五十两银子就能解决这件事情是曹青槐三人都没有想到的,他们还要继续往赵郡去,这件事情能够解决自然是再好不过的。
曹青槐直接拿出一个荷包放在小几上:“这里是五十两。”
廉公谔毕竟是读书人,虽然问这位曹小姐要赔偿是理所当然的事情,他心里却始终有些忐忑,总觉得过不了自己那一关,正好看到自家妹妹来了,便说:“这位是我家妹,别的不行,却有一手化腐朽为神奇的厨艺,姑娘不如留下来用膳。”
那姑娘本来脚步轻快,面上喜悦,但是看到大堂里有人,便立刻收敛了,束手束脚地退到门外。
曹青槐却委婉地拒绝了:“大人的好意我心领了,只是此番遭遇大火,我们一行有两人受伤了,我要赶着回去看一看。”
这下,廉公谔就更羞愧了,看着桌上的那个荷包,恨不得直接把银钱还给她,可是衙门穷的连俸禄都发不出来了,更何况要给那些民兵口粮,他只能站起身:“那我送姑娘出去。”
曹青槐也起身:“对了,之前这位官爷说是带我们去林务署,怎地直接来了县衙?”
“说起来实在惭愧,阳武县的确养不起另外的衙门了,干脆我就接了过来,公务落在一处,也方便管理。”今日简直是廉公谔这一生最窘迫的一日。
曹青槐简直太奇怪了,一个县,就算再贫困也不可能连衙门都养不起,那些山林、土地、湖泊,都是产入,更不提税收了,阳武县再怎么也不会落到此种地步,只是现在倒不方便问这些。
廉公谔把曹青槐送上了马车,曹府的马车从一旁的侧门驶出了衙门。
看着曹府的马车消失在门口,那位女郎直接走了过来:“大哥,刚刚那是谁?”
“丹阳曹府的大小姐。”
“丹阳曹府?真的是那个丹阳曹府?”小姑娘一脸惊喜:“就是传闻家财万贯,遍地金银财宝的曹府?”
“正是!”一旁的段志节淡淡地说了:“我查过右符。”
“天啊。”小姑娘欢喜地几乎要跳了起来:“这可真是财神爷来了阳武县,大哥,这次你可要好好把握啊,曹府的铺子可是遍布大隋,只要他们从指缝里漏一点,就够我们整个阳武县百姓的吃穿了。”
在知道是丹阳曹府的大小姐时,廉公谔的确有这个想法。从他记事起,阳武县的赋税就是其他郡县的三倍之多,就是与魏郡其他的县比起来,也是多很多。
如此重税,不少百姓都不愿意留下,纷纷去了别处,人烟越发稀少,这样就更留不下人了,没有人,也没有支柱产业,县衙年年都是入不敷出的。再加上他心善,见老百姓过不下去,往往都会免税,可是府衙却不管你免不免,赋税照样要收,这个窟窿只能自己填了,所以就越发地穷了,因此,年纪轻轻,头发都要白了。
因为没有人力打理,阳武县的很多山林都是荒废的,入了秋日时有大火。往常都是让那大火烧着烧着,只要不烧到人就行,这次段志节也是看他们人多马众,显然是殷实之家,所以才寻了由头把他们带到衙门里来。
但是整个阳武县一贫如洗,如何和曹府做生意?那不是坑人吗?曹小姐为人坦荡,他不愿意再坑她。
“行了,你去做饭吧,这事不要管了。”
“不管就不管。不过今日有兔子吃。城外山上着火,不少动物都被烧死了,好多人都守在外面等着那些动物往外跑。这不,我就捡了这只兔子,这兔子跑出来的时候还剩一口气呢。”小姑娘捏着那只兔子,一脸满足。
廉公谔一脸落寞,叹了一口气:“我是不是不适合做这个县老爷啊。”
一旁的段志节立刻慌了:“大人,你可不能甩手不管啊,否则阳武县就又和以前一样,无人管理了。”
小姑娘也吓得几乎灵魂出窍:“大哥,你如今当上这县老爷,可是光宗耀祖的事情,万万不要意气用事啊。阳武县的赋税如此之重,你已经尽力了。”
这位小姑娘是廉公谔的妹妹,廉鞠,自从哥哥当了县老爷之后,家里的事情都是她在操心,除了照顾双亲,还是县衙的厨娘,虽然每日都是两边跑,倒跑得很有劲。她知道这两年哥哥整日为银钱发愁,家里也并没有因为哥哥当上县老爷就宽裕一些,反而过得更加窘迫,可是县老爷的荣耀,百姓的爱戴,这些都是用银钱换不来的。
廉公谔这两年虽然勤勉,努力为老百姓做实事,但是老百姓的日子并没有起色,实在太让他有挫败感了,他是读书人,又很正直,所以更容易钻牛角尖,他什么都没有说,直接钻进了右边的屋子。
“大哥这是怎么了?”廉鞠一直都知道他很难。
“如今已经秋后了。可是税粮还没有收上来。”
“收了多少?”
“一成不到!”
这显然是一件麻烦事,以前廉公谔还能用县衙的银钱补一下窟窿,如今县衙的粮仓空得连老鼠都没有,简直是巧妇难为无米之炊啊。
廉公谔可以说是走投无路了。
廉鞠却看着刚刚曹府马车离开的方向若有所思。
在回吉顺客栈的路上,曹青槐和穆堇掀开车窗帘子看了看。之前进城时倒没有发觉,城中的铺面大多都是关着的,摊位上也没有人,她之前以为是天冷了,掌柜们的关了门,现在看来,事情的确没有那么简单:“穆师傅,你们走南闯北真的有遇到这么穷的县衙?”
穆堇摇了摇头:“从来衙门都是吸人血的,十年清知府,十万雪花银。像这阳武县衙穷成这样的真的没有见过。”
赶车的汤斌这个时候也插上了话:“那位大人只要了五十两,实在出人意料,按说进了衙门,不被刮掉一层皮是不可能的。”
穆堇在一旁附和道:“确实。”
曹青槐自然知道这些,当初在山阳仓,她可是被那位邹大人讹了两千两呢。
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