黑笼堡，云顶的房东小屋内。
书生，马夫，还有邢涛已经离开，只剩下郭采儿一人跪在地上。
光线略显昏暗的客厅内，房东坐在破旧的椅子上，声音略有些沙哑：“小女娃，你觉得自己的天赋怎么样？”
郭采儿低着头，心里猜不透这位大人物的意思，只能故作低调地回道：“在清凉府星门中，我得到的神异能力应该不比怀王弱。但在现世界中，我很平庸，很一般。”
房东用油渍麻花的手掌，揉了揉眼睛：“那你觉得，我为什么要把清凉府的入门信物给你，让你去参与这么重要的星门传承争夺？”
郭采儿怔了一下，缓缓摇头：“是贺先生找到我和邢涛，说我们之前的表现不错，而且目前尚无职业传承，所以才奖励我们信物，进入清凉府争夺。”
“呵呵。对于住在这里的人来讲，你口中的表现不错，连屁都不算。”房东摇了摇头，伸手指着郭采儿，轻声道：“在你们进入星门的两周前，也有一位女人，就跪在你现在跪的位置。她出色地完成了一个重要任务，并带回来一个非常重要的消息。”
郭采儿听到这话，不由得心头一颤。
“我很满意她的表现，也很开心，所以就问她，你想要什么样的奖励。”房东从一串钥匙中，取出一枚，随即迈步起身，走向郭采儿：“她很忐忑地告诉我……她想为自己的女儿和邢涛，要一个机会。”
郭采儿听到这话，呆若木鸡地抬起了头。
“我问她，为了自己女儿搏一个机会，这我能理解，但为什么要为邢涛换一个机会？”房东居高临下地看着郭采儿：“她跟我讲，说那个邢涛的脑子秀逗了，就像沙碧一样的在追求你。她暗中试探过很多次，对那小子产生了信赖。”
郭采儿的双眸中，充满了震惊。
“我在你的眼神里，看到了傲慢，看到了自视甚高，清高。”房东慢慢弯下腰，用浑浊的双眼盯着郭采儿：“但实际上，没有你妈妈，你什么都不是。以你自己的能力，你根本走不到这一步，更没资格跪在这里。”
房东说得很冷漠，非常直白。
郭采儿如若遭受雷击，内心的尊严，顷刻间被击得粉碎。
她虽然嘴上说着自己很平庸，天赋一般，但骨子里一直很骄傲。不论是上学的时候，还是成为玩家的时候，她都觉得自己的表现很出色，头脑也很聪明。
但实际上，在呼吸都要付出代价的黑笼堡，她确实什么都不是……比她有能力，比她出色的人，真的一抓一大把。
房东抬手扔掉了那枚钥匙：“你和邢涛的这次机会，是王红用生命和完美表现换来的。她足够聪明，所以我答应了她要的奖励。她努力很多年，在这里买了一间抽屉房，但却是填的你的名字。这里是混乱阵营玩家，在现实中无法生存后的唯一退路，她先给了你。好吧，你可以拿着这间老鼠洞的钥匙，走了。”
“啪嗒！”
脸颊上的泪水，落在地上面，郭采儿右手颤抖地拿起那枚钥匙，心都快碎了。
她妈妈死了，在第一幕中就被任也杀了。
但她的影子就好像无处不在，郭采儿走着她走过的路，发现自己“每到一站”，都有自己母亲提前为她安排好的退路。虽然这些退路都是最低级的，也无法帮助郭采儿的生活发生质变，但那却是她能做的全部。
学习成绩优异的郭采儿，曾经非常痛恨自己的母亲，她觉得王红好吃懒做，只会躺在男人身下赚钱，令自己在学校中颜面扫地，无法融入，被排斥，被羞辱；她也非常痛恨老天爷，恨天下这么大，为什么偏偏自己要生在这样的家庭里……
可此刻，郭采儿在无数亲情细节中崩溃了，她右手死死地攥着那一枚钥匙，扎破了皮肤，流出了鲜血……
“房……房东大人，我一定会珍惜她为我争取的这次机会，一定！”郭采儿流着眼泪，攥着拳头呼喊：“我一定会赢！一定会！！”
房东根本没有理会她，只坐在那里继续摆弄自己的钥匙。
……
黑笼堡，云顶的中央位置，有一群衣着华贵的年轻人，正在居高临下地看着楼群中的天井广场。
这群年轻人，都是灵修会、路边狗，以及掠食者联盟派过来的年轻一代天才玩家，也都是玩家群体中赫赫有名的存在。
他们来这里有两个目的：第一，负责保送那些接取了大乾王朝任务名额的玩家；第二，押送组织刚刚收购的大量神异道具，在入门前，再发给三千名招募者。
人群中，有着一位身着白色运动服，长相极其美丽的姑娘，她从纤细的腰间拽下一个袋子，俯视地瞧着天井之下，密密麻麻的人群。
