族长王简说道：“你也无需惊讶，这一路走来，你也应当明白，这种选择，并非仓促而定。你如今的归来，便是为了继任王氏族长。当然，不是立刻继任，你尚有三年的时间，学习所有你应当掌握的一切。到时，你自然知道，该如何去做。我也一直都会在你身旁，无需担心。”
风吹走了过去的思绪，留下这一片净土，王湛的脑海中，渐渐清明起来。原来，这便是姑姑令他回到这里的原因。“唯湛儿，不得回归王氏宗族，待其年满而立，嘱其真相，立守宗祠。”
其谆谆之意，留言切切，竟是如此真相。花瓣清妍，碎碎而落，风卷起，有霎那惊艳流转。扬扬洒洒，飘于空中。王湛的衣襟上，也沾染了数片，风拂过，又轻轻带走了。一切都是恰到好处。
又一日，族长王简和王湛二人，行至一处。道路两边尽皆是桂花满地，香气馥郁。金、银、丹色，各不相同，却又在山林中密密相挨，疏松有致。有那早开过的，已是萎谢了去。徒留了簇簇干花，犹在枝头，叶子深碧，落花无声。
族长王简立在道中，指着一处：“这里，便是族中人出家所在的庙宇。”王湛看去，只见庙宇隐在林中，仍看得见飞角檐阁。
族长王简继续说道：“之前，与你说过，这里的族人，每到了年纪，都需出外历练。也有那深于佛理，愿入空门之人。因此，建了此处。另外还有一处道观，是为入道之人准备的。各在东西两端。”
此时，只闻清幽桂花之香，风簌簌，摇动一林碧叶。两人，听得风声轻缓，迈步走入那庙宇之中。“过些时日，等你熟悉了这里。便将妻儿接来此处吧。”是族长王简的声音。
王湛心中有着绵长的思念，酸涩涌出，口中立即回道：“是，族长。”
族长王简慈爱的笑了笑，又携着王湛，将庙宇各处，皆转了转。行到一院落外，见庭中植有玉兰，时值深秋，落叶皆有，略呈斑斓之色。唯枝上果实裂开果荚，橙红点点，间有鸟雀来食。
王湛的眼前，便一瞬间浮现出，春天里，一棵绽放盛极，璀灿如雪般莹白的玉兰，当庭而立。
“今日碧空万里，衬得这花越发挺拔，确实值得一观。”沈云容点头道。
“玉兰初绽，蔚蓝于空。”王湛如是笑语道。
“花立微风，遥听鸟鸣。”沈云容立即接道。有玉兰清雅的香气，淡淡笼着。于是泪水从心底涌出，轻湿了双目。只略眨了眨眼，泪意便了无痕迹，留下对未来的期许。终究还是要团聚的。
王湛的衣袍，在风中卷起，只飘却了思绪。四周落叶片片，隐有桂花香气，静谧如斯。原是可期待的美好之处。
待转入另一小径，只见水边芦苇深深，清湾依依。在庙宇之后，正是芦穗渐长的时节，尚不见雪白芦花，然已絮絮成团，迎风轻摆。加之天气晴朗，点点流云，便可见那茎茎分明，日影相叠，听得那枝叶相挨，细碎声响。只是让人无端生出爽利气息，心中畅快。
族长王简略指了那湖中小舟一下，转头对王湛说道：“看到那湖中小舟了吗？”
王湛点头，回道：“是的，看到了。”
族长王简接着道：“待来日，你熟悉了这里。是要到那舟上呆上几日的。水中之舟，总要你静心静思才好。”族长王简带了慈爱的笑意，拍了拍王湛的右肩。
此时，小舟上有人，划动着，慢慢向那芦苇深处去了。
这一日过后，待王湛回到住处，歇息下来。不由得思绪万千，空中皎皎明月，也掩不住内心的暗流涌转。
窗户尚未关合，犹望得见，繁星点点，闻得到房中燃起的淡淡熏香。“再过些时日，就将云容接来吧，还有蕊儿。也不知，如今可是多念了几篇文了。”王湛想到这里，再思念不过，深知若是再如此这般的想下去，今夜怕是不能安睡了。
