布兰特将一块炸土豆放入口中，若有所思地嚼了一会儿，方才开口问道：“你为何要选择成为一名赏金猎人？”
他望着对面醉意熏熏、面红耳赤的小丑，却发现真正千杯不醉的人，并不是真的不会喝醉，而是即便他喝醉了，他也不会口吐真言。
“这座弱肉强食的城市里，充斥着杀戮与罪犯，它就好像是被一个钢铁围绕的巨大狩猎场，若是你不想当猎物，就只能成为猎人。”
小丑又灌了一口酒，不紧不慢的续道：“如果换做是你，你是愿当猎人自己主宰人生；还是随波逐流沦为猎物，小心翼翼地活着？”
“可你和我不一样，你是贵族，我是平民。”布兰特加重语气，刻意指出，“你可以选择投靠兰尼斯家族，或者加入维克多家族。”
能够加入贵族的麾下，对于大多数人来说，自然都是求之不得的荣誉。布兰特也曾有过投靠贵族想法的，但只是在脑海里一闪而过。
因为他不是一个人在追逐着梦想，他的身边还有着一群值得信赖和依靠的同伴。他绝不会抛下自己的同伴，然后投靠到贵族的麾下。
小丑微笑着说：“你觉得我加入兰尼斯家族，或者维克多家族当中的任何一方，能够成为他们的掌权者？或者说有分量的人物吗？”
布兰特没有给出回答，这个问题根本就不需要他来回答，显然对方已经有了答案。这句话只不过是小丑为了引出接下来要说的话。
“即使你不说话，你的态度已经告诉了我答案。”小丑饶有兴致地说，“既然我做不了狼群中的首领，何不选择成为羊群中的恶狼？”
「他把贵族比作狼，将平民当做羊。这就是贵族的价值观，他们自私贪婪的本性，只允许他们用丛林法则去衡量一切。」
“羊群里的恶狼，并不比狼群里一只狼好当。”布兰特扫视着周围的猎人，并提出异议，“况且你的羊群里，并非只有一只恶狼。”
“光头是我的搭档，更是我的挚友。”小丑将目光瞟向了坐在酒馆大厅里最显眼位置的独眼，“至于杰里弗，当初为了招揽他加入血腥猎人团，我可是费了不少功夫。”
布兰特喝了一口酒，咬了一口洋葱圈，稍作思索的询问道：“三头恶狼待在同一个羊群里，你不觉得有些危险吗？”
“当孤狼面对羊群时，即使是温柔的羊群看起来也更像是狼。”小丑朝他做了个鬼脸，“唯有群狼才能让羊群畏惧。这么简单的道理，我不会不明白。”
在布兰特看来，这句话他可以理解为：一名拥有超凡力量的贵族，若是与一群身经百战的猎人展开厮杀，这名贵族很可能会被猎人乱剑杀死。
“就好比乔伊，一只瘸腿的孤狼。”小丑灌了口酒，然后续道，“我倒是有些好奇，你为什么不杀了乔伊？而是选择打断他的一条腿？”
“他可是贵族，而我只是平民。”布兰特先是强调这句话，然后接着开口：“即使他只是一个落魄的贵族，但他却受到帝国律法的保护。”
布兰特接着露出一副无可奈何的表情。“我若是真的杀了他，那些代表正义和公平的执法者将有可能会逮捕我，然后审判我。”
「脾气暴躁的乔伊，自从瘸了一条腿后，就改名为瘸腿的乔伊。」布兰特在心里默念，「也许他会一直记恨我，就如同杰里弗那般。」
“你的解释听上去合乎情理，但这可不是一个好借口，”小丑带着确信的语气，而敏锐地回应，“这绝不是你不杀他的原因。”
布兰特犹豫了会，便解释道：“乔伊曾经救过柯迪的命，当然不是你想象中的那种，从坏人手中救下他。但柯迪是因为他才能继续活着。”
“所以即使他杀了你手下那么多人，你也选择饶了他一命。”小丑脱口而出。
小丑那双滚圆的眼睛，正在酒馆的大厅里四处搜寻着，然后他瞧见瘸腿的乔伊正坐在靠近厨房的角落，与他的好搭档光头一起喝酒。
“此刻的乔伊，”他继续用比喻的言语提醒布兰特，“就如同一头孤狼，在黑暗的角落里，静静的舔舐着自己的伤口。”
