光明之神，主管光明、医药、音乐、诗歌，拥有绝伦的箭术与卓越的才华，典雅与俊美相契合，是众神中最受爱戴者。
相传，光明之神是预言中的众神之王，终将引领世界走向永恒的光明。
然而，在祂被黑暗之神谋杀后，世间被无穷无尽的凛冬吞没，冰河席卷中庭，万物最终焚于一场烈火。这场烈火，最终导致新纪元的诞生。
青春女神曾是光明之神的从属神，在现今的新纪元，继承‘诗歌’的权柄，为尘世间的吟游诗人们播撒灵感、艺术与才华。
因此，在这场青春女神所注视的诗节中，依旧保留着旧纪元的传统，许多细节与为祭祀光明之神而举行的诗会相仿：月桂冠冕、演奏诗琴、登台朗诵。
众人的聚焦之下，身形颀长的年轻诗人手持诗琴，首个走向舞台，顿时引起压低的惊呼与讨论。
考题公布还不到片刻，叶芝却已登台，这份才情令众人着实惊艳。
“即兴创作，叶芝男爵竟然已经完成了？”
“艺术神选的过人灵感，可见一斑。”
“可是，他第一个上台，怎么可能比过别人深思熟虑后的作品？”
“越往后登场思考的时间越久，越有优势！”
会场的窃窃议论声里，盲女祭司朝着迎面走来的叶芝，两手搭在身前，优雅而尊敬地欠身，嗓音空灵而动听，道：
“期待您的诗作与演奏。”
叶芝手持诗琴，微微颔首。
诗节考验的内容有三项：演奏、朗诵、创作，对应音乐、歌声与诗作。
演奏对身为艺术神选的叶芝而言，自然不成问题，关键还是要看抄哪一篇与考题【灵魂】相关的诗篇。
实际上，朗诵的差距是可以靠伴奏来弥补的，在选择伴奏乐器之时，叶芝还在潘笛与诗琴之间犹豫了一下，最终选择了后者。
诗琴，即七弦琴，一种弹拨乐器，相传是光明之神的圣物。
光明之神曾与牧神比拼演奏技艺，两者分别以七弦琴与排箫为乐器，最终光明之神技高一筹。七弦琴与排箫，也因此被视作两位神祇的象征。
站在舞台上，叶芝的目光巡视过人头攒动的会场，只见许多张熟悉的面容。
这场诗节，可谓是金狮王国的顶级盛会，参会者无不是达官显贵，小贵族连进场旁观的资格都没有。
六大公爵家族中的其中五家都派了代表出席，只有阿尔巴公爵依旧没有到场——在虔诚的圣光信徒眼中，众神信仰是彻头彻尾的异端，都是应当被取缔的。
‘以阿尔巴公爵的脾气，几乎不可能与血族展开合作，他是血蛛公的可能性很小。’
叶芝瞥向一顶阳伞遮掩下优雅妩媚的黑发贵妇，李·玛蒂尔达夫人眼梢上翘，眼底含着期许之色，唇角勾着似有若无的笑意。
‘身染麻风病的萨福克公爵，只让他的夫人出席，他本人却动向不明……一个戴着铁面具的麻风病人，岂不是最容易被洗清嫌疑的？’
叶芝暗自思忖。
‘克兰是专业的侦探，按照他的计划，今晚须参加公爵夫人的晚宴借以调查，而只有在这场诗会表现出色，才可能收到邀请。’
念及此处，叶芝收敛心神，集中注意在手中的七弦琴，修长手指轻轻拂过琴弦。
顿时，悦耳悠扬的休憩曲，伴随着柔和的法力波动，宛如微风般在会场中萦绕。
诗人选择演奏曲目时，通常会选择与诗歌风格相吻合的音乐法术，譬如豪迈的诗歌，那便选择‘激励曲’法术。
叶芝作为音乐神选，在音乐法术上的造诣无人能够挑剔，演奏的‘休憩曲’已到炉火纯青的地步。
在场都是杰出的吟游诗人，光从乐曲演奏中就能判断出一位吟游诗人的功力。
此刻，聆听着叶芝信手弹奏的乐曲，不少选手脸上露出自惭形秽的神色。
人群中，理查德院长感慨道：“叶芝男爵的演奏造诣，就连高环诗人都无法企及，这正是艺术神选的优势啊。”
饶是心高气傲的精灵诗人佩伦，也不由赞同院长的说法，点头道：“我在音乐演奏上确实没法和他比，只能靠着时间充裕，多在诗歌下功夫。”
