宾达尔坐在王宫的后花园中，欣赏着夏拉女法师……的法术，出了神。
这位外号叫“江仙子”的艾妮卡女士大概是当前他手下的最强御法师。所谓的强，不在于威力的大小，而在于类型的独特。
有艾妮卡协助，他可以谋划出许多有趣的战术。尽管宾达尔自己对魔法的掌握还不充分，但他自认也有资格安排艾妮卡的训练。这位年纪比他大却显得娇小可爱的法师并不抗拒。
她说，受人钱财，替人消灾，陛下你用大价钱包养着我，我自然会全身心地服侍于你。
当时这名夏拉女人还没法说很好的洛凡语，一旁的苏玫听了这席话语，连翻白眼。
女人啊！你的名字叫嫉妒！
苏玫在当晚就运用王后的权利好好地“教训”了自己。
“宾达尔陛下！”
说苏玫，苏玫到。宾达尔转过头来，便看见了急匆匆地朝自己走来的苏玫，一席长裙颇为美观，衬出了她优美的身材。
艾妮卡与她的伙伴们也都停下训练，向苏玫行礼。
宾达尔笑道，“苏玫殿下，汉克兰塔人来了？”
苏玫一时语塞。“每次你都这么说，这回真的来了。”
她随意地将卷轴递给宾达尔，“这是檄文。”
宾达尔让苏玫好生招待汉克兰塔的来使，苏玫回答说自己已按陛下的旨意照办了。
洛凡国王微笑起来，这位贤惠的王后让他少操了多少心。
“艾妮卡女士，帕扎曼先生，古威利亚先生。”宾达尔站起身来，望向几位御法师，“如果可以的话，我希望不会将你们派到危险之地。但是也请你们做好准备。”
御法师们点头回应领命。宾达尔便让他们今天可以先解散了。
他为这场战争准备了两年多的时间——他先是和苏玫一起下了大力气和大价钱打造了情报网络，又在王国领地各处招募新兵，交给新任王国督军雍菲奥进行艰苦而有效的训练。此外，经由他与父亲的设计，三座坚固的要塞在洛凡城和汉卡之间高高地矗立起来。
如今，作战计划的第一步马上就得以执行，他相信守着汉卡关的戍主赫迪很快就会收到这份大礼。
忧心忡忡的赫迪开始在城墙上来回踱步。
伊曼陛下正式向宾达尔宣战本应令他欣喜，然而国内的主力军都屯在罗莱尼堡垒，而贵族率领的大军则悠哉悠哉地向西开赴，令他感到相当头疼。
从他得到的消息来看，这两年来伊曼国王带着西塔维奥王国的佩尔玛王子四处奔走，说服了缪莎亲王和舍莱尔伯爵出兵，而弥月公爵响应了邻国梅尔泽教国的号召派军前往东方的梵泉森林剿灭邪兽，因而无法参与对洛凡的讨伐。双德洛斯伯爵则打算派出一名男爵率领两千亲军加入卡利波公爵的队伍。
变数最大的，是卡利波公爵那方。
一年前前任公爵逝世，长子柯利尔成为当家。刚刚继承爵位时，柯利尔就向伊曼陛下去信声称会加入战争。
但他得等到一切安定下来了才在领地之内征兵，这便使对洛凡的宣战又拖延了大半年的时间。
洛凡城“陷落”后，宾达尔竟在半年之内就征服了整个西塔维奥王国，实力大增，这令赫迪神经高度紧张。
他不得不承认当年哈涅赫说的没错，汉卡很有必要加强防守！
如今哈涅赫就在他东南方的罗莱尼堡垒练兵，他不知道该怎么去面对新任的北伐将军，毕竟在两人短暂相处的几个月里，他对待哈涅赫并不友善。
他听说，伊曼国王两年前给宾达尔发去的声讨信很快就得到了回信，宾达尔声称西塔维奥的所有旧贵族只要不是顽固抵抗、战死沙场的，都不过是被关押在大牢当中，而他也并不会借此机会去虐待他们，反而会按照贵族规格好生优待着，请伊曼陛下放心。
回信当中甚至详细地描写了监狱的美观与舒适以及伙食的奢华。
赫迪知道这都不过是宾达尔的缓兵之计，但是他也预料得到汉克兰塔王国的备战过程将会相当漫长。