「何为孤狼？孤独的舔舐自己的伤口，于落幕中崛起，于沉沦中辉煌，从不低头也从不回首，更不需要怜悯。乔伊或许就是。」
布兰特顺着小丑的目光看去，虽然他们的视线有些偏差，但他还是瞧见了乔伊的身影。而对方也正巧望向他这边，并朝他举杯示意。
他只好举起自己的酒杯，并露出适当的笑容，然后当着对方的面，一口气喝完杯中的啤酒。对方也同样如此，只不过并没有露齿微笑。
“难道你认为孤狼会从此落败吗？”小丑靠近布兰特低声道，“一头受伤的孤狼，不会轻易露出獠牙，若他再次朝你呲牙，必报血仇。”
「他这是在向我暗示，希望我除掉乔伊，免除日后可能会遭遇的后患。」布兰特在心里臆想。
“我不会在意一只瘸腿的孤狼能有多大的威胁，”布兰特语气坚定的说，“恶毒的黑玫瑰和狡诈的血乌鸦才是我将要面对的强大敌人。”
小丑说的那些话，并非没有道理。但他不会因为乔伊是一个潜在的威胁，就将他除掉。他决定用另外一种方法，消除心中的顾虑。
他相信这个世上并没有谁想天生做一个孤狼。乔伊心里越是孤独，就越是渴望能有一个温暖的怀抱接纳着，在他需要的时候，给他依靠。
“是我们将要面对的强大敌人，”小丑刻意纠正道，“所以你有什么好的阴谋诡计吗？”
“这里可不是谈论计划的好地方，”布兰特提醒对方，“我会找其他的时间，将我的计划告诉你。”
“你知道我为什么愿意跟你做朋友吗？”小丑突然话题一转，“并且冒着巨大的风险与你缔结同盟，甚至不惜与黑玫瑰和血乌鸦为敌？”
「我可没有要求你这么做。」布兰特原本想说，但他觉得这句话好像有点不合时宜。
“难道不是因为你憎恨那些贵族？”他迟疑的回答对方。
“这不是全部的理由，”小丑一板正经地说，“而是因为除了兰尼斯家族和维克多家族以外，你是最有可能成为这座城市的掌权者。”
“你就像是一只混在狼群中的羊，但这群狼却把你这头羊当成了他们的首领。”小丑用比喻的形式，描述着自己对于布兰特的评价。
布兰特露出惊讶的神色望着对面的小丑，却不知道该说些什么。一时间，他似乎很难找到正当的理由，反驳小丑说的这些话。
“这会儿，他应该躺在床上睡着了。”小丑估摸着。
“你真的打算在他脸上画小丑？”布兰特喝了一口酒，轻描淡写地问。
“我已经跟你说过了，我只会画小丑。”小丑提醒面前的布兰特，“况且还有比小丑更好的伪装吗？”
“的确没有！”布兰特认同道，“如果你不介意，我现在打算过去找乔伊聊聊。”最后，他加上一句：“为了消除潜在的威胁。”
“噢，当然不介意。”小丑笑着抬了抬手，做了一个请便的姿势，滑稽姿态展现的淋漓尽致，“我也该去完成你交给我的事情了。”
布兰特穿梭在拥挤嘈杂的大厅，瞧见满头大汗的小女孩和她的两个小伙伴正在忙碌着，为酒馆里的每一个客人端上酒水、送上食物。
他走到乔伊和光头所在的酒桌前，从旁边搬了一张旧凳子，在他们的对面坐下。“乔伊，”他直接开口，“我想跟你单独谈一会。”
“我们之间有什么好谈的吗？”乔伊故意把一条瘸腿搁在长凳子上，并用另一条好腿踩在上面，这无疑是一个拒绝谈话的姿式。
坐在一旁的光头忍不住笑了起来，随即说道：“我还有点事，就先失陪了。”他并没有离开酒馆，而是走到高台上，准备吟唱一首。
小丑说的那番话，给布兰特敲了一个警钟。现在处于最敏感的时刻，他必须防备着突如其来的危险，以及周围可能存在的潜在威胁。
“有人对我说，你是个潜在的威胁。”布兰特直截了当地说。这话一出，压抑的气氛，顿时变得紧张起来。
“所以，”乔伊盯着对面的布兰特，不着痕迹地勾了勾嘴角，“你打算除掉我这个威胁？”
布兰特摇摇头，端起桌上的酒杯，慢慢饮了下去。“如果我真这么想，你觉得你还能坐在这里喝酒吗？”他的语气，很平静。
