说回金陵，可他在此十七年里，动用了他手里的人力财力，足把金陵一寸一寸地搜寻过，也未见她的踪影。
他便告诉自己，她说回金陵，那或许回了，又走了，走去哪儿，泱泱大魏，实难再寻，他便回到京城，寄望于她又来到京城，与他相见。
而后又在每年的春日，到金陵一趟，继续毫无头绪地满城找。
每每满怀希望地去找，每每失魂落魄地回京，也浇不灭他想找到她，告知她他心意的决心。
“那孟大小姐可知十三现今何处？”一听非是血亲，崔瑜即刻问出他一路从金陵赶回京，一直盘旋在他脑海里的问题。
“不知。”他频频提及她本尊，孟十三倒也不觉得奇怪，毕竟她眼下的这具皮囊乃是孟良辰，非是她原来模样，她找他，不管因着何事，他总得先把来胧去脉问一问，她答便是。
没有得到迫切想要得到的答案，崔瑜的脑子有几息的嗡嗡声，待到清明些，他方力持平静地又问：“那孟大小姐来雀仙楼，以十三的名义找上某，却是因何？”
“我虽未有幸见过十三姨，我亲娘亦病故得早，但我娘尚在之时，曾与我言，倘若有朝一日，我需要谁助我一劈之力，当可找上雀仙楼的东家，崔七公子。”孟十三有备而来，编话编得很顺畅，何况说的还是她自己，更是编得脸不戏气不喘，“说，也是十三姨的意思。”
崔瑜迟疑地问道：“孟大小姐那会儿也才几岁吧？”
孟十三嗯声道：“五岁，就在我娘临终前，我娘自知无法再看顾我长大，虽有孟府看顾，却也世事难料，便嘱咐我一定要记得十三姨。”
崔瑜眸色一黯，沉默下来。
原以为是老天垂怜，怜他茫茫人海找了十七年，终于把她的消息由着另一个小女娘带来给他，岂知眼前的孟大小姐与她既非血亲，且不知她身在何处，连她的面都未曾见过，这有何用？
孟十三不必去猜崔瑜此刻内心的想法，仅见他不言不语不再追问，她便知他定然是觉得她虽声称认得她自己，却是一问三不知，实则无甚用处，指不定随着便要质疑起她喊那声十三姨的真实性。
为了接下来她讨人讨得顺利些，她不免又追加道：“不过，我虽未与十三姨见过面，但我娘有留下一幅丹青，正是十三姨的画像，故而十三姨大抵不认得我，我却是认得十三姨的。”
听到有丹青，一直没插话，也开始质疑起孟十三所言真假的金白昔即时一个起身，抢声问道：“在哪儿？”
崔瑜明显也是要问同样的问题，只是晚了金白昔一步，阖上微启的唇瓣，他眸光明亮，一瞬不瞬地盯着她，等着她的回答。
“在我私库之中。”泰辰院里的私库自然无她所言之画，不过孟十三既然敢说，便是真有那么一幅丹青存在，“我娘同我提起此画儿时，还言道是十三姨的一位挚友亲手为十三姨画的。”
金白昔未再抢问，而是不自觉地看向崔瑜，他记得当年在偶然的机会下，东家确实曾为十三小姐画了一幅丹青。
听到挚友二字，崔瑜猛然起身：“可知是何人所画？”
“当时十三姨未与我娘细说，我娘也就只知其一，不知其二。”孟十三缓缓起身，直视崔瑜回道，“那幅画儿么，亦无题无款无印，故而并不知何人所画。”
她犹记得当年他会给她作画，也是兴之所起，实是机缘巧合。
那时他一画完，便想让她题字，她兴致缺缺，便言道无需题字，省得坏了佳作，后她让他落款盖印，他摇头说待他及冠取字，刻得有他的字的古色玉章，他再补上私印。
未料一等，便是十七年。
至今那幅画儿，仍仅画中人，旁皆留白。
从雀仙楼出来，是在将近半个时辰之后。
崔瑜应下孟十三之所求，会在最短的时日内，挑选一名最得力最忠诚的女部曲，送到她身边，为她效力。
孟十三则应下在她得到所想要的心腹女护卫之后，将她所言的那幅丹青送至雀仙楼，自此归崔瑜所有。
互换互利，二人达成交易。
坐上孟府大车，宝珠便疑道：“小姐，奴婢记得私库中的字画，并无人物画？”
私库里放着的都是先太太的嫁妆，一直是归她管，这些年定期维护修整，或搬出晾晒、清洁抹净，她都是亲力亲为，每一件物什，无论大小，她都记得清清楚楚。
那些字画昂贵难得，她更是万分谨慎地保存着，确保待小姐出嫁，仍旧完好无损，其中有无人物画，还是小姐所描述的美人儿丹青，确实没有。
“嗯。”孟十三未有多言。
宝珠见孟十三承认，又道：“那崔七爷要的画儿……”
“事成之后，画儿自然便是他的。”本来就是他画的，十七年后回到他手里，纵然画中人是她自己，孟十三也没觉得有什么不可以的。
宝珠听得怔怔的，意识到原来小姐口中的那幅画儿，并非小姐杜撰出来诓骗崔东家的虚无之物，而是真实存在的，如此便好。
故醒过神儿来后，即便孟十三未有道出画儿在何处之意，她也没再多问，改而叽叽喳喳地说起近日她听闻的坊间趣事儿。
孟十三掀起窗布往外看，看着街道上来来往往的行人，有的闲庭漫步，有的步履匆匆，听着摊贩货郎彼起彼落的吆喝，耳边宝珠抑扬顿挫宛若说书的妙音。
如此看着听着，置身于烟火气如此浓郁的人世间，初次让她觉得此番被劈入世，倒也不完全糟糕至极。
茗香居里，孟十三前脚刚离开，后脚金白昔便问崔瑜：“七爷当真要舍一名部曲，换得本就是七爷当年亲手所画的丹青？”
崔瑜搁下茶碗：“她是大家闺秀，便是有几分悍然，终是自幼体弱多病，想要一名身手不凡的侍女在身边护卫她的安全，实属情理之中。”
两息后又坚定道：“莫说只是任我挑选一名会打能探的女部曲给她当护卫，饶是她再多几个要求，但凡我办得到，我也答应。”
(本章完)