三千招募者已经集结完毕，只等星门开，便会从这里进入大乾王朝，再一同进攻清凉府。
那位长相极其美丽的白衣姑娘，双眸盯着天井广场中的人群，伸手从袋子里抓起几块星源，就如赏赐乞丐一般，抬手便扬了下去。
“嗖嗖嗖……！”
泛着荧光的星源，极速坠落。
很快，天井下密密麻麻的人群有了反应。
“卧槽，是有人在扔星源！”
“抢啊！”
“我的，我的，都给我滚！”
“……！”
星源对于混乱阵营的玩家，就如同人民币对于底层人民的意义。只要一息尚存，它就是最重要的资源。
霎时间，天井下的三千名玩家哄抢了起来，无序且混乱。
云顶上，白衣姑娘看着下方骚动的同类，嘴角泛起一抹微笑：“你们看，他们像不像是一群可怜的蚂蚁。”
“哈哈，而且可能是马上就要丢掉性命的蚂蚁。”
“蚂蚁，臭虫，老鼠，你们这帮见不得光的蛆！”一名壮硕的青年，不但附和着白衣女子的话，甚至还探着脑袋，歇斯底里地冲着天井之下呼喊。
居高临下的俯视，充满鄙夷且恶毒的咒骂话语，让天井下面的那三千名“蚂蚁”瞬间安静了下来。
壮硕的青年依旧不依不饶，双眼盯着仰脖望天的“蚂蚁”们，再次出言嘲讽：“叫一声爷爷，老子也扔星源，给你们这帮臭虫，活不起的人加个餐，买个棺材板。”
安静，短暂的安静过后，有一位长相粗犷的男子，立马笑着举手：“爷爷，那天上的爷爷，我正在仰视您呢，请您给我一点源吧！我活不起了，只能去拼命了！”
“爷爷！”
“爷爷！”
“……！”
霎时间，其余人也一同激动地喊了起来，完全没有在乎什么狗屁尊严，只热情地呼喊，声音如浪潮一般直冲天井之上。
“哎呦，我这大宝孙儿们！”壮硕青年开心地大笑，直接从意识空间中呼唤出一个袋子，根本没查里面有多少星源，只抬手就撒了下去。
一枚枚火柴盒大小的星源坠落，下面一片沸腾。
有人抢了星源，也梗着脖子冲天空肆意呼喊：“天上的那些沙碧，还有那个收租的房东，你们现在就可劲装吧！等老子实力够了，一定会一步一步打上去，把你们的狗脑袋拧下来，扔在天井里。”
“有志气啊大孙儿，你TM不上来，我都瞧不起你。”那名身材壮硕的天才玩家也不气，反而高兴地大声呼喊：“当年我在下面的时候，也是你这个脾气，要不然，冲不上来的。”
话音刚落。
云顶西侧，一间破旧的阁楼内，突然轰的一声，冲出一股滔天的黑气。
“吵死了，你们这群只会哇哇叫的废物，都闭嘴！”
一道浑厚的声音从阁楼内传出，同时有数十个一阶神异道具涌现，如长龙一般飞向了天井，随即稍稍停滞后，才极速坠落。
十八层，一名看热闹的混乱租客，大声呼喊道：“收租人——郑权有赏，你们还不谢谢爷爷？！”
“郑权爷爷，我爱你！”
“老毕登，就给这点道具啊？！不够分啊，我踏马早晚干死你。”
“……！”
“轰！”
又是一道黑光浮现，云顶上的另一间收租室，收租人——熊宝宝，大手一挥，十几万的星源，便如雨点一般落下。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
“……！”
一道道黑光在云顶之上乍现，其余几位收租人，全部骂骂咧咧地打赏着天井之内的那群蚂蚁。
天上的老爷们，用俯视蝼蚁的姿态在打赏；地上蝼蚁，也用羡慕和毫不掩饰的嫉妒，在捡着钱。
在混乱阵营中，大家不讲究统一分配，统一管理，他们普遍的认知是，这宇宙万物内的任何资源，都是无主之物，那谁能拿到就算谁的。
也正是因为这样的认知，他们也必然不可能与守岁人共存在这个世界上。
所以，星门的正邪对抗机制，最多会令玩家在星门中产生对立，但真正影响现实世界的，是普通人在拥有神异后，思维认知也发生了对抗，这才是最可怕的。
“哗啦啦！”
就在天井下三千蚂蚁，兴奋沸腾之时，那一步步从楼下走上来的王土豆，又将这种兴奋和沸腾，推向了最高潮。
他站在房东门前不远的位置，低头打开了那两个蛇皮袋子，将整整积累一年多，杀了四十八位守岁人换来的星源，一股脑的全部扔了下去。
“我们的银铃收租人——王土豆，把家底儿都给你们这帮孙子了！”
“王爷爷牛逼！”