身为五环诗人，里尔戈能看出叶芝在诗人之道上已有高环水准，以他的年纪，这种成就着实惊人！
白须蜷曲宛如智者般的里尔戈，双目泛着微光，语气泛起一丝惊讶，喃喃道：
“我怎么会从这首曲子里听出牧神的意蕴……这难道是我的错觉吗？”
闻言，理查德院长睁大双眼。
牧神和光明之神，是旧纪元最为杰出的两位音乐之神。
里尔戈先生称赞叶芝的演奏有牧神的韵味，这无疑是极高的赞美！
就连会场里躁动的氛围都在这悠扬的乐曲里渐渐平复，众人的思绪仿佛跟随着叶芝的音乐，置身于仲夏的午后。
鲜花环绕、月桂飘香，有位俊美如光明之神的少年，挺拔屹立在舞台之上，嗓音如夜莺般悦耳，缓缓道：
“诗题是，《我曾七次鄙视自己的灵魂》。”
诗作源于现代诗人纪伯伦，他与鲁迅、泰戈尔一起，被称为东方近代史的三大文学家。
叶芝抄的这首诗，来自纪伯伦的诗歌选集《沙与沫》，以揭露人性的共通弱点，呼吁人们荡涤灵魂，追求更为高尚的境界。
话音落下，不少观众脸上显现困惑之色。
诗人们向来赞美灵魂，这是超凡力量的根基，一篇以鄙视为名的视作，岂不是有离题的嫌疑？
但是，有的诗人们脸上显露思忖之色…诗作是需要创新的，语不惊人死不休，叶芝男爵明显是采用反差的手段，不由带着好奇继续往下聆听。
伴着诗琴拨弹出的乐曲，叶芝藉由‘夜莺歌喉’加持，曼声而吟。
“第一次，是当我看到她本可进取，却故作谦卑。”
“第二次，是当我看到她在瘸子前，却跛行而过。”
众人不约为之一怔，谦卑向来是骑士所推崇的美德，叶芝男爵怎么突然唱起了反调？
理查德不由地看向里尔戈，只见他捋着胡须，目露微光，喃喃道：“故作谦卑，那就不是谦虚，而是虚伪与傲慢。”
叶芝继续道：
“第三次，是当她在难易之间，选择了容易。”
“第四次，是当她犯了错，而借由别人也会犯错来宽慰自己。”
会场已经安静下来，众人仔细聆听着，脸上显露思忖之色。
‘选择容易的道路，总是更为轻松的，但灵魂却是在困难艰辛里不断前行。’
里尔戈眼神微动，心道：
‘而用别人的错误来安慰自己……本就是最大的错误。’
叶芝道：
“第五次，是当她因软弱而忍让，仍声称为自己的坚韧。”
“第六次，是当她鄙夷一张丑恶的嘴脸，殊不知那正是自己面具的其中一副。”
“第七次，是当她吟唱圣歌，还自诩为一种美德。”
诗篇来到结尾，乐曲也已临近尾声，整座会场陷入寂静。
这已经不是单纯的叙事诗，而是以抒情为主，引发的感想因人而异。
二层露台上，茱恩若有所思，半晌后轻轻叹息：
“真不知道这家伙年纪轻轻，哪来这么高深的思想境界！”
艾尔莎早已在手册上将这首小诗摘录下来，捧在手里细细阅读，爱不释手似的，脸上露出痴痴的笑容。
“你看得懂？”茱恩表示怀疑。
“看不懂，但是很有意境！”艾尔莎微笑地说。
茱恩无奈一笑，道：“能读出意境，你也算是进步显著了。”
阳伞之下，公爵夫人的美目流露出丝丝微光，招手让管家过来，附耳低语。
佩伦眉头紧皱，直言不讳道：“我不喜欢这首诗，似乎没有任何情节，只是抒发议论？”
“准确来说，是灵魂的自省。只有通过自省，才能让灵魂抵达更高的境界。”里尔戈感慨地说，“在我看来，这是一篇足以流传后世的名作！”
“或许因为这首诗歌没有歌颂爱情，让你不太满意。”理查德院长谆谆教诲道，“爱情不是诗歌的全部，灵魂更不是由爱情构成的。”
佩伦义正言辞道：“爱情，就是我灵魂的全部！”
里尔戈哑然一笑，旋即看向舞台上年轻的诗人，眼底满是欣赏之色，直言道：
“这是一首可以被不断回味的名篇，在这么短的创作时间里，我不可能将他的这篇诗作超越！”
