雪花依然飘洒，奉天殿内，朱元璋召集群臣商量皇孙北上的事情，却遭到众人反对。他们说皇储年纪尚小，无法保护自己，北方战乱频仍，万一发生意外，后果不堪设想。
在臣子们的言论中，朱元璋也看清了此事的可行性，渐渐倾向于大臣们的观点。
刚才，他确实是一时冲动，答应了孙子冲动的请求。现在冷静下来，确实考虑不周。
北上的计划就这样搁浅了，朱高炽不禁有些沮丧。原本打算春天去燕地游历，顺便物色人才，现在看来，恐怕难以实现了。
一阵清风吹过，带来了淡雅的梅花香气，整个应天府已彻底沉浸入冬日的氛围，满眼皆是雪花铺就的白色画卷。
“呵！”
缓缓吐出一口气，看着白色的雾气在空气中逐渐消散，朱高炽抬头望向阴沉的天空，期盼着飘舞的雪花能带走心中的忧虑。
“朱公子，无法亲自北上也无妨，你可派遣亲信前往，况且，你七叔虽兵马强盛，但你是皇孙，只要太上皇还在，他就不会真的翻脸，所以不必过于焦虑。”
秦王出现在附近的屋檐下，背着手，宛如一位超凡脱俗的仙人。
“我担忧的并非此事，而是其他叔父们，如果他们每个人都如此威势，我该如何应对呢。”
朱高炽倚在栏杆上，视线中一只小麻雀在雪中穿梭，身姿轻盈灵动。
“殿下！”
秦王正欲回应，一名小太监攀上了他所在的楼阁，轻声呼唤。
“元侍卫和纪大人到了，他们似乎有事要找您。”
“好的，我知道了，让他们在景仁殿等候吧！”
朱高炽收回扶在栏杆上的手，转身走下楼阁，步入书房。
片刻后，一名文士和一名武士走进来。
“见过皇孙殿下！”
行完礼，两人各自找地方坐下，这是朱高炽订立的规矩，在他的领地，礼节只需适度，无需过分讲究地位差异。
“你们最近都在忙些什么？尤其是元化，我已经很久没见到你了，现在我正好有一件事情需要你去办。”
入住东宫后，朱高炽的手下也得到了晋升，特别是元化，成为东宫首席侍卫，平日就住在景仁殿，负责安全，按理说应该常能见到。
纪明则直接被任命为五品官员，负责皇孙殿下书房的典籍整理，除了督促朱高炽学习，每天就是书写绘画，记录一些事物。
“殿下，不是臣不想见您，实在是您太过忙碌，整天不是在书房研读经典，就是在御书房帮陛下处理奏折，臣想见您一面，更是难上加难。”
纪明苦笑，除了离宫，他几乎独自守在宽敞的书房里。
“哈哈，那怪我，以后我会注意的。”
朱高炽闻言也有些尴尬，他看了看两人，心中有了打算。
当初接纳纪明，正是因为他的才华和人品，他不拘小节，懂得权衡，做事干练。
既然自己无法北上的事实已成定局，那么不妨按照秦王的建议，从他们二人中选一人，派去七叔那里调查一番。
“那元化，你住在景仁宫，为何也踪迹全无？”
"回殿下，微臣生性好动，宫中太过宁静，故常常独自去演武场活动，是臣失礼了吗？"
元化微微垂首，冷硬的面容现出一丝困惑。
"无妨，既然你喜欢武学，我自然不会阻止。若你能练就一番本领，在战场上大放异彩，我只会感到欣慰。"
朱高炽说着，提起毛笔，在宣纸上挥毫泼墨。
有时，写字并非为创作，而是为了平息思绪，营造内心的平静。
"过些时日，我的政务就会轻松些，你们俩作为我的心腹，得多来陪陪我。"
"殿下，恕微臣直言，陪伴您的职责应由王后承担，我们不宜越俎代庖。" 纪明直言不讳，直接否定了朱高炽的提议。
"纪明你啊，别打岔，这次有正事交给你俩。"
朱高炽放下笔，洗净墨迹，轻轻拿起宣纸，自我欣赏片刻。
"想必你们已听说七叔在边疆获胜的消息，按皇祖父的意思，应予奖励。我无法亲自前往，你们二人可代我去慰问七叔。"
"殿下，如今北方动荡不安，您的意思是要我去探查七王爷的实力……"
纪明聪慧，立刻洞察了他的意图，元化也因此警觉，面色变得凝重。
"嘘，你明白就行，不必明言。你无需探听其他情报，只需告知七叔麾下人数和战斗力即可。"
"还有，元化，你可以趁此机会回家乡看看，缓解思乡之情。"
朱高炽摆手让纪明噤声，虽然景仁殿是他的地盘，但这话若被他人听见，可能会引发是非。看破不说破，才是明智之举。
"微臣遵命！"
两人饮尽杯中的热茶，缓步退出书房。
"秦皇，蓝玉该如何处置？"
处理完北方之事，朱高炽的目光转向城外的校场。
"皇室内部的权力斗争很常见，蓝玉属于太子一党，再放任下去，你爷爷必定会除掉他。但你又爱惜人才，这就棘手了。"
"一句话，有没有解决的办法？"
见秦皇绕了半天圈子也没说到点子上，他有些不耐烦了。
"找个人警告一下蓝玉，让他意识到自己的处境。只有蓝玉醒悟，才会真正收敛。"
朱高炽闻言，眼中闪过一抹亮光。
"传李景隆过来见我！"