……
“谁在打扰我的酣睡？！”
……
“我能听到你制造的响声，哪怕只有一丝一毫……”
什么东西？！！
擎阙走在密道中央，即将来到被诅咒的沙漠。
这时候，他的心里传来一种奇怪的声音，像是魔鬼的梦呓，亦或是野兽的嘶鸣。
“过来吧，迷茫的勇士。”
“你企图打扰我的休眠，甚至想要夺走我的生命吗？”
真是令人感到折磨！
擎阙已经消耗了太多体力，在快要走出密道的那会，他躺在地上歇了一会。
闭上眼睛的那刻，一股寒意从身上袭来。
“呼——”
“我……动弹不了了。”
好像做了一个噩梦。
梦中出现了一头奇形怪状的野兽，它的身形模糊，好像是有某种邪异气息组成的。擎阙被这头野兽凝视着，无法做出任何行动，自己就好像被束缚了一样。
“这是什么力量，将我……”
“不好，我无法发动戈焰。”
仿佛是被扼住了咽喉一般，擎阙被强大的威压控制着，几乎喘不过气来。
而就在挣扎之际，他突然脱离了梦境，回到了现实世界。
“这……”
擎阙无法形容刚才发生的事情，这不是单纯的梦，感觉像是某个有心人对他实施的法术。
但这种法术突然暂停了，令他摸不着头脑，施展这种手段的家伙一定实力高强，为什么不继续压制着他，难道说……
“有人在等着我？！”
擎阙站起身，拍了拍身上的灰，随即走出了密道。
他有预感，这个法力的来源，一定出现在最恐怖的地域，即瘟疫的最深处。
……
沙漠给予的透骨烈光，刺伤了擎阙的肌肤。
在战火重燃的强行复苏下，擎阙得以在没有保护罩的情况下勉强停留。
他走到沙漠的终点，即与荒芜岩地交接的位置。在那里，存留的紫黑色屏障，依旧散发着死亡的气息。
“它将我们前进的道路挡住了。”
“麦瑟没有破开这层防护，超自然力量的对碰，显然是对方更胜一筹。”
“但这回，如果换成我的力量，又该发生怎样的现象呢。”
擎阙亮出赤金砍刀，召唤出汹涌的戈焰，尝试击破这层防御。
随着一声暴喝，他付出皮肉挫伤的代价，将一股暴烈威能砸了出去。
这正是“血洒中原。”
“轰隆！”
龙爪一般的烈焰与屏障发生了激烈的碰撞，火光和暗光在同一时间撕开，无数腐臭的邪气飘散出来。
最后，能量被深邃恐惧的黑雾彻底吸收了，钻入无尽的阴影中。
“这不可能……”
擎阙倒吸一口凉气，这个该死的屏障，不仅会隔绝力量，还会将其吸收并吞噬。
“它的释放者是瘟疫根源……”
“如果真如卡拉卡斯所述，瘟疫根源是某种强大的生物，例如‘使徒’之类的。”
“作为生物，他所掌控的力量绝不是无限的！”
擎阙说罢继续攻击。
他顶着毒辣日光的侵袭，让痛苦蔓延至全身，只有这样，他所爆发的力量才会达到极致。
“灭寇斩！”
戈焰发出阵阵咆哮，一连十几道月弧，在擎阙的竭力挥甩下凝成了形，喷薄欲出。
下一秒，热浪全部斩了出去，在屏障上泛起阵阵涟漪。
“它一定有缺点的。”
“找不到，就用极端的方式打开。”
擎阙一口气挥出了几十刀，让月弧斩击的频率达到了顶峰。
而他斩下最后一击，气力不足蹲下时，所造成的结果仍是一样的:怒意化作的威能，在死亡气息的掌握化解下，最终分散成为了吞噬品。
就像黑洞一般，将临界之物收入囊中，永远禁锢。
“这不可能！”
擎阙喘着粗气，他看着眼前一成不变的景象，心中愤懑到了极点。
这是能接近瘟疫根源的唯一道路，现在被阻隔了，除了麦瑟的念动力，或是自己的平乱戈焰，整片阿拉德大陆，又能有什么力量能够破解这层防御呢？
还是说……有比破解防御更为实用的方式？
“瘟疫根源，是一个强大的生命体。”
“它会不会在我拼死拼活的时刻，待在阴影中看我的笑话呢？”
擎阙将荡天猛按在地上，抬头怒视着前方。
眼前的景象绝非一成不变，在其对面，一定有某个喜欢窥探的家伙。
“有种给我出来，懦夫！”
“即便处在死亡的领域下，我也依旧不怕你，就凭我敢对你叫嚣，而你却龟缩在黑影中不肯出来。”
“我誓此……挖开你的内心！”
擎阙连喊了三声，气势如虹。
他不知道接下来会发生什么，可能此话会使得对方愤怒，从而对自己发动疯狂的袭击，但这已经不重要了。
既然选择了“除暴安良，救困扶危”这条路，他就已经置生死于度外。以最强硬的态度面对灾厄，这是一个破败者应尽的态度。
……
整片大地愈发寂静。
不知为什么，擎阙忽然感到头重脚轻，身体再一次不受控制。
自己的视线已变得模糊，在喘息的下一秒，整个世界再次发生了质的变化。
不知这是现实，还是虚幻。
待到擎阙重新恢复意识的时候，他发现，整片天空像是被污染了一般，散发着阵阵邪雾。
