混乱和恐惧在傲慢的中州人的城市中蔓延，柳生柴舟全身的血液沸腾着，可怖面具下一双眼睛烧得通红。
太刀抽在战马的臀部，胯下坐骑吃疼又提高了速度，风声呼啸，如刀割在身上一般。见得城墙上下的混战，柳生柴舟大声嘶吼，发泄出心中积蓄已久的愤恨。
“前方就是中州人城池，快冲上去，让他们看看什么是武士道精神！”
“西纳！”
“板载！”
“呀呀呀——”
身后响起阵阵叽哩哇啦的怪叫作为回应。
英王叛军的前锋竟然是一群打扮怪异的倭寇，突然出现在战场上的异族人，让本就手忙脚乱的守备司兵卒越发地感到困惑、迷茫。
戴着恶鬼面具的柳生柴舟率先策马越过尚未修筑完成的羊马墙，刀锋所过之处，带起大片血雾。
东硫忍者和武士紧随其后，在人群中轻松撕开口子，径直到得城门下。
有人弃了马，用镐子似的武器沿着城墙攀爬，不过几个纵越便上了城头，几个拼死杀出一条血路，正要放下城门的士兵瞬间倒在他们的各式暗器，忍具之下。
更多的人冲进城门，一路追着罗绩亲兵脚步收割沿途的生命。
瓮城形同虚设，柳生柴舟跳下马，撞进人群中央，好似一头发疯的野兽。
“双刀一流，滚坡！咿呀！”
身子风车一般翻滚着，瞬息之间便把挡在前面的数人劈作两半。
见得带头的东硫人如此勇猛，不少兵卒吓破胆，弃掉武器四下逃跑。
城墙附近更多的是从流民中征发来的民夫，突袭之下更是没头苍蝇一般，加剧了混乱。
颓败之势不可阻挡——
城外山坡上，几匹雄壮的战马打着响鼻，马蹄不停刨地，地面传来的震动不断敲打它的心脏，那是战斗的呼唤，它恨不得马上便冲过去。
不可一世的骑士极目远眺，马鞭指向鏖战中的城墙。
“嘿！看这群疯子，倭寇都是这等亡命之徒吗？”
身边谋士挑了挑眉，目光疑虑，斟酌着开口：“世子进城后，断不可再把疯癫之类的字眼挂在嘴边。”
李凡歪嘴一笑，对庞臣翦的说法不怎么在意：“知道啦，见到那一位本世子自然会注意。”
“世子此番作为前锋，立下不世之功，日后必能如你父亲英王殿下那般裂土封侯，不过——多年的谋划就要有结果，此时可不能大意。”
“嗯，庞先生在教我做事？”
李凡的性子庞臣翦一清二楚，知道听不进去，便搬出父亲英王李继业敲打他。
“承蒙英王殿下看得起庞某，此番奇袭，特意命某随军监督，若有变数，可便宜行事。”
李凡一滞，也就是他可以让自己当面下不来台。
“嗯，本世子心里有数！”
尴尬的谈话只持续了片刻，李凡眼见时候差不多了，抬起马鞭向前方一指：“前锋营听令，拿下城门！”
山棱上现出一道黑线，五千骑兵汇聚成浪涌，狠狠地拍向云中郡城。
时间稍稍回退——
罗绩和参将刚刚抵达城外，对着热火朝天的民夫们指指点点。有人偷懒往护城河里扔废弃的建筑材料，鞭子落在他的背上。
李度踏出秦衣楼，背影有些寂寥。
“她还是不肯听我解释吗？”
早知如此，何必当初？唉……
回眼去望楼头的匾额，三个大字遒劲有力，尽显书者功底。
自从这块牌子挂出来，城中书生大儒路过便会驻足欣赏品评，俨然云中郡一景。
李度到了秦羽霓居住的小院，发现人去楼空，询问过后，柳怡如告诉他一大早就出门了，没说去哪。
想了想她又补充道：“唐小姐许是知道的，你该去问她……今天有一批货要送，你去守备司看看，兴许能遇上。”
春寒料峭，李度打马而行，心中很不是滋味。
昨日与长姐讨论过一些守城的安排，顺便去和罗都护谈谈，嗯……
李度这么想着，结果去守备司路上便遇到了唐婉纱。
停住坐骑，向斜腿坐在货车上的三小姐急切地问：
“三小姐知道羽霓去哪里了吗？”
“哎，哎?”唐婉纱茫然迷惑，“寒林公子去过秦衣楼了？师父还没回去?她说去去就回——春芽和她在一起，她们都没回来？”
李度面色转阴。
如今城里不太平，虽说会点三脚猫，寻常人奈何她不得，可到底是个姑娘家，身边只有个拖油瓶，该不会真出什么事了吧？
大家手头事都不少，不好调派人手寻找。
李度心里七上八下，战马感同身受，刨蹄子，打响鼻，焦躁不安。
“公子勿急，我帮你一起找吧。”
“三小姐可是知道什么?”
唐婉纱垂眸，发梢滑落，恰好遮蔽眼中一抹闪光。
“我已经不是三小姐了，公子叫我婉纱便好——”
李度沉默点头，等她说下去。
“听闻大夫人召集掌柜以上去唐家宅邸议事，想来是要安排守城用粮的事情。秦衣楼是重要的合作伙伴，可能师父也在邀请之列。”
李度想了想，唐记和秦衣楼都在为守备司提供物资，大夫人召集商议……还真有这个可能。
瞥一眼低头的少女，许是她也想回唐家去看看，又怕大夫人不高兴，这才以此为由吧。
也罢，带她一起好了。
李度同意带她去唐家宅邸，少女欣喜的表情一闪而过。
以为猜中她心中所想，李度也不以为意。
托街坊邻居把空了的货车送回秦衣楼，唐婉纱抓着李度的手，爬上马背。
与李度同骑一乘，唐婉纱好似偷腥猫，生出了恍然如梦的感觉。
“唐姑娘第一次骑马?”
“哎，哎?”李度的话将她的思绪拉回现实。
“……不要怕，这马性子很好，不会摔下去的，你不用抱得这么紧。”
“呀！”唐婉纱忙不迭松了松手，“公、公子见谅。”
方才情难自禁，生怕一松手，这场梦立刻便会醒来，不知不觉就紧紧抱住他，差点就着了相。
货物送到守备司，唐婉纱刻意等了一阵，不论秦羽霓、春芽、刀扬威还是火车镖局，都没有任何消息传过来。
随后，她便若无其事地赶着空荡荡的货车回来。
杨之慎的宅子就像是黑洞一般，吞噬了所有知情者。
除了自己——
眼下最重要的是守城，不能因为一两个采花贼就打乱了守备司的安排，是吧?
左右是个残废，他也跑不远，大不了找人盯着点。
唐婉纱这样想着，便闻到一股淡淡的血腥，前方有惨叫和混乱的动静。
惊恐万状的人从马前逃开。
“不好，有歹人作乱！唐家大宅的方向。”
李度悚然一惊，加快了速度。
（本章完）
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