“吾自知不材，然身负王家宗族之礼祭，不容有失。自三年前，王氏在朝为官者，已安排逐一依序退去。幸不辱家族门风，得已保全。”
面前仿佛闪过，一张张或熟悉或亲切的面容，那些亲人们，王湛跟在父母身后，认识的那些宗亲族人们。因着族中大小的各项事务，常围坐商讨的亲人们。
花架下攀延伸长的凌霄花，总是热烈的开在那里，鲜艳的，在阳光里。那些因年幼，不受约束，玩耍的日子，也如当时那些鲜活的花儿一样，落去了无痕。
曾经的王氏宗亲们，百年赫赫的厚重名声，俱湮没在世事红尘里。街上依旧人来人往，热闹繁华。天蓝的纯粹无杂，几朵白云飘浮在那里，悠悠向着更远处，跟随风的方向。
自古天险难攻，一夫当关，万夫莫开。当年的西属附国，如今的州郡治理。有着无人知晓的山境秘地，大片连绵起伏的森林茂泽，当地人也不敢探足的藤蔓缠绕，生生不息，重重屏障。被王家人，当作了最后的休养生息之地。
散居各地的王氏宗族们，年年来此祭礼，从未停下脚步。除了王湛，这个在宫中长到六岁，皇后娘娘亲身教导的孩子，竟是从未踏足过这一片山境秘地。也或者说，是并没有什么人来告诉他，王氏宗祠最后的选定之地。
那场突然袭来，却又冥冥之中自有定数的风雨，在那个亮如白昼的夜晚，宫门外密密潜伏，继而声势浩大的围攻。已是旧年里，旧人们的惨痛回忆，是那些仍可以活着的旧人们心上的刀痕。虽已愈合，却不能碰触，是内心的鲜血永难平息的刀痕。
自古忠良被陷，所为名与利，私愤与私心，私情与勾连，是小人们惯常的心态。而对于皇位的期许，坐拥一国之主的欲望，高处之上的权力，则也是不能平息的凡此世间常态。种种繁杂，汇集一处，便是这世间百态中犹可窥见的红尘恩怨，不解不休。
“皇后之位，实非吾所愿，然世间经历莫不如是。王氏一族，身负历代皇族之托，授业于皇族子孙，择其优异者，选而为帝，有最终选定之权。此为族中机密，皇族中非帝莫能知之。今夜之祸，应为此因。所谓盛极则衰，朝堂之上，富贵所在，名利傍身，皆不是王氏一族所求之物。然避害之心，不可无之，切切为记。”
“此祸过后，唯湛儿，不得回归王氏宗族，待其年满而立，嘱其真相，立守宗祠。”
信到此处便结束了，尾端盖有当初皇后娘娘的私印，色泽依旧，透着隐约的暗香，那曾亲手调制的香料与胭脂，在历历的岁月里，仍留下了痕迹，经久不消，为旧人所感。
有什么比得过，多年之后的痛彻心扉，无力挽回。却已是当初，最好的结局。赵诚永面容依旧，俊秀的眉目中隐约几分，皇后娘娘的轮廓，鼻梁高而挺直，宽阔的额头是自古以来智慧的象征，浓密的黑发，也曾由皇后娘娘亲手打理，束为发髻。
此时，心中波涛翻涌，隐秘的幼年记忆，匆忙出走的深深黑夜，回首再看不到的亲人面容。多年之间，隐藏身份的生活，以另一个世间男儿的身份，行走在，童年结束的日子。
不是不难过的，但是这世间有比难过更加重要的东西，比如信念、坚守与忠诚，一个姓氏的名誉与清流。在明晃晃的阳光下面，是永远无法抹去的厚重存在，也是生而为人的一种选择。
叶如眼看面前的男子渐渐冷静，顺势也在一旁坐下，只轻轻的点燃了安宁香料。篆字回转，萦绕出淡淡烟雾。房中无声，越衬得檐下的铜铃轻响，却似悠远。
“叶姑姑，现在才告诉我，也是皇后娘娘的意思吗？”声音暗哑，似不愿说出口，隐忍的，夹杂着一种不想得到回答的情绪。却偏偏要冲口而出的一句话。使得叶如依旧明亮的双眼里，忽然酸涩难当，泪水被长长的睫毛遮挡，只待落下的那一刻。
叶如微点了头，回答了赵诚永，也或者说是湛儿的这个问题。王湛却忽然一个转身，面对叶如，这个一直在身后默默保护他的女子，从满头青丝到银发渐生，已付出几乎一生的心力。两人俱是满怀悲痛，只是眼神交汇，便已明白彼此的所有情绪。
叶如口不能言，只在手心处，以指划过，写下言语。王湛默默看着，伸手握住，似在积攒力量，开口说话。良久，方听到声音：“说到底，我这一生都是为姑姑而活。那些当初站出来，为王氏付出生命，舍弃名利，维护到底的所有人，我也只能为了这些而活着。生命何其脆弱，我欠了这些人，何止是命，而是终生难报的恩。”
泪水止不住的流下来，越过黑暗的夜晚，纷杂的岁月里，有流不尽的血泪和哀哀欲绝的悲戚。但总有不灭的信念与坚守，在黎明到来之前的黑暗里，散发光辉。不断延续下去，那千年与万代的相传。
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