“那是你来打断我另外一条腿的咯？”乔伊的话语中带有一丝挑衅的味道。
布兰特并不在意，任何人都有发泄情绪的权力，尤其是对那些曾经伤害过他们的人。“我只是想跟你谈谈。”他依旧平静地说。
“跟一个瘸子，有什么好谈的？”乔伊阴沉着脸，眼睛一眨不眨地注视着布兰特，隐含着一股压抑的愤怒，却又不敢爆发出来。
那双有些下陷的眼窝，正狠狠的盯着他，布兰特同样正视着对方，且神情极为认真地说：“或许，缇娜可以把你的那条瘸腿医好。”
乔伊阴冷地质问道：“医好一个瘸子，对你有什么好处？”那副处于暴怒边缘的神情，却夹杂着一丝不让人察觉的期待。
布兰特不紧不慢地开口：“在这座孤独冰冷的城市里，任何形式的赠予和帮助，都需要得到相应的回报。”
“你想要从我这里得到什么回报？”乔伊深吸了口气，看似平淡的口吻中，隐藏着无尽的愤怒，以至于他的声调都带着一丝颤抖。
“我把你的腿治好，你把命交给我。”布兰特语气平静地说，“这就是我想要得到的回报。”
现在他的目光看似平淡之极，但却有一股厉芒深深的隐藏在其中，就仿佛是一柄利刃，充满了凌厉，更带着些许霸道。
“你想要我为你卖命？”乔伊努力的压制着情绪，声音尽可能变得平缓，“然后和你一同对抗狡诈的血乌鸦和恶毒的黑玫瑰？”
“你害怕了？”布兰特故意讥讽。
“你不用激我。我一点都没有害怕！”乔伊撅着嘴，刻意提醒道，“我劝你慎重的选择你的朋友，更慎重的选择你的敌人。”
“我已经做出了选择。”布兰特略带诚意地邀请道，“现在，我只想知道你的选择。”
乔伊的嘴角向下微翘，他从桌上拿起他的酒杯，斟满啤酒，深吸一口。“如果，”他皱眉问道，“你没把我的腿治好呢？”
“那么你还是‘瘸腿’乔伊。”布兰特耸耸肩，语气随意的说。
“这一点都不好笑。”乔伊又皱起眉头，再次重复道，“如果你没把我的腿治好呢？”并以质问的目光注视着对面的布兰特。
“无论你的腿能不能治好，”布兰特做出承诺，“只要你愿意，你仍然可以加入夜幕下的阴影，成为我的同伴。”
“我不是乞丐，用不着你来施舍，”乔伊口气锐利地说，“更何况你觉得我会跟我憎恨的人成为同伴吗？”
“我只是给你一次选择的机会。”布兰特静静地回答，“至于你做出哪种选择，那是你的权力。”
“除非你可以把我的腿治好，”乔伊斩钉截铁地说，“不然我对你的憎恨，是永远都不会消失的。”他淡紫色的眼瞳里闪现出怒火。
“憎恨只是用来惩罚你自己的武器罢了。”布兰特露出无奈的表情，“憎恨伤不了我一根寒毛，却把你自己的日子弄成了炼狱。”
“你憎恨我，是因为我打断了你的腿。”他的口气多了几分锋芒，“而你的残忍又伤害了多少人呢？又有多少人再憎恨着你呢？”
“只要时间还在流逝，生命还在继续，那一切就必然存活在憎恨与被憎恨中，所有人永远无法逃脱。”乔伊语气生硬且坚定地回答。
这时，酒馆的大门咣当一下，被重重推开，挂在门上的铃铛，叮铃作响，使原本喧闹的酒馆陷入一片安静。
出现在大厅的男子看上去很年轻、很俊朗，穿着一件白色的衬衣，上面的领口处缝着一朵朵黑色的玫瑰花，格外耀眼，且彰显高贵。
他蓄着一头蓝色的短发，散发着绚烂夺目的光彩，光洁白皙的脸庞，却透着棱角分明的冷俊；乌黑深邃的眼眸，则泛着迷人的色泽。
以及那浓密的眉毛，高挺的鼻梁，绝美的唇形，无一不在张扬着高贵与优雅的气质。那双深邃的眼眸，此刻正扫视着他眼前的大厅。
“佛罗多·兰尼斯。”酒馆又迅速变得嘈杂起来。
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