却说昭棣心中不忿，故而强行改变了他与卫郓拟定的战前计划。
这样的失误，无疑也给了司马信再度救援虞城的希望与机会。
司马信部将也由此欢喜，谏言道：“彼军所来，不过三千人马。而我军之势，一万余众。单以兵力对比，我军占尽优势。今愿与敌军一战，破得其众，后救虞城之危。”
司马信道：“彼军虽寡，然我军倾兵不过万余。若与敌军正面交锋，虽可取胜，然势必大损。纵然击溃阻击之兵，只恐无力救援虞城。此番敌军所来，营盘所居不过平原之地。既无险要，何必与战？大可绕路而行，直取虞城便可。彼军若来追赶，我军只于沿途设伏。敌军主将，即可一战而擒，何必但为一时之盛，耗损兵力？”
部将众人闻言，皆称其妙。司马信就此传令，便引军马绕路而行，直取虞城而去。
司马信既率军绕路，探马便报知了昭棣知晓。
昭棣闻讯，震惊道：“彼军不与我站，今弃而直取虞城。我军空自在此，又有何用？”
当即传令，率军从后面直追过来。方行十余里，忽的道路两旁浮出军马。但见昭棣大军，便先以弓弩为先。一番乱箭，犹如雨下。昭棣措不及防，部下多被乱箭射死者。尚来不及做出反应，司马信已率大军从两侧以及后面包抄合围而来。昭棣不能抵挡，所部三千余人尽被击溃。残兵护着昭棣一路冲杀，这才拼死逃出包围。
昭棣无奈，只得一路向南向卫郓复命。
卫郓闻听昭棣惨败，心中大怒。欲斩昭棣，以儆效尤。帐中诸将告冕，卫郓方息怒火，怒斥道：“皆是尔刚愎自用，故有此败。念你往日功勋，此番但留军中听用。日后再有疏失，数罪并罚。”
昭棣叩谢，就此怏怏而退。
卫郓既处理了昭棣，脸上也堆满了愁云。
要说昭棣的本事，自己也是清楚的。虽说此人视才而骄，却也堪称战场一员杀将。此番奉命而去，居然不出一日便被司马信引军击溃。尽管实力有所悬殊，却不至于这般惨败。
卫郓由此感慨，言道：“这个司马信，不想倒是个将才。论及统兵将略之才，只怕绝不在我之下。这等人才，居然曾经在昌邑王帐下不得重用。此番效死中庸，堪为我的对手。此番若是不能将他击败了，只恐取了虞城也无用途。”
于是就此传令，全军暂缓攻城。大军由此整备，先扑司马信而来。
司马信闻听卫郓亲来，不敢忽视。二人虽然不曾谋面，但卫郓的本事司马信早有所知。此番卫郓为了对付自己，竟然放弃即将到手的虞城。如此胆魄，不觉令司马信为之颤栗。
“这等人物，绝非我等可以轻易取胜的。今卫郓亲来，通往虞城的道路只怕皆行不通。卫郓通晓军略，如今全师并起便要誓灭我军。我军灭，则虞城守军闻讯必然气衰。便是他此番不施强攻，虞城只怕也是守不住的了。虞城若失，我中庸南部再无屏障。更兼我军败退，彼军必然一路向北而进。届时莫说边防南境，便是中庸全土亦可一战而下了。”
诸将闻言，皆感惶恐。情急之下，便再度问计于司马信。
司马信道：“如今以我目下之兵，实在难以与卫郓抗衡。为今之计，只有借助外力方能取胜。今距离最近的便是元国，唯有派遣使者请求元国相助。借元国之兵，攻袭其后的新得吴侩之地。前后夹击、里应外合，这才能够迫使卫郓后撤而去。”
部将道：“我与元国，素来无有交际。今我国中遭难，只怕元国不但不会相助，还会前来趁火打劫的。似若如此，却当奈何？”
司马信道：“我国疆土，只有吴侩与元国边界相连。自古攻伐论战，无有隔地而取者。更兼我国若灭，无疑使得昌邑王做大。元国国主伯牯虽然年少，却有大才。利弊得失，不会算不清楚。我军遣使而出，只需说以利害，并言愿将吴侩疆土倾囊奉上。反正吴地此番也已并非我国所有，以此暂解燃眉之急，势必可取。”