一团浓郁的黑色波动击穿了太阳，使其如同一颗被注满能量的红球，在外力的干涉下，红球愈发承受不住体内的能量，最终发生了爆炸。
太阳陨落了，取而代之的，是一轮被邪气环绕的月亮。
而在月亮底下，不知不觉地升起了一根岩石柱台。
“这到底是哪里？”
擎阙难以置信地看着眼前的场景，此时他所脚踏的大地，已被一片混沌侵占。
抬眼再向天空看去，只见高耸的柱台上面，正匍匐着一头长相奇特的野兽。
“黑月升起了，对我而言，永远的升起了……”
“此时怅然面对我的光明，已不再有任何意义……”
野兽开口说话了，它的声音深邃幽远，像是老去的隐居人，亦像是啼哭至哑的婴儿。
而它的外貌更是值得让面临者铭记一辈子：一头沐浴在邪雾和黑血中的怪物，身躯瘦长而又畸形，如同血肉溃烂的鬣狗一般；而它背上的毛皮，正肆意地燃烧着，散发出腐蚀生物心灵的绝息气流。
在月光照耀下，这头野兽的身形显现得更加清晰，它那深红的瞳孔迸发出干涉环境的能量，将周围残余的光彻底吸收了。
一位流有邪恶之血的魅影怨灵，留有一具毁败肮脏的躯体，在高声长鸣后仰头看向邪月，最终昂首睥睨大地。
须臾间，它仿佛一位孤独的王者。
阴郁的王者，身边回荡着绝望之颂。
“独自忍受担忧和孤独。”
“不见明光与归宿……”
“你……是谁？！”
尽管心生畏惧，擎阙还是大胆的询问对方的身份。
他能感受的到，对方的权能绝非凡物能比。
那些巨鼠，毒蜂，甚至是面目全非的亡灵什么的，都跟其不是一个档次的。换句话说，眼前这个生物，已经成为了一种俯瞰众生的主宰，它有支配并毁灭其他生灵的权利，而其他生灵……
应视它……为神。
“如同木偶一般的勇士啊，是谁在驱使着你，踏足这片亡者的领域。”
“你的勇气在这里没有任何价值，最终也只能跟其他的怨魂一样，成为我永恒的看守。”
野兽的血瞳直视着擎阙，将他身上的愤怒气息洞穿了。
方圆百里皆是这家伙的恐怖威压，擎阙被折磨得痛不欲生，几乎成了案板上的鱼肉，任人宰割。
“你就是……瘟疫根源？！”
擎阙用尽全力让自己的意识保持清醒。
即使是死，也要死个明白。结合先前的记忆以及别人的指示，他能猜到的真实身份——瘟疫根源。
“看来你身处迷茫的境地，却仍能保持清醒的姿态。”
瘟疫根源对眼前这个渺小的生物抱有临时的兴趣：“不过我还是很想知道，为什么来自于其他次元的你，执意要为这个世界的安危献一份力，哪怕付出自己的生命也在所不惜。”
“我们的身份有些许类似……所要达成的目标应该也是一致的，就是离开这里，奔入原来的次元。”
次元？
什么意思？
擎阙听不懂对方说的话。什么些许类似的身份。这不是胡诌吗？
“我不能看到这种生灵涂炭的场景。”
擎阙怒目迎接对方的凝视:“你让整座城市陷入危难，作为破败者，我必须要消灭你！”
“……为什么要消灭我？”
瘟疫根源的邪异面容出现了微妙的变化:“我从来没有，亲手屠戮过一个无辜的生灵。一个也没有……”
“没有？说什么胡话！”
擎阙顿时怒不可遏:“你让正常的生灵变异，驱使恶毒的信徒侵占这里。”
“你还说，没有残害过别人？！”
擎阙目眦欲裂，几乎要咒骂对方。
他憎恨灾难，更恨制造灾难的人。眼前的这个始作俑者，是绝对不容许被宽恕的。
……
“杀死再多的生灵也解除不了我身上的诅咒。”
“哪怕回到原来的王座，我依然会感到孤寂，只是少了许多负罪感。”
“自负的勇士啊，等你拥有了足以窥探我力量的智慧，你就会明白，与其徒费气力的灭杀我，倒不如用最小的代价……”
“……驱逐我。”
瘟疫根源发出阵阵狂笑。
笑声中夹杂着些许悲凉，似乎在宣泄着自己内心的痛苦。
而痛苦的背后，又显露出些许癫狂的情绪。
“我当然要驱逐你。”
擎阙艰难的举起了荡天，将戈焰环绕在身上，逐渐抵御了部分威压。
对方的突然来到是为了渗透他的思想……他已经猜测到了。
“呵哈哈哈哈哈哈，你想击碎我留在这里的屏障吗？”
瘟疫根源话锋一转，它的身形逐渐模糊，就连那道邪月也被遮盖了。
柱台开始慢慢崩塌，它在一声嘶鸣后跳入了混沌之中，这时候，邪念组成的屏障再度出现，只不过多了一层虚幻的色彩。
“你要做什么？”
“透过这层绝望之墙，你能看到很多事物。”
“在这座城市的阴暗面，曾经发生的一切。”
“好好见识吧，我将跟随你一同前往。”
擎阙的视界再一次模糊。
在精神和肉体的双重打击下，他逐渐失去了意识，带着满腔的愤懑和不解的疑问，来到了另一处地方。
曾经的，诺斯玛尔。