达尔并不是不知道汉克兰塔的实力，但他当下最关心的不是外敌，而是内患。
通过苏玫建立的城内情报网络，宾达尔知道登基之后，许多起义者并看不起他，并且在酒馆、广场、市集的交谈当中表达了担忧：宾达尔当上国王是否真的能让洛凡人的生活过得更好？
宾达尔只是将前国王和前贵族都关押起来而不处决，从王宫和贵族宅院中搜刮出来的大量财富被锁进国库而不是拿出来瓜分，已经使得不少激进分子感到不悦。
若是更多的不满累积起来，爆发针对宾达尔的新起义并非不可能的事情。
在这种时候，试图帮助西塔维奥王室复辟的外敌正是宾达尔需要的——洛凡人民更不愿意被尼契塔鞑子统治。
宾达尔举起两根手指，令塔萨秋更加疑惑了。
“最快也得两年之后，我们才需要去面对汉克兰塔的进攻。”
宾达尔望向苏玫，示意由她来进行解释。
“其实是这样的，塔萨秋将军。我和陛下对汉克兰塔各方面情报做了充分研究，其中的重点是十二年前才结束的鸢尾花战争。这场科尔索亚王国各家公爵、伯爵争夺王位的残酷战争充分说明了一点：稳固而深深扎根的封建制度会彻底分散一个国家的力量，若要将这些力量聚集起来，必然少不了长期的交涉与拉扯。汉克兰塔家族的最终取胜少不了卡利波公爵和舍莱尔伯爵的全力支持，因而即使是国王也不敢贸然要求他们出兵，所以其备战的过程将会相当漫长。”
塔萨秋觉得自己好像懂了。原本他只是以为所谓的封建制度就是贵族老爷压迫平民的制度，至于国王、公爵、伯爵之间的关系什么的，则从来没有了解过。
“相信我的决断吧，塔萨秋将军。”宾达尔拍了拍塔萨秋的肩，“我们当下要重视的是利夏尔公爵。他们已经发出声讨，又在领地内做了紧急征召。据‘眼睛’传达回来的情报，我相信性格暴躁急切的高伦达赫公爵不出数日就会对我们宣战。尽管利夏尔城远不如洛凡城繁华，但经过征召的大军仍然不可小觑。”
塔萨秋点了点头。凭借着在“青桃连”当中的领导地位，如今他平步青云当上统帅，又受宾达尔指派合并“青桃连”与愿意受聘入伍的平民新建“青桃军”并亲自练兵，军事攻防之事他责无旁贷。
为了防御利夏尔公爵的进攻，著名的“海格罗尼战术”再度被启用，大量的路障、哨塔与陷阱开始在两地的必经之路上搭设布置起来。
新的国王宾达尔带着父亲亲自巡查这些防御设施的建设，使得被征用的工人们大受鼓舞，不出数日，所有设施便悉数建设完成。
没过多久，又一封信函来到苏玫的手中。
这一次是利夏尔公爵发来的檄文：
受封于西塔维奥王国的利夏尔公爵高伦达赫，向妄图篡夺王位的乱党头目宾达尔正式宣战！
宾达尔亲赴前线，来到视野极为开阔的高地哨楼上观望。
开赴洛凡的军伍有约一千人的公爵亲军、一千人的各路伯爵的亲军以及数千稀稀拉拉、毫无战意的征召农民军，可能其中还夹杂着一些雇佣兵。
他不自觉地笑了出来。
但是他可能笑得太早了。
当他看清行伍最前端的数人时，心中蓦然一凉。
一位端庄妩媚的女子骑着马，与公爵模样的人并行着。
她身着嘉连平原通行的深红色法师袍，眉宇之间竟有不少英气。
她的面容，似乎与宾达尔自己有些相像……
“姐姐？！”
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