目睹王爷陷入对宝剑的痴迷，公孙让的嘴角也不由得沉了下去。
朱家人总有一份共性，面对家人时总容易心软，如今朱榑已踏上一条不归路，作为谋士的他必须鞭策这位王爷，坚定不移地前行。
为了那个崇高的事业，他已经付出过生命的代价，若是朱榑仅因一份赏赐就停滞不前，那么他所有的努力都将付诸东流……
"绝不允许这样的命运降临，真正的霸者，当不拘泥于寻常手段！"
思绪至此，公孙让缓缓站起，审视着帐篷内的陈设。他发现除了三个神秘的箱笼，书案上竟多出一封泛着魔力的信函。带着好奇心，他缓步走近，仅一眼便将信中的秘密铭记于心。
"公孙大人，多年以来，父皇终于认同我的价值了！"
朱榑突兀的声音响起，令正专注的公孙让一阵心跳加速。
"但这仅仅是一把象征荣耀的战刀吗？它背后是否隐藏着更深的故事？"
公孙让抑制住内心的震撼，假装平静地缓缓开口。
"王爷，据我们在王城的密探报告，那天朝会上，皇孙殿下欲授予您统治北方的权杖！届时，就连燕王也要听从您的号令，只可惜，被陛下阻止了。"
"如今，蒙古铁骑已然退却，高丽沦陷，四弟只负责镇守北平，大明北方领土，岂非由本王说了算？我这个侄儿还算清醒，就算父皇允诺，这样的重任本王也无法接受！"
朱榑傲然一哼，手中战刀摩挲出微光。
"但我们手握不足三万的部队，想要驾驭整个北方实属不易。若您接手此事，便可堂而皇之地向陛下请示，扩增私人卫队的权利！"
公孙让眼中闪烁着炽热的期待，仿佛已经预见了那一刻。
"你以为朝廷的大臣们都是愚钝之人吗？就算父皇答应了，他们也不会放过任何反对的机会，奉天殿的屋顶都可能因此掀翻。本王也想，但这刀是个预兆，只要持续建功，扩充军队的时机总会到来。"
朱榑的设想太过理想，历史经验告诉他，任何夺权之事，往往在暗中策划，悄然执行。如此公开挑衅，用不了多久就会招致灾祸。
公孙让并未回应，只是轻轻摇头，恰巧朱榑回头，看见了他的反应。
"公孙大人，有何见解，不妨直言！"
眼看事态渐趋明朗，他不再掩饰，视线重新聚焦在那把战刀上。
"王爷，这刀并非认可，也不是预兆，而是警示！"
"你这是何意？"
朱榑虽未深思，心中却已略有所感，右手不自觉地紧握刀柄。
"陛下赐予你此刀，正是为了提醒你引以为戒。战刀名为安北，陛下期望你能安然守护北方疆界，真挚地履行守护国门的职责！"
"那又如何，这是我应尽的本分！"
朱榑皱紧眉头，心中的激情如同被冰水浇熄。
"任何刀都有其鞘，但陛下赐予你的这把却偏偏没有。锋芒毕露，这难道不是一种警告吗？再者，臣虽不知王爷与这刀有何深缘，但皇宫珍宝无数，仅赠予一把伤痕累累的刀，未免过于吝啬！"
"这把剑，象征着我与父王的盟誓，于我而言，任何宝物都无法比拟，你继续讲下去！"
朱榑面色如常，将剑缓缓放入古老的铁盒，语调转为深沉。
"殿下，您是否深思过，陛下或许坚守诺言，但更想借北方戍卫之职将您束缚在此地，不是吗？"
公孙让的声音冷冽如冰，犹如利剑直刺朱榑的心扉。
确实，一旦接受了守护北方的重任，他那支本就有限的军队将彻底被牵制，他那些雄心壮志也将因此受阻，无从实现。
"父王不会这么做的，只是……"
朱榑眉头紧锁，心中微存的侥幸让他试图辩护，然而沉默良久，仍无法说出半个字来。
"如今高丽已被征服，燕王可谓近水楼台，大批宝藏将通过北平流入大明腹地，这些，陛下可曾分毫予殿下享用？"
这番直言不讳令朱榑愕然，整个高丽的财富仿佛都有他的一份，但他从未想过索取那些所谓的资源回报。如果没记错，侄儿曾提及，高丽境内富含矿藏，正是漠北所匮乏的资源。
况且，他曾致函老祖宗，信中只提及需求火器与铸造火器的匠人，可那信如同石沉大海，音讯全无。
想到这里，朱榑心中一片寒凉。
"说到底，陛下仍是在防备殿下，根本不打算让您有机会离开漠北，唯有如此，才能确保皇孙殿下在京城安然成长，最终继承大统！"
公孙让的声音再次响起，每字每句都在加剧朱榑内心的疑虑。
实际上，他每句话都是对老祖宗书信中言辞的曲解与推测。作为谋士，他对朱高炽朝堂之上的言辞已有所领悟，将两者结合，定能激发殿下的斗志。
"殿下，您对宝剑如数家珍，岂不正中陛下下怀？臣虽不明您与陛下的盟誓关乎何事，但正是这份盟约，束缚了您，让您无法全心投入我们的宏图大业！"
"皇孙殿下说给予您权力，不过是做表面文章，年幼的他心机深沉，竟欲以北方防线羁绊殿下，让您无法抽身……"
一句句步步紧逼，如星星之火，悄然灼烧着朱榑内心的脆弱。
"住口，你质疑父王的誓言吗？这不可能！"
粗犷的打断，表面上制止公孙让，实则他心底已默许了这种说法。