国王早早派来了五千亲兵协助防守汉卡关城，接下来的两年时间里，洛凡人与汉克兰塔人开始了长期的对峙，只有通过了严格检查的商旅得以进出，这使得汉卡失去了以往的繁盛，赫迪的收入来源也少了不少。
他盼望开战盼了很久了。
“赫迪将军！快看！”一名士兵着急地呼唤着他，伸手指向北方。
“什么？！”赫迪回过神来。
他连忙走到墙垛边上，极目望去竟是黑压压的一片，令他难以置信。
伊曼陛下的宣战信使前两天才通过了汉卡，一两天之内宾达尔就能带着这么大的部队开赴过来？
他知道他最担心的情况发生了：洛凡的进攻比汉克兰塔来得更早。
“所有人做好准备！关闭城门！弓箭手与法师统统回岗位上！”赫迪立刻大喊道。
石块与烧油的锅都已经在这两天搬运上了城墙，但他没有料到对方的兵力如此庞大，城墙上的储量恐怕并不够用。
“派人再运两倍的石块上来，再加两个油锅和相应的油！”赫迪向身边的士兵下令。
他回过头去估算敌方兵力，少说也至少有两万五千人……
如今汉卡关城留守兵力总共七千，若不能做好城防，这将会变成一场毫无悬念的屠杀。
宣战信使路过时给他说，国王的大军将在五日之内从罗莱尼堡垒出发通过汉卡，但五日后的大军怎么救得了现在的火？！
待他再度回头望去，敌军已经在远处开始组装投石机。
在这个年代，投石机的精度非常有限，投射间隔时间也很长，往往半天都砸不中城墙，若是防守方迅速出击则可以轻易地损毁这些笨重而脆弱的大家伙。
由于地形原因，汉卡关的北城墙并不长，这对于投石攻城来说便利了不少——他们可以不断试射调整以最终完成更精确的打击。
远距离的攻城使得赫迪在两年间加建的大量城垛与望楼失去意义，毕竟箭矢远远赶不上抛石的距离。
没有蚁附攻城战的话，那么准备在城墙上的石块和油锅也变得没太大用处。
不可未战先惧！赫迪在内心当中警告着自己。
嘭……哗……
组装完毕的投石机已经开始投射，幸运的是他们只砸中了两边的山丘，一些碎石滑落山坡。
想要击中城门怕是没有那么容易。
“将军！让我们冲出城去拆掉他们的大家伙！”骑兵队长主动前来请缨。
“不可！你数数你手上有多少骑兵，而敌方有多少人！”
“那……”
赫迪冷静下来，拍拍骑兵队长的肩，“放心，我们的北城门是经过加固的，就算投石机能有一两次砸中我们这，也砸不出什么缺口来！总而言之，先给罗莱尼堡垒发去急报，让大军尽快赶来救急！”
“是！小的立马派人去做。”
没有足够稳妥的反击能力导致己方只能被动挨打，这情形赫迪并不是没有设想过。他也想在城中储备一台投石机，但是隔着城墙就无法校准落点，这将使得其功用大幅减弱，便也作罢。
赫迪再次望去，四座投石机边上竟各自围了大圈红袍人士。
这是要做什么？让法师来操作机械？
投石机的操作工匠微调了方向，而红袍法师们皆摆出默然的表情，赫迪并不知道这是在构建术式……直到一颗巨石砸到了城门前方数米处他才明白过来，这是一种通过法师结阵来辅助调整抛物线路的法术？
第二颗巨石则打偏到城墙边的小丘上，大片树叶飘零而落。
第三颗、第四颗巨石终于砸在了城门两侧的城墙上，造成大量石料脱落，灰尘扬起。赫迪与守军皆受到了震撼。
他看见敌军欢庆起来，操作工匠擦了汗，干得更加来劲了。
夏末时分，山谷间已经有些凉意，赫迪自己却也开始直冒汗。
一段时间后，四架投石机再次甩起巨臂，滚圆的大石头接二连三地砸在了汉卡的城门之上！
