春日的霞光洒落旭阳宫内教坊，一行行东琉艺人怀抱三味线、尺八、五弦琵琶，行色匆匆地踏进来，惹得众多侧目。
原本教坊司的舞女们冷眼看着，聚在枫白露周围为她打抱不平。
陛下钦点秦羽霓在英王世子的庆功宴上表演，这位新任的左韶舞也不知哪根筋不对，竟然拍脑袋准备了一出东琉人的舞蹈，这几日她聚拢了一批东琉舞女霸占了平日排练的地方，搞得整个教坊司怨声载道。
东琉人的乐伶和舞女——据说唤作艺伎，表演时要把脸涂得煞白，鬼也似的；穿的衣服更是怪异无比，据说秦羽霓还亲自设计了一身振袖和服，交给尚衣监日夜赶制，要在世子班师回朝前完成，想来就是表演时穿的舞衣吧。
虽说凌云帝国的女子也喜好穿外族人的服饰，跳外族人的舞蹈，但为了取悦英王殿下把自己的身份都丢掉了，难免让人有些看不起。
英王李继业封地靠海，时有东琉倭寇在海上活动，英王早年间带着水师合纵连横剿灭了一批，拉拢了一批，再加之不断收留遇上海难的人，渐渐形成了他麾下的一股不容小觑的势力。
到得举事，李继业将所有东琉人整合成军，首领就是号称家世显赫的武士——柳生柴舟。
新朝一路血与火，直至定都云下城，东琉人战功还算显赫，接着英王殿下喜好东琉女子的传言不胫而走......
“为了讨好英王，居然把自己打扮成东琉女人，哼，真是不要脸！”一名抱着琵琶的女子，咬牙道。
“小声点当心让她听到了——”
“怕什么？”
另一名舞女掖了掖披帛，赶忙捂住她的嘴：“嘘，玉女上香......”
此言一出，周围的人顿时脸色都变得不自然，不由得放低了声音。
“哎，难怪人家能爬上陛下的床，就冲她不管不顾投其所好的劲，该是她的。”
“勾搭陛下不算，又打英王的主意，她这如意算盘，啧啧啧......”
“这你就不懂了吧，咱们新朝，英王殿下才是真正说话算数的。”
“哎，这话别瞎说！”
“......”
话题深入到敏感的地方，众女子齐齐收了声，目光汇聚到高挑纤细的鹅黄衫子姑娘身上，便有一人不无惋惜地道：“白露姑娘才本该是出彩的人呢。”
“是啊是啊。”
“世子对你似乎有点意思，现在——唉......”
“你这孩子也是命苦。”
听到众人打抱不平，枫白露赧然，向众人欠了欠身子，啊啊啊叫着，连比带划，向旁人表示感谢。
聚在一起嚼舌根的时间过得挺快，转瞬日头便升得老高。
阳光暖洋洋地落下，把枫白露的脸颊晒得红彤彤。
她虽然不能说话，但眼神中颇有灵气，手脚麻利，在教坊司很招人喜欢，两相对比之下，众女对秦羽霓的鄙夷和厌恶更多了几分。
没多久，门外来了一男一女两个东琉人，男的全身白色忍服，跟在那东琉女子身后。
女子进来，回身鞠躬，说了些什么，男的依依不舍地走了。
“你看她穿的，姓秦的让尚衣监做的舞衣就是这样子的吧？”
“好像是，东琉人叫做振袖和服。话说回来，样子虽然怪了点，但也蛮好看的。”
“好看？嘁，倭寇的衣裳......听说那丫头是云上京制衣大家的传人，也不怕她师父的棺材板压不住！”说话的人一脸鄙夷。
望着异族女人的背影，枫白露眼神闪了闪，指着她一边比划一边咿呀叫唤。
其他人听了片刻，居然明白了她的意思，有人一脸八卦地向她解释道：“对，你想的没错，那白衣男心悦女人，但她对白衣男没那意思。嘿，天下乌鸦一般黑，不管是不是倭寇，男人的心思呀，老娘我门清。”
众女子咯咯咯笑得花枝乱颤，吃瓜群众在哪个朝代都不缺，这等八卦总是勾得人心痒痒。
“知道那东琉女人叫什么名字吗？”
“这我哪知道？又难记又难念的。行了，总聊这些倭寇做什么？哎，听说洗墨斋的祁江团滋味不错，又甜又糯。”
“洗墨斋不是贩卖笔墨纸砚的嘛，怎会卖点心？”
“那是为办文会的大才子们准备的，寻常吃不到——上次我跟宋明钰宋公子去的时候......”
正在显摆的是一名乐伶，吹嘘一番就成了众人焦点，让她看着像只骄傲的孔雀。
枫白露对八卦不感兴趣，垂眸默默记下方才进去那名东琉女子的样貌，又回忆着白衣忍者的身形轮廓，站起来欠了欠身子，向众人告辞。
她说不了话，别人当她无法参与话题觉得无聊，便也没在意她独自离去，平素她也是这样，微笑着安安静静听上一阵，然后悄悄离开。
与此同时，杨之独的居所也被明媚春光笼罩。
春芽从灌满药液的浴桶里踏出来，便有两名婢女上前替她按摩。
她咬着下唇，疼痛让她白净的额头冒出丝丝冷汗。
每日麻绳在她浑身上下勒出道道红印子，醒来后必须要用特殊方子洗浴才能保持四肢血液流通，不至于废掉。
即便如此，春芽还是渐渐控制不了右手小指了......
按摩完毕，婢女用清水替她洗净，伺候更衣，到得她忍着恶心反胃，把一个个人皮玩偶搬到院落中去擦拭精油香露的时候，已是一身光鲜亮丽的衣裙，宛若豪门大家闺秀。
有时漫漫长夜，她被吊绑在梁上也会想起势利眼的父母，想起虎头虎脑的小弟，眼中泪光稍纵即逝。
不能再流泪，也不会再伤心了，唯有隐忍，才有机会让他们一个个付出应有的代价！
一念及此，她抹油的手，更加卖力。
除去面前人偶火红色的衣裙，嘴角上扬的弧度又多了几分。害死大夫人、总掌柜的仇人终究是死了，她被捆得结结实实饿了好几天，然后杨之独割开头皮灌入水银，他整个人就像被水泡得肿胀，慢慢鼓起来......
直到皮肤和毛发离了躯体，人甚至还没有全然断气。
春芽把她放在暖暖日光下，这样的光景还真是美妙得让人心情舒畅呢！
她无声地笑了：“迟早要把账算清楚的，秋棠的已经了了，下面该是那个东琉人。大夫人、伍掌柜，我打听到了，当日带队的忍者，叫做白狼！”
（本章完）