斩虬寨所在之地，当今国号为梁，皇室姓任，崛起于群雄之中，至今已有三位皇帝。
现如今的梁帝，年逾五十，过去曾有一个恩爱有加的皇后姓夏，出身显贵，其父忠烈侯，其兄弟也多有建树，但皇后红颜薄命，已在十七年前去世。
只余下独子任惟寒，被封为太子，颇受梁帝宠爱，至今养育在身边。
而梁帝因为早年亲眼见到兄弟相争的惨烈局面，素爱皇子间和睦相处，不许他们争斗。
如今他膝下成年的皇子只有两个，太子任惟寒，皇三子任惟寿，两人志趣相投，自小相伴，兄弟和睦，堪称典范。
阳光斜入花窗，被切割成一束束泛着暖色的条状带，光的另一头，一个人坐在阴影之中，唯有一双眼睛如光闪耀。
“这听起来，似乎和山寨里那位不一样？”一个穿着朴素的女子将密信递过去，她试探性地看了一眼那人，眼中神色未定:“夏夫人撒了谎？”
那人嗤笑一声，看也不看，直接将密信点燃，手指一松，飞灰就这样泯灭于空中。
“撒谎如何，不撒谎又如何？”金色的瞳孔跳动着碎光，如同野兽蛰伏时鼓动的血流。
“只要他是他……”
只要任惟寒还是任惟寒，对于东若而言，就已经足够了。
“也对，只要他是就行，其余旁的也不重要。”灵枳看着东若指尖残留的飞灰，就算这封密信来之不易，她也未曾表露出任何惋惜。
遗憾的是，有人始终看不明白。
比如寄来的密信之中，偶尔流露出的一两分拈酸吃醋的意味，这扑朔迷离的密信，恐怕也是有心人的挑拨。
沈老板在感情上，着实有些愚钝了。
“按照您所说的，太子殿下常年居住在皇宫之中，若当真有人欺辱于他，那便只有……”
二人对视了一眼，琥珀色的眼眸微微眯起，脑海里的画面定格在一个人身上。
三皇子的生母——秦贵妃。
自从夏皇后病逝以后，梁帝追思多年，迟迟不肯再立，他的后宫如今凤位悬空，如今执掌六宫的，正是秦贵妃。
比起从前的夏皇后，秦贵妃不说是家世普通，分明是低微到了极点，她的父亲仅仅只是个芝麻大小的外官。
可以说，这样的人，连进宫都被嫌弃是外地乡下来的带着一身穷酸味、不懂规矩，更别说是选秀了。
但仅仅是因为一个凤凰站于天下之巅的胎梦，秦大人就坚信自己的女儿一定能够母仪天下，他比任何人都相信，自己定然能够飞黄腾达。
所以他就是砸锅卖铁都要让自己的女儿入宫，果不其然，凭着明艳漂亮的美貌，秦姑娘在众人之中脱颖而出。
后来一路高升，位居贵妃，一人之下万人之上，秦大人也随之水涨船高，一跃成为朝廷大员，确实是应了那个胎梦。
现下只差一点点，那位秦贵妃能母仪天下，可惜……有个死去的人的阴影，至今笼罩在皇后的宝座之上。
她怕是恨毒了夏皇后母子，磋磨任惟寒应该也说得通。
只是……
“既然梁帝深爱夏皇后，按道理来说，他对太子殿下应该颇为重视，怎么可能会有人敢欺辱他？”灵枳感到一丝诡异。
要知道东若说过，太子殿下在皇宫中是饥一顿饱一顿，才落下了胃病。
何况任惟寒也确实弱不禁风，谨小慎微，这些不像是长期处在安全舒适的环境中养出来的。
“他的心是死了，但身体一点没死，还能和别人生孩子。”东若拆开另一封信，丢给灵枳。
如今除了两位成年的皇子外，还有一个年岁较小的皇五子，才七岁，叫做任惟安。
其余的二子，六子皆已夭折。
而公主则只有两个，四公主任思瑶十五岁，颇受帝宠，小小年纪就封为明珠公主，食邑三千户，在众位皇子皇女中独一份。
而七公主任晓柔，年仅两岁。
听说梁帝对夏皇后念念不忘，还曾招魂引梦，只愿再续前缘。
但从这些皇子公主来看，这些年，他那后宫三千佳丽也未曾忘却宠幸。
“皇帝这张嘴，听听就好，莫要当真。”东若靠在椅子上，闭目养神:“君临天下之人，怎么可能只将心系于一个女子。”
灵枳听她说得这么人间清醒，她抬头看了一眼淡定自若的东若，故意道:“太子殿下……不出意外的话，好像以后也是皇帝。”
东若这是连带着把自己也骂进去了，她可不就是相信帝王之爱的人？
闻言，东若掀起眼皮，果然从灵枳的脸上找到一丝未藏好的幸灾乐祸，声音在嘴里打了个转儿，推翻了之前的断论。
“但这话又说回来，歹竹偶尔也能出一两个好笋。”
“只要有人慧眼识珠，何尝不能得个圆满。”
话说间，语气之中便带了隐隐得意，好像她自己就是那个相中千里马的伯乐。
灵枳听完直摇头，深觉这人自负，她捡起一封书信递过去，挑事儿道。
“告诉你个坏消息，你的好笋现在还在生气呢。”
虽说任惟寒对东若余情未了，嘴上没说什么，但常自在一摸脉就发现他火气还旺着。
听见这话，东若倒没有辩驳，她坐起来，拿起信纸三下五除二看完，眉头不自觉地皱了一下，转而又消去了神色。
“他们还有多久进京？”
“约摸三天。”灵枳掐着指头算了算，军队庞大，移动速度缓慢，动向打探起来倒也简单。
“得将时间抓紧些。”东若略一沉吟，做下了决定:“在太子回京之前，所有的安排都要落定。”
在外人看来，任惟寒是皇帝极其宠爱的太子，但天子近臣之中，定然也有知内情者。
这些人之中大有文章可做。
“这些人多年来冷眼旁观，恐怕不会轻易出手。”灵枳的担忧并非空穴来风。
任惟寒被困于深宫多年，朝堂上更是孤立无援，虽说是太子，手中所握的实权还不如秦贵妃。
旁人投靠秦贵妃还能谋个一官半职，而任惟寒自身难保，更别说与人好处，因此朝中局势虽然错综复杂，但所谓的太子党却近乎没有。
“没关系，只要有一丝缝隙，他就能从中生长出繁枝绿叶。”手指扣着桌案，东若像是想到了什么，唇边缓缓露出一抹笑。
“现在，他的机会已经来了。”