却说蒙丹有计,萨日勒便问其详。
蒙丹道:“额驸与公主自在国中,便从未远征。此番大王所以不放心,便是他们缺乏在外生存的经验而已。微臣如今保举一人随同额驸与公主一并出征,料定必然万无一失的。”
萨日勒问道:“此人是谁?却不知有何能为,可让大长老如此为他担保?”
蒙丹道:“此人非是旁人,正是大元帅驼陀部将郭不疑。她虽为女将,但大王之前也见过了她的能为。如今虽然依旧年轻,但心智却极为成熟。部下数千虽然都以女兵居多,但逢山开路、遇水搭桥的本领可谓极致。因为本领卓越,又在军中有着‘无当飞军’的称号。令她率领本部随行,臣料必然可保额驸与公主无恙了。”
虽然蒙丹这么说,但萨日勒仍旧不肯放心。他沉吟片刻,不禁深锁着眉头微微摇了摇头。
“不过一帮子女兵,只怕能为再强也不能保证公主与额驸的安全。这样吧,除了郭不疑的本部人马随行之外,孤再将自己身边的亲卫队千余人也一并随他们带去。人马总计五千,不知大长老以为如何?”
蒙丹了然萨日勒的心意,故而并没有选择谏阻。
二人商议已定,便在之后又与昊阳以及靖之商量了此番北拓出征的日期。
出征当日,萨日勒亲自率领百官予以送行。当着群臣的面,敬酒三杯。但见女儿昊阳第一次身着战甲戎装般的威武模样,萨日勒的心只是有种莫名酸楚般的感觉。而看着萨日勒目光中流露出的不舍,此时的昊阳也不禁在心中泛起了酸涩。
“父王尽管放心,女儿已经长大了。”
“嗯。”萨日勒轻轻点头,只是用手拍了拍她的肩膀:“无论前途如何,是否有结果,都当及时回返。父王在这里等着你们,在家里等着你们。”
一语出口,声音不觉流露哽咽。昊阳忍俊不禁,强着忍住眼眶中的泪水。就此与靖之拜服于地,对萨日勒行三叩之礼。礼毕,二人尽皆上马。狼族号角响起、鸣炮三声,大军由此开拔。而身为狼族首领的萨日勒就只是站在原地,望着那最终消失在自己视线中军队的背影久久不肯归去。
既离国都,一行人便由此北奔而行。
期间山岭虽险,幸有巾帼女将郭不疑在侧。大军一路逢山开路、遇水搭桥,但遇艰难险阻,无一不尽数予以克服。期间下寨二十余座,兵行两月,进七百余里。所见皆是山川险地,未有新土。
郭不疑由此心悸,不禁上前谏言道:“我大军随行,如今已经历时两月有余。然而沿途所看到的却都是山川险地,并没有崭新大陆的任何迹象可寻。如今前方目光所及,仍旧还是恶水山川。似此推算,我部屠苏以北恐再无其他可拓。不若就此止步,回返国都奏报大王。”
闻听郭不疑所言,昊阳公主不能决断。随即便将原话告知靖之,靖之回首,但见随军数千人马无一不精疲力竭。心中虽然不忍,但胸中大志却仍旧不肯轻言放弃。一旦自己放弃了,此番功北拓行动败垂成是小,只怕来日狼族便只有困顿屠苏一条路可走。而屠苏弹丸之地,又如何能够抵挡得住大夏日后的进攻呢?此番放弃了,无异于将狼族日后的命运彻底的交给大夏。
想到这里,靖之不禁一声叹息。随即传令,全军继续向前。
昊阳公主不敢多言,郭不疑却心中暗生怨毒。
大军又行十余日,忽至一山岭。此岭高耸数十丈,极为险峻、马不堪行。
靖之无法,只得步行上岭。但到岭上,不禁遥望远方。但见目光所及之处,绵延般的山峦之地已到尽头。此时遥相远望,茵茵碧草遍及可寻。一片崭新的大陆,已经让两个月一来一直都仿若走在黑夜的自己,此时终于看到了黎明般的曙光。
“新大陆,是崭新的大陆啊。”
靖之由此感慨,心中的喜悦更是在此时溢于言表。然而就在他自己欢欣鼓舞的时候,身边同至岭上的军卒却尽数哭泣。靖之不解其中缘故,急忙询问到底为何。郭不疑一脸阴沉着并不答话,而昊阳公主则在此时走上前来。但见靖之,忍不住一声叹息。
“此岭险峻,四面更都是悬崖峭壁。但凡人力,已无处开凿。前方纵然就是希望,此番我们也已经无计可施。遥想两个月以来我们在途中受到的苦楚,换来的却是如今的徒劳无功。将士们因此心中伤感,这才由此哭泣。”
闻听昊阳所言,靖之心中明了。巡查四下,果如昊阳所言。
如今但逢绝路,自己心中也是悲愤交加。然而看着此时军心动荡的局面,靖之沉吟片刻,最终选择了挺身而出。他孤身站在崖顶的最高处,随即高声一声断喝。空谷霎时回响不绝,众军的哭泣之声也由此戛然而止。
此时望着下垂首众人投来的鄙夷目光,靖之的脸上则浮现出一抹不亚于刀锋出鞘般的坚利与决绝。他宽慰众军,其声便如九天惊雷。
“将士们,我军到此,已行七百余里。如今虽逢绝路,但希望便在眼前。一过此岭,便是我狼族崭新的未来。为今胜利在望,我军又岂能轻言退却?”
一语出口,众军哗然。面面相觑之间,靖之以只身之力,已将崖顶一块足有千余斤的巨石推下悠悠般的山谷。
众军惊惧,不知所言。
靖之又与众军道:“自古有言,‘不入虎穴、焉得虎子’。我军但逢王命而来,便都承载这我狼族日后的希望。今夏朝兵进北境,不日便当谋我狼族。今我等舍一人之疾苦,换来的却是我狼族日后的万世昌盛。纵然舍身往死,又有何惧?”
一语言毕,便解下腰间佩剑直接丢下了足有数十丈高的悬崖。众军面面相觑之间,靖之竟又率先取来十几层厚实的羊皮裹在了自己的身上。众军由此惊恐,而身为妻子的昊阳更是不觉冲上前去想要于此拦阻。
这正是“甘愿国事倾涉险,岂容夫君独捐生”。预知昊阳是否阻止得了靖之,靖之性命又当如何?且看下文。
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