部将称其妙，于是司马信立即修书一封，令军中一能言善辩之士快马直奔元国而去。
使者来到元境，便立即拜望元王伯牯。
伯牯虽然身在后方，却也晓得前方战事。如今昌邑王大军压境，中庸便有灭国之危。伯牯心中了然，虽并未与中庸国中有过任何的来往，却不想昌邑王由此做大。权衡利弊之下，便发国中之兵，便出元国直取吴侩而去。
元朝既选择动兵，卫郓很快就在前线收到了消息。
此时的他，已经和司马信相持月余。期间双方虽有小战，却互有胜败。司马信多以固守为策，卫郓纵有雄才，亦吃不掉他。
部下诸将见得，便曾多次建议卫郓回军。既然司马信坚守不战，我大军便当先取得了虞城再说。
卫郓不允，回应道：“彼军所以坚守不战，等的就是我们分兵去袭虞城。如今敌我双方兵力势均力敌，一旦我方分兵而动，我料那司马信必然也会有所动作。届时前不能立胜司马，而后方又不能便克虞城。我军前后为难，必然陷入窘境。那司马信以逸待劳，我军便难取胜矣。”
卫郓的决策，无疑是正确的。但让他没有想到的是，司马信固守除了为自己等待进攻的最佳时机之外，居然还有出使元国这么一出。今元国动兵，直取吴侩之地。卫郓闻讯，心中不甚惶恐。一番盘算之下，不禁仰天一声叹息。
诸将不解，问其故。
卫郓不答，反传军令道：“通知全军，准备撤退回国。除了军中，吴地仓储军需也要一并带上。但有境内民众愿意想随者，便一并带归我昌邑国中。”
诸将闻讯，无不惊诧。卫郓心中清楚，若是不和他们解释清楚，只怕他们不会了解到如今事态的严重性的。于是他深吸一口气，便与诸将道：“元国兴兵，名为救援中庸，实则是为自己谋取私利。今我军虽尽得吴侩之地，但以此疲惫之军却没有实力和元国大军相互抗衡。更兼司马在北，以此绊住我军主力。但以吴侩守军，焉能抵挡元朝？我军若回返去救，司马必然抄袭我军后路。如若不救，一旦元国彻底占领了吴地，便会一路向北和司马信合兵并且对我军形成前后夹击之势。此对我军，极其不利。不若此时撤去，尽得辎重之余，也可使吴地成为司马与元国相互争衡不下的地方。届时他二国分赃不均，只怕还有一战。我军若留下，便成为了他们共同的目标了。所以与其锲而不舍，倒不如乘势退兵来得实惠。”
卫郓一番言论，可为金石之言。其取舍有度，更加彰显大将之风。诸将无有不服，这才甘心按照卫郓的军令予以行使。
大军一路向西，带着此战所获的诸多自重和战利品，凯旋而归。
卫郓既选择撤兵，无疑算是便宜了伯牯。元国大军径出，居然不费吹灰之力就收复了吴侩全土。司马信部将因此多有不服，各有上谏欲与元国一战者。司马信止之，言道：“我国遭此变故，险有倾覆之危。若无元国出兵，卫郓岂可轻易而退？此番需当尽快恢复国力，并非再生枝节。今以一地之失而保得国家尚存，日后仍旧还有余力可收疆土。国若不在，复仇何寻？”
众人无奈，只得遵从司马信的决议。而就在此时，探马却再度如见。原来是中庸国土的东面传来战报，言寿阴王濮阳政已率军攻破垠川之地。此番一路西进，直取中庸都城而去。
司马信闻讯，立即整顿军马准备回师。
这正是“方于南境退猛虎，又出东方击豺狼”。预知司马信回军相斗濮阳政怎样，中庸国难又当如何？且看下文。
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