“大人，为保安全，小的还是留在此处的好，免得带累了您。”赵锋心中酸涩，说出的话，却语气诚恳，眼神真挚。
“若你还担心当年的旧案，却是不必了。月前，朝中大赦天下，凡不涉及重罪，谋反之类。皆在大赦之内，你尚且不是主犯，当时只是跟随，这案子自然是销了的。”一旁的王言开口说道。
赵锋沉默着。“你可是担心，当年灭门案的唯一目击者？官府不追究，民间自有追究的人？”李盛明问道。赵锋虽仍沉默着，却点了点头。
“这个也不需担心，此事也已了结。”王言说道。“你当记得，当年大人派我前去接一个人，如今你也知晓，那个人就是当年灭门案的唯一目击者。大人为何会接触到此事，本也是旧人相托，将人接至清河住上几日，自有人来接走。不料，竟引来暗伏追杀。此人后来，并未按原定计划离开。而是当天，立即被带走。”
赵锋紧张的看着王言，眼神里透着担心以及各种复杂情绪。王言关切的看了看赵锋，接着说道：“他是被可靠的人带走的，当时，我身负有伤，被路人所救。那目击者自然也获救了。”“只是，那人离去后，便再无消息。上月，大人有客来访，提到此事。才知，那本立下誓言，广发告示，替孙家报仇的武馆众人，已是将此仇了结，并刚刚发下文书，在江湖上流传。上面列出当年涉及案子的人名及所犯罪行，当真是条条真切，并无虚言，且都是经官府查明定罪。”
赵锋听到此处，心未免悬了起来。王言紧跟着说道：“兄弟，但这其中并无你的名字。可见，你从此后更是无需担心了。”
赵锋初一听到并无自己的名字，当真松了一大口气，但随之而来的，却是疑惑。“当年，我虽不是主犯，到底也算得从犯，不可能，没有我的名字啊。”
王言笑眯眯的看着他：“这么说来，可能是当年，让你离开的那些人，是他们帮了你的忙。”“所以，兄弟，还要不要回来呢？这下，应该无后顾之忧了吧？还有什么担心，都说出来。”当天，赵锋便收拾了行装，随李盛明大人离开了。
五年间的时光流逝，到底发生了什么，令如今天下大赦，灭门之案了结，令李盛明大人终得回当年的左右手，令一切归于正途。在此起彼伏的汹涌朝野中，何处是力量之所在，令其平静安稳，万民所向。
桔梗在车厢里，沉沉欲睡。因此次远途，王湛等人出发时，尚在黎明破晓，桔梗又是连夜打包行李，又是打点路上各色吃食，自然比旁人更忙碌些。
打包吃食是更重要一些的事，柳老府中的新鲜糕点，外加做好的各色肉食……凡是桔梗看得过眼的，统统带走。“江湖险恶啊！还是自家的东西放心些。”这是桔梗在打量厨房的时候，说的原话。郑飞在一旁，照例不说什么，只是默默将桔梗看上，要带走的东西，收在一处，等着打包。
生命总是珍贵的，而在桔梗看来，姑姑和公子的命总是更珍贵些。这源于，她从小受到的训练和与生俱来的本能。这本能关乎血脉，也关乎人之初性本善。本能的觉得身边亲近的人，更难能可贵些。而对于郑飞，这个总是冷静站着，总是在桔梗身边的人来说，桔梗更像是他重生后的一切。是除了叶如以外，这个世上，最可亲近的人，统称为家人。
像此时，桔梗在沉沉欲睡，郑飞在马车外，骑马而行，沿途警戒，便是他们惯常出门的样子。只是这一次，人明显更多了一些，这是因为王湛的缘故。
当他决定要前往王氏宗祠，与柳老告别时。柳老说了这样一段话：“孩子，不要怕。我深知你已长大成人，早已没有了孩童般的惧怕。但无论你走到哪里，都不要忘记，在任何时候都不要惧怕。不管是为了何种原因，惧怕，那是真正要舍去的东西。当你真正敢于面对时，所有的一切都是无所畏惧的。”带着这样一段话，王湛踏上了归途，归去了他早该前往的宿命之前源。
王湛一行，并没有快马加鞭的赶路，而是保持着不紧不慢的速度。柳老坚持要将蕊儿母女接到柳府，待王湛确定一切事务之后，再行安排。其实，这当中也是有缘故的。但无论是何种缘故，总归是好意使然。
当行到一处山林，天将暗黑，前方探路的侍从皓天，已在背风处升起火来，正在一棵垂枝茂盛的老树下，一侧是巨大的山石崖壁。“这倒是避风的好地方。”郑飞在心中暗想。众人下得马来，各自归整。桔梗却在马车内，并未出现。叶如早将周围看视一遍，方才在火堆旁坐将下来。已快到秋分时节，清晨日暮里，凉意已开始慢慢生成。芦苇也抽出穗来，在水边摇曳着。在夕阳西下的光影里，又染上淡淡的余晖，金色的晕边。一切都是宁静美好的。
“你要到哪里去？”桔梗不知何时从马车上下来，在霜天的背后出现。霜天头也未回，道：“值夜。”只见霜天略走几步，便上得树去，选了高处安顿下来。桔梗仰头看着，见霜天稳坐不动。便又向树上喊道：“霜天，你吃饭了吗？”没等霜天回答，一旁的皓天说道：“不用管他，他说先替我们守着，一会再吃。”
“哦。”桔梗走到火堆旁，郑飞递给她，一块烤热的点心。桔梗便顺势坐下来，有一口没一口的吃着。须臾，听得风动林响。簌簌之声，越发大起来。渐渐听出人声，脚步声，踏碎枝叶的动静。高处的霜天身子不动，只伸手扔下树上的果子，正中桔梗的脚下。这提醒的动作，早在风动林响初发生之时。人声渐近，原是附近的猎户，结伴上山打猎而来，天晚正要归家，在山林中穿行。看见火光乍现，便上前来相询。
三个猎户，恰是高矮胖瘦，各不相同。有那年纪稍长，胡子略花白的猎户，个子颀长，身上背着沉甸甸的猎物。另一个略矮些，倒是身体壮实，面容粗犷。最后一个，个子不显，且有一副圆圆滚滚的身材。不说话的时候，也是笑眯眯的，看上去最是年轻。
三人的共同点，俱是或手提或肩扛着满满的猎物，收获颇丰的模样。有那年纪稍长者上前来，问道：“各位，可是途经此地，要在这里歇脚过夜啊？”那围在火堆旁的几人，在霜天示意后，已经立即将叶如与桔梗调换位置，护在中间。此时，只见皓天起身，行礼道：“正是，途经此地，见天色将晚，恐怕是要在这里过夜了。”那老者听了，便相劝道：“各位，不好在这里过夜的。山林露深更重，又是季节交替之时，昼夜暖凉不定，若是宿在山间，难免会有不适。都是出门在外的人，若身有不适，最是烦难了。”
众人听了，皆觉得这老者大约通些医理，且山野猎户，能说出这样的话，倒不像是粗人了。细看其面容，竟有几分英武气概。皓天笑道：“多谢提醒，只是我们一行人，恰赶在此处，再没有什么更好的歇息之处了。”
王湛此时，却并不在这里。在离此处，数里之外的山间，王湛与另外两个侍从，在悄悄等待着。夕阳已完全消失了光影，空留了暮霭沉沉，天仍未全黑。王湛立在山间，身形挺拔。风拂起他的衣袂，虽已不是少年，却仍是英姿勃发。终于等到了。目力极好的侍从凝天，眼见远处出现两个黑点，沿山路曲折前行。
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