大漠，孤烟。
狂沙千里。
西域似乎是没有冬天的。
中天那一轮火辣辣的烈日，仿佛是想要炙烤干人体内最后一丝水分。
易行之被这太阳晒得有些抬不起头；摇晃了几下手中的水壶，里面早已空空如也。
不过还好，前方沙海与天际交接的尽头处，已是若隐若现地浮现出了一座小镇的模糊影子。
热浪蒸腾中，看不太真切。
“但愿不是海市蜃楼……”易行之苦笑自语道。
幸好老天并未与易行之开这样恶劣的玩笑。
伴随着易行之不急不缓的步伐，那座小镇的轮廓逐渐清晰了起来。
时隔半月，跋涉数千里，而今易行之终于是到达了目的地。
风沙镇。
大乾西疆边境线上，最后一座城镇。
再往西行，便是西域诸国的地界了。
罗天教行事诡秘，很难寻到他们的踪迹；主坛与各处分坛的位置亦是秘而不宣。
而之所以来到这里，也只是因为论剑大会那晚，易行之听罗俊杰说起过，那位投靠了魔教的唐子衣曾经在这地方出现。
这是他目前唯一的线索。
一想到罗俊杰，易行之脑海中便浮现出了他那张尖嘴猴腮，猥琐不堪的丑脸。
奇怪的是，他的师父，也就是盗圣司徒追命，对于这个徒弟却向来是三缄其口。
易行之旁敲侧击的问过好几次，可司徒追命要么直接闭口不谈，要么就是打个哈哈糊弄过去。
不过，易行之倒是大概能猜到司徒追命的想法，
身中剧毒，万念俱灰之际，便收了个徒弟传授武功。
希冀毕生所学能够传承下去，这本是人之常情。
可关键在于，最后他竟然没死成……
这就非常尴尬了。
对于这个骄傲至极的男人来说，这个他在自认为时日无多时收下的便宜徒弟，无疑成为了一段不堪回首的黑历史。
如今再看到罗俊杰，他自己估计都会臊到脸红吧？
易行之忽然对罗俊杰的未来产生了一丝同情……
……
……
一块腐朽不堪的牌坊。
上面那歪歪扭扭的‘风沙镇’三个大字，早已被沙漠中的风吹日晒给折磨得有些模糊不清。
这便是风沙镇的镇门了。
“进镇之后不要随便和人搭话，也不要到处乱看。别去客栈吃饭，实在饿了就到那个哑巴的烧饼摊子上去买几张饼吃。补满水就立刻离开，切记要去井里打水，千万不要喝茶摊里的……”
出关进入沙漠之前，那位善良的马车夫曾拉着易行之的手，再三叮嘱过他。
风沙镇真正意义上其实算不得大乾的领土。
大乾的西疆，普遍认为西至琼明军驻扎的龙门关即止。
关外这一片硕大的荒漠，本是一片无主之地。
而江湖人们坚定地认为风沙镇归属大乾，也只不过是因为小镇里的大乾人占多数罢了。
沙漠中这一块小小的绿洲，不光大乾看不上，西域罗天教也觉得无甚油水，故而这些年来倒很有默契的皆是放任不管。
所以，这里没有军队，没有官府，没有法律，也没有约束……
江湖人称‘法外之城’。
直到进得镇来，易行之才对这个词有了更深层次的理解。
窄小的街道污物横流，仿佛几百年没人洗过似的；道路两旁尽是青瓦土胚房，大多数都像是被油熏过，粘稠的墙壁散发着令人作呕的恶臭；各式各样的人种穿行期间，有中原人，有金发碧眼的西域人，甚至还有黑得像炭一般的昆仑奴。
妓院当然是少不了的，可赌坊，大烟馆这类在大乾只能偷偷摸摸干的营生，于此地却是就那般堂而皇之的把招牌挂在门外；一路上那些神情魅惑，只着几缕布片般衣服的胡姬，不停朝易行之抛着媚眼……
易行之环顾四周，只觉简直是大开眼界。
不过他倒没忘记那位车夫的忠告。虽然心下好奇至极，但看了一阵便也收回了目光，并未东张西望太久。
在沙漠中行走这么长时间，腹中的确有些饥饿难耐，易行之便开始寻找车夫口中那个所谓的‘哑巴的烧饼摊’。
所幸风沙镇不大，只有寥寥几条街；易行之很快就找到了一片摆着各种摊位，看模样似乎是个集市的空地。
于是，这里的摊贩们又让易行之开了一次眼界。
有卖一箩筐花花绿绿，令人不寒而栗的毒物的；有卖各种各样瓶瓶罐罐装着的，名字瞧着不像是什么正经东西的药品的；有卖还沾着浓重土腥味，一看就是刚从坟里刨出来的冥器的……
总而言之，正常摊位应该出售的东西，这里似乎通通没有。
甚至还有卖小孩的。
一个七八岁的孩童站在桌子上，绑着朝天揪流着大鼻涕，身上挂了一个牌子，上书‘黄金三两’。
真是明码标价，童叟无欺啊……
不欲节外生枝，易行之并未在这些摊位前多做停留，而是专心寻找着卖烧饼的地方。
不过，那个烧饼摊倒是真不难找。
摊位其实在集市中某个很不起眼的角落里；之所以好找，是因为摊边那面旗子实在非常嚣张。
一丈来高，大红色旗面上，‘哑巴烧饼铺’几个烫金大字格外显眼。
卖个烧饼而已，至于么？
话说这店名也太直白了一点吧……
易行之默默腹诽着，朝那个烧饼摊靠拢过去。
摊前没什么人，桌上齐齐整整摆着几叠烧饼，饼与饼之间都很细心地用油纸隔开了；那般热气腾腾的模样，令人不由食欲大振。
摊主是个五六十岁的矮小老头，比他身前的桌子高不了多少；头发黑白参半，脸上横七竖八的皱纹，令易行之很容易联想起前世的黄土高坡……
不过他那一身已经褪色发白的青衫倒是洗得非常干净。与周围这群乱糟糟脏兮兮的人比起来，显得有些格格不入。
看来是个讲究人。易行之心下暗喜。
若是他也与周围人一般不修边幅，易行之还真不敢吃他的东西。
“老板，一张烧饼。”易行之开门见山。
那老板抬起眼皮，先是打量了眼前这个背着长剑的年轻人一阵，而后才伸出手，慢吞吞地用油纸包了张烧饼递给他。
“呼哧……多少钱？”易行之实在饿急，接过烧饼便迫不及待地啃了一口，结果被烫的龇牙咧嘴。
摊后的老板指了指自己的嘴巴，又伸出四根手指，在易行之面前晃了晃。
“四文？好嘞。”易行之叼着烧饼，腾出手在腰间的荷包里摸索着。
青衣老人却是一个劲地摇头，似乎怕易行之看不清，他还抬高了手臂，用力拍打着自己胳膊上的手镯。
“四钱？银子？”易行之瞄了他的镯子一眼，登时大惊失色，“这么贵？”
老头仍旧是连连摇头。
“四两？！”易行之怒极反笑，“一张烧饼卖四两银子。你这钱来的，可比抢银号还要快啊……”
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