却说仲夷兵败,只率残兵困守小小仓城。
闻听闻寿大军终日嘲讽叫骂,心中已然感觉到耻辱。羞愧之余,便欲自刎。幸得副将窥见,这才拦阻住了他。仲夷苦闷难当,部将劝慰道:“胜败兵家常事,仲帅岂可因一战而论英雄?想的大夏疆土,皆赖仲帅多年功勋。如今我等虽败,但南方我军主力尚存。今若能逃出重围,来日再与贼寇一决胜负不迟。”
仲夷闻言,长做叹息。轻轻点头之间,稍微振作。言道:“小小仓城,实不堪御敌。我军久困于此,粮草必成问题。一旦军心涣散,更无生路可循。我意择日不如撞日,我军便在今夜突围而出,方得还有生路可寻。”
部将从其言,就此代替仲夷调度准备。
放下仓城内部仲夷如何调遣不说,单表闻寿这边。自从他按照吕戌之计行事,如今算起来也有五六日的时间了。然而近些时候,城中似乎已经没有了动静。闻寿心中疑惑,于是又请来吕戌前来商议。
吕戌道:“敌军不动,只怕有所准备。之前分析透彻,而仲夷又不似寻常将领。他深知用兵,更懂得形势。故而我们能够看得出来的,他一定也看得出来。既然仓城不能固守,而军粮又不够他日常支用。我料仲夷如果想要遁走,定然不会坐等十日期满。届时军心涣散,他想要率军突围便更加的不可能了。”
闻寿点头,言道:“照先生推算,此番仲夷也已经心中有数了。如今他既然要准备逃亡,我等却当如何调度准备呢?”
吕戌道:“正所谓赶早不赶晚,我料仲夷最快今夜便会有所行动。既然如此,我等不若在今夜便攻城池。借此逼他一把,也好尽快决出胜负。如继续迁延日月下去,恐怕届时会有变故难测。”
闻寿称善,但心中仍有疑惑。言道:“虽然如此,但只怕仲夷借助我军攻城间隙,乘势逃走。若将他放走了去,只怕便如猛虎归山、苍龙如海。但凡日后更要为患,便难根除了。”
吕戌笑道:“将军怕他走脱,我只怕他不走脱。”
闻寿不解,询问缘故。
吕戌道:“仲夷所依仗者,不过南夷之地。便是他逃出了城去,必然也向南面逃窜。既如此,我军不若以此引诱。届时时值夜晚,我军兵分三路。强打仓城东、西、北三门,只留南面空虚,且让仲夷有机会逃走。仲夷兵少,必然不敢恋战。但见空档,定会径取南门而出。届时我军以逸待劳,只在沿途设伏。仲夷虽通兵法,必为我军所擒无疑。”
闻寿称妙,就此安排。
待到夜晚,围城众军忽然攻城。仲夷无奈,只得分兵据守。见南门空虚,只带亲随数百人夺路南门而逃。行不多远,忽的两侧浮现出千余人马。为首一将,正是闻寿新得的猛将牧弈。
牧弈但见仲夷,不禁“哈哈”大笑道:“仲夷老儿,尚且识得我否?前番一箭,只恨未能取你性命。如今尚不下马就俘,更待何时?”
仲夷咬牙切齿,身边部将三人已然纵马齐出。大喝一声之间,便朝着牧弈飞马而来。但见三人,牧弈也不惊慌。手中大刀戳在一边,当即拈弓搭箭。弓弦响处,两支飞箭同时离弦而去。三名部将未曾提防,顷刻间两人已经被射落马下。另一人心中畏惧,不敢向前。牧弈抄刀在手,纵马而来。部将畏惧,纵马欲逃。不想刚刚拨转了马头,便被牧弈赶上。手中大刀起处,将那部将连人带马硬生生砍为两半。
仲夷惊慌,畏惧其勇,只得乘乱而走。牧弈不舍掩杀,仲夷所领数百人就此折损大半,这才险象逃出。
方出不过五里,两侧又是一声炮响。仲夷随军魂飞天外,原来是闻寿、吕戌两路兵到。仲夷咬牙死战,虽指挥调度有方,但两军彼军数量相差悬殊。仲夷不能胜,只得借助空隙径取小路而走。
闻寿见大势已成,只是淡然含笑,也不追赶。
此时的仲夷,身边随行已经不过只剩下了数十人且多已带伤。为保万全,仲夷分兵两队。一队为前军,一队为后军。前军负责探路,后军以防追兵乘势来袭。自己独在中军,两旁设立十余人作为策应,防止敌军忽然从侧面杀出自己措不及防。
虽有这般调度,但此时也已无兵可用。
小路荆棘艰难不说,蒋冲更加早已埋伏在此。但见仲夷缓缓靠近,蒋冲也不硬拼。只令随行军马就地伏下,暗中却设绊马索。但见前军哨探,只是静做不动。待中军仲夷亲到,就此拉动绳索。仲夷措不及防,战马就此倒地。仲夷本人,也从马上摔了下来。尚且不等反应,埋伏下的众军一拥齐上。后军见事不好,急来救援。不想道路两边立即伏兵尽出,直接将他们阻挡了住。前军哨探亦是如此,尽被团团包围不能来救。仲夷一人抵挡不住,被一拥齐上的军卒就地俘获、直接按倒在了地上。
蒋冲见仲夷被擒,这才亲自站出。仲夷但见蒋冲之面,心中百感交集。蒋冲但见仲夷只是苦笑不言,心中不免萌生疑惑。问道:“我叛仲帅,如今又将你擒获。本以为仲帅会喝骂我,如今为何只看着我而不发一言?”
仲夷苦笑道:“我虽提拔你,但却不曾听你一言。早先若从了你的计谋,哪怕只是一条,也不至于如今陷落这般境地。若论才干,你与那吕戌堪为后起之秀。我既不能用你,如今无以为报,便让我以自己这行将就木之身助你成就一番功业吧。只是那子储小儿面善心狠、本性顽劣,将来未必能够容得下你。今我既被擒获,想来时日已然无多。但愿你能继我之志,成为大夏日后的国之柱石。只是我敢断言,不出十年,以你的雄才未必没有我今日类同之祸。”
面对仲夷近乎最后的警示,蒋冲只是无言。一声轻叹之下,遂令众军收了人马,就此押解着仲夷等人来见闻寿。
这正是“人之将死其言善,鸟之将死其鸣哀”。预知仲夷预言怎样,此番性命又当如何?且看下文。
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