铁门的门闩被撞断，左扉略略后移，门上被砸出数个大凹洞来。
不行，我们必须做些什么了……
赫迪拒绝了旁人的出击提议，冲出去攻击投石机依然太过危险。
他安排了士兵在城内做好伏击，就打对手进城的一刻！
又一轮的投射重重砸来，沉重的声响下，城门的右扉被砸倒在地，发出哐当的巨响，而左扉被推得嘎吱大开。
放马过来吧，就一个狭窄的通道，你来几十万人都一样是死！赫迪咬起了牙。
敌方将军模样之人挥起了剑，洛凡军便开始冲向城池，那气势足以吓得任何懦夫狼狈而逃。
但是赫迪·卢什达尔子爵可不是懦夫。
“放箭！施法！”
待敌军靠近，赫迪奋力挥臂，大量的箭矢与火光齐刷刷地冲向敌军。
敌方的先锋没能挡住的皆迅速倒地，然而有一些洛凡骑兵的手臂上竟纷纷闪耀起蓝光，挡住了一轮汉卡守军的齐射。
赫迪定睛看去，这些人分明没有穿着红袍啊？！
他们马上抬起头，挥起手，电光倏忽而至，一些城垛与望楼上的守军竟应声倒地。
“别停下！放箭，不断地放！法师们继续施法！”赫迪怒吼起来。
让红袍法师充当先锋承受伤害，这不是暴殄天物吗！
一些洛凡法师没有挡住箭雨和法术从马背倒落，很快洛凡军的将领下了新的指令，冲击的骑兵让在两侧，中间的道路上显露出大批带着巨盾的步兵，他们如同一只庞大的神龟一般挪动向前，并成功挡住了城墙上的远程攻击，弓箭手和法师们只好停了下来。
赫迪唤来骑兵队长，令他带队冲击巨盾方阵。
正下令之时，竟又有一轮投石攻击分别打在汉卡城墙上的四个地方，令不少法师和弓箭手当场被砸死，城墙上准备的石块四散，没开始煮的油锅掉落在地，油撒满了一地，有些走动着的守军因而滑倒，心悸不已。
赫迪同样感到心一惊，差点没有站稳。
骑兵队长扶着他，他却训斥道：“快上马去！这些巨盾兵没有武器，只要冲散他们，就任由你们宰割了。”
骑兵队长慌忙领命下楼。城中的骑兵队便准备冲出城门去冲击巨盾方阵，敌军却将盾架在地上拿出巨盾背后的短矛，后排将棍棒向前传去，前排马上接成长矛！
卧槽？！
刚出城门的骑兵队伍迅速被捅成筛子，战马嘶叫着倒地，而骑兵们落地之后望着前方巨型刺猬一般的矛阵兴叹，狼狈地逃回城中，引来洛凡军方面哄然大笑。
退到道路两侧的洛凡法师没有忘记施法攻击城墙之上，使得防守方的弓箭手与法师越来越少。
待投石机再砸几轮，城墙上方就不再是能够立足的地方了。
方阵兵收回长矛，后退多步，两侧的骑兵迅速涌进城中攻击刚刚落地的汉卡骑兵，使后者悉数倒在血泊当中。
这次冲击之后，洛凡军开始畅顺地涌入汉卡，步兵、骑兵、弓兵、法师接连鱼贯而入。
但是赫迪早有准备！喊杀声蓦然从城内两侧响起，两军进入白刃战阶段厮杀起来。
突然的袭击令洛凡的先锋们损失惨重。
但是他们后方大批兵士源源不断地进入城中，接管战斗。
“将军……我们撤出吧，我们只有这么多人了……”
“你是要我把汉卡拱手相让吗！”赫迪大声喝道，对方便不再敢言。“伊曼陛下把汉卡交给了我，我将与它生死相依！人在，城在！”
他取来长剑，带着人下楼冲杀。接连杀死十多名敌军令他十分开怀，也很快激励了汉卡守军。
然而此刻他真的体会到了数量上被碾压的差距是无法弥补的。
杀了一个敌军，还有下一个补上。
永远杀不完的敌人，会让兵士的身心很快疲惫下来。随着体能下降，他们必败无疑。
他已经做完了所有能做的事情。
他坚信汉克兰塔王国必将很快收复他用心守护着的汉卡关城——他待这座城池，就如对待孩子一般。
他的眼前蒙上了血色，他毫不畏惧。