魅影何踪,楼亭几重?举杯谁共,芙蕖又红。当红芙梅顺着指引至所寻楼前,只见一巍巍云楼鹤立鸡群般庄严而立。大红漆古木门前,一双汉白玉麒麟石像位列两旁,其一佯装假寐,慵懒乖张,其二血口大开,极尽威严。红芙梅明眸微眺,便被木门上方悬挂的方形牌匾吸引,牌身乃是相思玉精雕细琢而成,左刻蔷薇,右雕寒梅,芙蕖在上,君兰下居。正中央朴红玉自行成字,浑然天成,既有小篆的圆匀秀美,又带草书的隽永飘逸,还添几分正楷的字正腔圆,细而辩之,乃是“魅影重楼”四字。
红芙梅将追红剑藏于娟袋之中,欲私下探访一番再表明身份。行至门前十步,便有一青衣少女出门相迎,举止从容,相貌清秀,边引路边解说。少女名唤东菱,乃是魅影重楼的引梦四使之一。红芙梅刚随东菱入内阁,便被远处一高楼吸引,只见那楼纱幔飘飘,红花摇摇,隐隐约约传来琴音袅袅,宛若仙乐,令人欲窥红妆出镜。东菱见红芙梅被一楼阁锁住目光,便解说道:“那楼唤作隽琴阁,乃是魅影重楼特有之物,阁中暂居之人唤琴女,自小习琴,精通琴韵,手握琴谱孤本逾越千年,珍贵无比。琴女之音不为何人而奏,或喜或悲,全凭个人喜好。恐听音者以貌取人,赏乐有误,琴女久居隽琴阁不出,偶至楼台观景、祈福,也以轻纱遮面,故世人皆不识琴女之容。琴女每四载换之,入选者正值及笄之年,二九之龄便可自行离去,又可留在魅影重楼任琴师之职。”红芙梅听罢东菱之言,便对冰室之人愈发敬佩,艺高者常有,神秘物难求,愈加神秘,世人愈加趋之若鹜。
红芙梅欲北行而去,却被南行之人流阻挡,只得携东菱至一旁稍候。红芙梅瞧见众人行色匆匆,争先恐后,便轻声问道:“何故如此?”“姑娘不必讶异,此任琴女名唤云烟落,琴音出神入化,可引花开,可招蝶睐。一年前,云烟落继任琴女之时,隽琴阁蔷薇尽放,红花似火,彩蝶飞舞,云烟轻落。风乍起,轻纱飘落,云烟落倾世之容现世,眉黛如画,举止风华,人比花娇,貌惊华韶。一时间,观其容者奔走相告,四海皆闻其名,皆言云烟落琴容并俱,乃是百年难遇的绝代佳人。今日恰逢云烟落至楼台焚香祈福,慕其芳华者皆聚集隽琴阁,望有幸得观其容。”南行之人渐渐稀疏,东菱说罢便引红芙梅北行而去。
红芙梅见魅影重楼亭阁之间相隔甚远,楼宇众多,一日不可尽观,随东菱踏足几处怡人景致后便说道:“我与贵楼管事之人有要事相商,不知可否引见?”“即是如此,姑娘便随我至议事阁稍候,东菱去请从刀剑公子。”半个时辰后,红芙梅正手捧香茶,凝神思索,只见一浊世佳公子迈步而入,举止优雅,浑然天成,谪仙之容,恰似途经山峦丛林时偶遇一股清泉,令人心旷神怡,不由得滋生欣喜之感。“不知姑娘唤刀剑前来所为何事?”从刀剑说罢便望向红芙梅,只觉此女容貌出众,身手不凡,眉宇间倒与那人极其相似。红芙梅将娟袋中的追红剑取出,说道:“公子可识此物?”“果真是她!不枉我费尽心思留在魅影重楼,终于等到你!”从刀剑这般想着,便应道:“追红宝剑,见之如见尊主,魅影之人,无敢不从,重楼之物,皆可掌控。”“若是如此,烦劳公子为我准备一间厢房,自今日起,我需暂居魅影重楼十日之久。”红芙梅说罢便携东菱朝隽琴阁而去。
从刀剑目送红芙梅渐行渐远,昔日种种悄然浮现。那年从刀剑未满舞勺,外出游历,途经落英集,遭人暗算,身上多处剑伤,血流不止。恰逢一名白衣女子携一女童路过,为其治伤并送其至客栈休养,从刀剑即将昏迷之时瞥见女童怀抱一柄赤红宝剑,与其等高,甚为怪异。许多往事已随光阴远去,唯有女童为自己悉心上药之事日愈清晰。从刀剑多方打听,未得伊人芳踪,一日偶至魅影重楼用膳,得见红魅画像,甚为熟悉,画中人手执之剑,更令其永生难忘,故从刀剑便化名留在魅影重楼,等候佳人再次出现。因其才华横溢,极有手段,便一步一步登上魅影重楼最高管事之位。没有人知道从刀剑来自何方,师从何处,只知其学识渊博,武艺高超。好在魅影重楼能人异士众多,世人亦见怪不怪了。
隽琴阁左侧有一楼宇唤寻音阁,内设雅座、厢房,供宾客聆听琴女奏乐而用。此时祈福之礼已过,正是琴女弹奏之时,红芙梅半卧于一号厢房的镂花丝锦贵妃椅之上,倾听天人之音。少时,红芙梅半睡半醒之间,那日梅林所遇之人隐隐浮现,似有何事相告,红芙梅欲靠近些许,那人便瞬间消失得无影无踪。红芙梅诧异不已,睡意全无。“琴女之音竟有思念之痕,莫不是其有心仪之人,待我改日会会这位误落凡尘的云烟落。”红芙梅这般想着,不久又随琴音渐入梦乡。
时光飞逝,红芙梅至魅影重楼已足九日,翌日便要返回红府。诸多事情还未了解通透,只知晓魅影重楼共有一百二十七座主楼,附属从楼不计其数,散布四海。每座主楼均设有隽琴阁,百兰苑,寻音阁,寒梅苑,芙蕖仙湖,千枫叶林等。“重楼之景千奇百态,不可尽知。一方楼阁尚有诸多秘密,寻药之事愈加迷离。罢了,来日方长,终有了解透彻的一天。”红芙梅这般想着,便着手收拾行囊,欲多备些许所需之物。
红芙梅离去之前好奇心乍起,便至芙蕖仙湖一游,凝望悬挂于寻芳亭内的红魅画像,牵挂之念更甚。“早日寻得灵药,方可回到师父身边。”红芙蕖不再停留,飞身离去。
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