佩伦愕然。
他自诩功力是不如里尔戈的，可就连里尔戈都如此评价…难道这回又要让叶芝夺冠了？
理查德院长苦笑道：“这哪里是抛砖引玉，这是直接把玉玺给抛出来了啊！”
良久。
当现场诗人琢磨出这首诗歌的意味，不约双目发亮。
选手脸上或是惊艳，或是尊敬，或是怅然若失。
“这真的不是他提前准备好的？完成度也太高了！”
“第一个上来就把调子拔高了，后面比赛还怎么举行？”
“你们上吧，我弃权了…这种诗我一辈子都写不出来，更何况是临场发挥！”
加尔文看向叶芝的眼神已经变了。
有听说过叶芝男爵是艺术神选的传闻，可那天，自己亲眼看到他压制住了强达五环的血族侯爵！
如今，他在诗节上还有这种惊人的表现…加尔文怀疑，所谓的艺术神选只是幌子，既文武双全又擅长剑术与弓箭——
叶芝分明和光明之神存在关联！
“我曾七次鄙视自己的灵魂……”盲女祭司赫柏站在艺术女神的雕像旁，喃喃吟诵着方才的诗句。
身为青春神殿的祭司，赫柏见过无数来神殿为女神献上诗篇的吟游诗人，对诗作有着极为敏锐的洞悉力。
这首诗相较神选大人的前几篇名作毫不逊色，甚至可以说是他的即兴发挥，评价还要上升一层！
赫柏银质护眼下的嘴角，微微扬起一丝弧度，耳旁仍有叶芝那柔和的嗓音与动人的乐曲萦绕，开口道：
“请下一位朗诵者登台。”
众选手们面面相觑，有叶芝男爵的珠玉在前，谁也不肯第二個上台。
不怕不识货，就怕货比货。
就算在场都是金狮文坛的领军人物，原本打好的腹稿和叶芝男爵一比，简直被完爆。
这谁还敢第二个登台？
会场的气氛有些古怪，理查德院长将这一幕看在眼底，叹了口气。
“我还是犯了个错误。”
“什么错误？”佩伦好奇道。
理查德苦笑道：“叶芝抛出来的，的确是块板砖，直接杀死了比赛！”
最终，还是佩伦登场，迈着骄傲的步伐，一边演奏着七弦琴，一边朗诵。
平心而论，佩伦的辞藻华丽而浪漫，但和叶芝立意深远的诗作相比，就落入艳俗。
他的朗诵结束后，现场再度响起掌声，只是与方才相比就显得稀疏。
但是佩伦的出场，也缓解了众诗人们的尴尬，选手们挨个登场，其中不乏名作，以里尔戈一篇《我的灵魂就像河流一般深邃》最为出众，可相较首个登场的叶芝，仍有极大差距。
傍晚，夕阳落山，火红晚霞映照泰晤河，为河畔的青春女神雕像镀上一层金辉。
当最后一名选手走下舞台，雕像上空俨然拂动起如极光般美丽的青色光辉！
创造领域中的青春神性，霎时间变得极为活跃，就连低环诗人都能感知得到，不约向雕像投去震撼与敬畏的目光。
却见，这团青色的光芒逐渐升起，在场地中来回飞舞。
众人紧张地吞咽唾沫，齐齐抬头注视着那道神性。
青春女神的赐福！
谁能得到这道赐福，就意味着谁摘得此次诗节的桂冠！
没有任何悬念，青色光芒宛如一只蝴蝶，停在俊美少年摊开的掌心之上，旋即缓缓没入叶芝的掌心。
“恭喜你，叶芝。”里尔戈首个鼓掌，含笑道，“你的确有资格，取得艺术女神的赐福！”
顿时，现场响起极为热烈的掌声，就连会场外的贵族们都不由向叶芝报以尊敬的眼神。
叶芝身为艺术神选，其真实性已经无须多做证明！
哗啦啦——
潮水般的欢呼与喝彩声里，叶芝打量着面板中新获得的赐福，不由精神振奋。
【赐福·诗之蜜酒：你须以一个牛角杯为施法容器，牛角杯中会逐渐涌出甘冽的诗之蜜酒，该蜜酒味道醇香，饮用后能让吟游诗人进入‘灵感’状态，灵感相关类法术效果大幅提升。】
叶芝眼前一亮。
料酒来咯！
(本章完)
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