“土豆爷爷，我们要是没干过那个任也，输了，那你可一定要弄死他啊！”有人在天井下大喊：“他要是赢了，等于杀了你三千个孙子。”
王土豆站在围栏旁一笑，抻脖子大喊道：“土豆爷爷听见了。有关于人皇的传承嘛？嘿，真是一块不错的踏脚石啊！”
喊声飘荡，天井下一片欢腾。
不远处的那帮其它势力的天才，全部扭头看向了王土豆。
“那小子疯了吗，这么多源都扔了？”一位掠食者联盟的天才，对王土豆的举动有些嫉妒：“他可真有钱啊。”
“人类的本质就是装逼。我要有那么多源，我也装。”那名壮硕的青年很真实地评价道。
人群中，那位极其美丽的白衣姑娘，饶有兴致地看着王土豆，默不作声。
“嘿，王土豆，过来聊聊啊。”有人邀请道。
王土豆看向白衣女子那边一眼，低头将两个蛇皮袋子折好，揣进兜里。
他没有任何停顿与回应，只迈步走向房东的小屋。
那群人都是星门天才，而他却是黑笼堡最垃圾，最没有天赋的玩家。
两者之间，也没什么可聊的。
……
一天后，朱雀城。
489名守岁人，安静地盘坐在朱雀书院广场。
排在最前面的，分别是任也，唐风，以及负责指挥此次战斗的杨南，负责后勤调度的许鹏，还有从东北赶过来的守岁人王培等等。
入门的时间将至，一阵青光浮现。
书院院长赵百城出现在大家眼前，脸上玩世不恭的表情不见了，变得有些凝重。
沉默许久，赵百城轻声道：“能坐在这里的，都不是第一次进入星门了，罢了，多说无益。”
话到这里，赵百城略微弯腰行礼：“我代朱雀城，代守岁人全体成员，请求各位，将人皇带回华夏。这很重要，也会让我们变得更加强大！”
“潮汐将至，行者守岁！”
杨南率先大喊，在其后，488人齐声附和。
“祝平安，战友们！”
“祝平安！！”
“……！”
学院外，大量观望的同事，全部大喊着，为他们加油打气。
台阶上，樊明背手看着任也，竟也轻声呼喊了一句：“加油，一定回来！”
任也看着他，看着挖掘自己的黄维，以及对自己有知遇之恩的闫多多：“只要有一点机会，我都不会放弃。”
喊声缓缓停滞，朱雀城顷刻间安静了下来。
没多久，星门倒计时的声音在耳中炸响。
“3！”
“2！”
“1！”
“刷刷刷……！”
那一道道盘坐的人影，被天空中铺开的巨大星门吸入，消失在了原地。
“哗啦啦！”
很快，天空铺开的星门中，有大量一阶道具掉落。
这些道具都是被清凉府星门规则排斥的，且无法带入的。只不过，事先守岁人的各部门，也无法推测出什么道具是符合规则的，工部那边只能靠猜想，尽量给入门的玩家多带。
道具徐徐掉落后，学院的守岁人上前，将工部给与的道具收敛，将玩家个人的道具收拢，规则地摆在他们消失的位置，待他们回来时，自己拾取。
与此同时，黑笼堡那边在经历了整整一天的狂欢后，三千人也徐徐消散在了天井之中。
唯有郭采儿，走之前在王红买的抽屉房中，足足躺了一天。
……
现实世界。
猪先生走到了“囚禁”影子的房间，停顿了一下问道：“还生气呢？”
影子难得没有吵闹，只托腮看着窗外，淡淡回道：“算算时间，守岁人应该入门了吧？”
“对的，我刚接到消息，两边都进去了。”猪先生有些好奇，坐在椅子上问道：“你怎么好像有点过于关心这个事儿？”
“没什么。”影子面对着窗外的圆月，缓缓闭上了眼睛，像是在思考，也像是在祈祷些什么。
……
年轮酒店中。
任大国坐在椅子上，拿着电话问：“走了吗？”
“走了……。”
“好。”
他果断挂掉电话，扭头看向自己的桌面。
一包只吃剩下一块的桃糕，一个栩栩如生的男子持剑手办，还有一张纸，一根笔。
他忽然有一种冲动，一种伏笔尽收，灵感如泉涌的创作冲动。
他决定要写出那个故事了……
……
星门世界。
现实世界的徐编辑，清凉府世界的徐老道，此刻坐在一处山巅之上，举目远眺。
身前，是大乾王朝集结的五万兵马，统帅叫左玄。
身后，是清凉府，是怀王府，是万千百姓。
他就像是一位见证者，或者说是一位裁判。
他在等一个结果，一个决定自己是否能自由的结果……
风起，清凉山落叶满地。
老徐缓缓闭上眼睛，轻声呢喃道：“怀王归来，终局之战……开启！”