九千名卫士匆忙进城，天色未暗便将王宫围得水泄不通。朱橚并未过问，安分回到自己的居室中。
也许今日之事是对他的警示，承远的悲剧也使他心中的算计不再活跃，甚至有种看破红尘之感。他忍辱负重许久，不就是为了朱高炽座下那个位置吗？即便坐上那个位置，以他的能力又能如何？说到底，还是贪欲在作祟。
而在佛堂之中，侄儿那预示未来的举动彻底震撼了他，至少在未来很长一段时间，朱橚不会有别的妄想了。
在声名鹊起与平静岁月之间，他正慢慢倾向于后者。
另一边，朱高炽在预备好的厢房中歇息。天空乌云密布，天黑得格外早，一盏油灯在床边摇曳，雨水再度落下。
卫军入驻周王府，院内布下警戒线，士兵们立于雨夜中，右手紧握刀柄，任何风吹草动，他们都随时准备出手。
李景隆矗立在府邸门口，他魁梧的身躯宛如坚固的屏障，给人无尽的安全感，然而谁又能想到，这位曾败于无数战场的将军，此刻却守护着神秘的奇幻世界——大明。
门口的阴影中，一名黑衣卫士显得阴森可怖。朱高炽决定把他召进屋内，详谈日间发生的奇异之事。
“夜间哨兵每两小时轮班即可，无需如此戒备森严。就算那位王府中人有所图谋，此刻恐怕也无力撼动大局！”
他挥挥手，递给李景隆一块魔法毛巾，随后自己则钻进了羽绒之下，沉入梦境的温暖怀抱。
“殿下，为了您的安全，我等将士赴汤蹈火也在所不惜！”
李景隆仍旧谨慎，抓过毛巾草草拭脸，目光时而飘向窗外，搜寻任何不寻常的动静。
“今天的事，我没能保护好您，也有我的失职。如果不昼夜守在门前，我寝食难安！”
“行了，我懂你的忠诚。”
朱高炽打了个哈欠，项羽韩信等异界英魂在府内游走，耗尽了他的精神力量。此刻躺下，疲惫如潮水般涌来。
“我想知道，你觉得是谁导演了这场阴谋？”
“若从对立面考虑，想要加害殿下的人，必定觊觎殿下的地位！”
李景隆皱眉，现在只有他们二人，他可以直言不讳。
“夏度的手段虽显粗陋，但若成功，周王便会成为所有罪责的替罪羊。如此深思熟虑的计策，非一般人所能企及。幕后黑手，恐怕只有遥远北方的那些势力！”
“还好今天周王并未恶意图谋，否则他与那个邪僧联手，殿下岂不是置身于烈火之中？想起这个，我就心惊胆战！”
朱高炽闻言，嘴角勾起一抹寒意。他的叔伯各有心思，按道理，他们才是老爷子合法的继承者，对他的权力垂涎三尺。
历史长卷中，手足相残、夫妻反目不过是寻常剧情，但在冰冷的叙述背后，隐藏的情感复杂而深刻。此刻亲身经历，那股寒意仿佛直刺骨髓。
太子失踪，二叔和三叔相继出手，都被老爷子妥善处理，这一切绝非偶然，必定有人暗中操纵。
“殿下心中已有定论了吧！”
见朱高炽陷入沉思，李景隆低声询问。
“每个角落都有光照不到的秘密，微臣愿为殿下涉险，探索那些潜藏的危机！”
他深知，在真相明朗前，殿下不会轻举妄动。而他自己不同，家族中尚存可用之力，去调查一些事情也是可以的。
“此事无需你亲自动手，一切由我来安排！”
朱高炽面色一沉，闭上眼睛，静静地躺在床榻之上……
"王宫内的动荡仍需你来平息，任何变故都是支撑这座殿堂的支柱崩塌，你以为陛下会袖手旁观吗？" 李景隆闻言，立刻俯身跪地，意识到自己的冒犯。
"王子，我只是想助你一臂之力……"
"罢了，你退下吧！"
朱高炽轻轻摆手，言语间没有任何情绪波动。
"今日之事，切勿多虑，勿轻举妄动。有些任务，此刻还不适合你涉猎，那些暗处的阴影，一旦沾染，便如影随形，所以，不要用那些卑劣的手段。敌人可以狡猾，但我要坚守底线，这不是软弱，而是我认为，越是不择手段，越显其心态如同小丑般肤浅！"
"再说，若我欲调查何人，岂非易如反掌！"
"微臣明白！"
李景隆深吸一口气，行礼后推开房门离去。
烛火熄灭，漆黑雨夜的寒意驱散了困倦，朱高炽轻轻叹息，慢慢起身，聆听窗外雨滴的低语。
煞费苦心的追踪刺客，幕后主使的身份他早已心中有数。然而若直面揭示，只会让先帝陷入两难，亲情与权柄无法兼得。
"唉！"
想到此处，烦躁如潮水涌上心头。这仿佛被人暗箭伤人，却又无法彻底反击。
大明当下，先帝的权威依然不容小觑，此事不可操之过急。况且，先帝心中的盘算恐怕并不比他少。
雨势渐弱，屋外的宁静越发深沉，连风的呼吸也消逝无踪。疲倦再次袭来，朱高炽在恍惚中沉沉睡去。
门外，侍卫们依旧坚守岗位，整座王府静得令人不安。
次日清晨，李景隆在檐下舒展筋骨，一名手下疾步赶来。
"将军，发现了刺客的踪迹！"
"在哪里？"
他目光一亮，得知位置后，立刻转身，叩响了朱高炽的房门。
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