他侧了身子，不去看窗外的繁星，也不去管房中流转的熏香，只一心睡去了。“或许梦里可以见上一面。”
三个月后，王湛立于湖中小舟之上，正是隆冬时节，雪花尚未飘落。湖中略有薄冰，并不妨碍行舟。待够了时辰，王湛撑舟往岸边靠来。芦苇深处，已是雪白一片，芦花飘飘，已见风致。
两个月前，沈云容及蕊儿已从柳府出发，前来王氏宗祠。算算日子，这几日也该到了。
“爹爹是在等我们吗？”是孩童清脆的声音。有女声轻柔的回应道：“是的，爹爹在等我们。”
蕊儿放下车帘，转头又问道：“我们今日，就可以见到爹爹了吗？”
沈云容笑意盈盈道：“是的，今日便可见到了。”蕊儿开心一笑，便扑到沈云容怀里，小声的说道：“我想爹爹了。”
沈云容轻拍着怀中的女儿，以作抚慰，心里默默道：“我也想你爹爹了。”一时，柔肠百结，眼中透出悠长的思念。面上仍不改贞静从容之态，神情中越发温柔婉约起来。
“如果，这是你要走的路，我自然是陪在你身边的。不论天长路远，遥山近水，也不过是在你身旁罢了。”沈云容一边想着，一边搂着蕊儿，母女俩静静的依偎着。
马车内有着素来常用的熏香味道，让人感到安心从容。小桌上摆放的几色糕点，拼成花样形容。另有温热的茶水置于青瓷壶内。车内暖意融融，熏炉燃燃，内置着银丝碳。
有数个新鲜橘子，摆放在侧，已有被烤热的清香淡淡散发出来。和着本来已有的熏香味道，很是清新。此刻，因在路途之中，沈云容母女衣着简便，俱是青莲团花绣袄，团花澄净，淡雅而出。
沈云容接到王湛来信之时，尚是深秋时节。院中的枫叶点点，繁呈五色，落于小径之上。数棵百年老树互倚相依，正是赏枫的最后时光。
信上也只是短短的数句话。“已安定，勿忧心。可随来人，同往相聚。念念。”随信还附有一幅小画，一枝空谷幽兰。正是，临行之前，沈云容与王湛约定好的平安之画。若是平安顺利，便在来信中附上幽兰一枝。
蕊儿在院中捡拾着各色落叶，不时与身旁的侍女们，认真比较着，哪一片更好看些。沈云容立于窗下，注视着院中欢快的一群人儿，蕊儿绽开笑颜，找寻着落叶，一派天真烂漫的模样。
接下来，便是收拾行李，准备上路了。一院子的侍女侍从们，也不过带了贴身的三五人。藕清，碧荷，青黛，俱是往日里，在府中长大的侍女。其中藕清与碧荷，更是沈云容出嫁时带来的陪嫁侍女，也是从小与沈云容一起长大的。侍从有远山、川穹，武功深藏不露。加上王氏宗祠派来的五名好手，一路上想是可以保护的滴水不露了。
只是王湛仍然悬着心，在亲眼看到妻女的那一刻到来之前，思念如秋之风至，随落叶片片，思之不觉。他抚摸着，沈云容的回信。
上面寥寥的几个字。“来信已收到，君心可定。即日起程。”王湛的手指在最后的四个字上，停留着。内心生出无边的喜悦来，“即日起程。”这是对他的来信，最好的回应。
有风吹过，拂过檐角，但闻檐铃清脆，不绝于耳，相触相鸣矣。王湛将回信收入檀木匣中，另拿出一枚五色枫叶，拈于手中。“这便是随信而来的思念吧。”王湛在心中默默想着。
只见这一片枫叶，流光溢彩一般，颜呈五色，如浮翠流丹，又似澄澄秋光，渐变相融，竟皆在这一片叶中，淋漓尽显。王湛眼前不禁浮现出，一幅大好秋光图。庭院深深，枫叶纷纷，斑斓风起，有孩童的笑语，有妻子的身影，有百年之树在互倚相依。这便是家园吧，心之所向，魂之所依。
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