“千万别来，千万别来...”
兰州城外的军营里，地方守将杨盛披着一身铠甲，跟念咒似的喃喃自语，满脸不安地在军帐里踱着步。
大概是觉得这样还不够，他揉搓着未着铠甲的手腕，沉思片刻后干脆扑通一声跪在地上，哭丧着脸虔诚道：
“老天爷，我杨盛这辈子没干过什么亏心事，也算是积了德的，你开开眼吧！庆州渭州岷州去哪儿都成，让他别来兰州就行！”
就这么嚎了几嗓子，军帐的帘子猛地被人掀开，一个亲卫跑了进来，喊道：“将军，将军！靖北侯行辕中途转向，离兰州就剩五十里路了！额，将军您这是...”
“什么？！”杨盛从地上跳起来，一把扯住亲卫，“真来了？”
“真来了！”亲卫吞了口唾沫，见自家将军一脸的绝望与灰败，他又开口道：“不过将军，靖北侯要来就来呗，咱们又不怕查，来了又能怎么？”
“你懂个屁！”杨盛斥道：“靖北侯奉命巡查边防，可他真就是奔着巡查来的么？你也不想想，他自从打了京城那一战后，到了哪儿能安生？”
彷佛是被勾出了心底的恐惧，杨盛又在军帐里踱起步来：
“他到了临漳，整个河北南端的官吏都被他犁了一遍，你知不知道那一次死了多少人？跟他娘的杀猪似的，老子这辈子都没想到有一天能看到这种场面；你再看他到了真定，到了皋城，到了河间，哪一次不搞点大动作？我就纳了邪闷了，他怎么跟灾星似的走到哪儿哪儿出事？他来了兰州，你说接下来会发生什么？”
亲卫吃吃开口：“可那几次都打赢了啊...”
“是打赢了，可他手底下就没死人？老子守兰州守了十几年，趁着太平好不容易才攒下这么点家底...”
杨盛哭丧着脸，一屁股坐在几案上：“完了，全完了...”
见自家将军实在是伤心到了极点，彷佛已经被榨干，亲卫挠了挠头，试探着问道：“那咱们还迎不迎了？要不遣人过去告诉靖北侯爷，说将军您现在不在兰州？万一靖北侯爷转向去了渭州庆州，十天半月的也来不了吧？要是拖久一点，说不定就忘了...”
杨盛抬头看着他，就像在看一头猪。
“你知不知道，在来之前，那位还冲进了国舅府，把国舅爷的手指头一根一根地掰断了？”杨盛说，“你觉得我杨盛的身份跟国舅爷比起来怎么样？是不是要多掰几根？可老子就十根，到时候不够你来凑？”
他站起身子，抖了抖身上的铠甲，可却不见什么豪气只能感觉到扑面而来的穷苦气息：“传令，兰州军司的，偏将以上将领，有一个算一个，都别想给老子跑，即刻来城前迎候靖北侯爷，谁要是敢耽误了，不用侯爷治罪，老子先把他脑袋砍下来给侯爷当见面礼！”
......
兰州城，又叫金城，最早是汉武帝时期为了巩固西北边防而修筑的军事要塞，到了魏朝，又是帝国直面西凉的前哨，一开始防西夏，后来防辽人，根本没有安生过，所以军事气息极重，整座城池包括百姓士卒都透着股风沙洗礼的干练。
时值仲夏，兰州城外的黄河水量充沛，河面宽阔，远眺黄河滚滚东流，宛如一条巨龙蜿蜒于大地之上，气势磅礴，远处的白塔山巍峨耸立，云雾缭绕，而在山下，一条官道越过黄河，直插兰州城处，两侧均是官田，如今已然夏稻连片，轻风拂过麦浪翻滚，透着一股勃勃的生机。
城门处，陆陆续续从兰州军司各处赶到的将领，如今已经站成了一片，另一侧是文官，只是由于兰州、渭州这样的边境多是军管，所以官吏不多，权柄也不重，此刻一同来迎接行辕，倒像是站在城门凑数的。
并没有驱赶进城出城的百姓，只是派了士卒维持秩序的杨盛站在众人之前，想尽量让自己显得镇静一些，可那下意识揉搓手腕的动作还是暴露了他内心的不平静。
没办法，实在是那位靖北侯爷的名头太响了一点。
坐镇河北，开府建衙，上马打退辽人下马治政安民，又有个在内阁当首辅的父亲，还是陛下最为亲近宠信的臣子--这哪一点放在常人身上都是极了不得的东西，结果却全集中在了一人身上。
而且除了这些，他还有着骇人的军功，过人的威望，看身后这些从各处赶来的将领就知道了，平时杨盛开个军事例会都有人找借口推三阻四，可现在谁敢怠慢？一个个来得比开战了都快，让杨盛的心里颇不是滋味儿。
说白了就是害怕那位靖北侯爷不怕自己，他娘的平时自己对他们也还是太好了点。
所以这样的人来巡视兰州，就意味着他什么都不用做就握住了最高的权力，就算那位侯爷下令马上越过长城去打西凉的辽人，在此地镇守了十几年的杨盛都只能照做。
还别说，就以那位的风格来看，这种事还真有可能发生。
可这是真不值得打啊！西凉那鬼地方各处都有党项人在和辽人对着干，魏国打下来也还得迁民过去安置，还不如就这么守着长城看他们窝里斗，反正辽人灭掉西夏后拿着西凉也头疼，根本没办法囤积重兵打到兰州。
而且杨盛除了是个武将外还颇有些治理地方的才能，这十几年下来兰州从一片荒凉变成如今的自给自足，他为此不知道付出了多少心思，揪掉了多少头发，一旦那位真要搞什么大动作，杨盛十几年努力的成果可就要付之东流了。
只求那位据说年轻得有点过分的侯爷千万别是好大喜功之辈啊...
这般想着，感受着头上的阳光越来越盛，一些将领已经不顾形象地拿过东西扇风，杨盛眉头微皱，有心想要训斥两句，可想到自己还是太过紧张了些，刚才回报时还有整整二十里路呢，行辕仪仗不知道要走多久，实在没必要让所有人一起站在太阳底下硬等。
想到这儿他心一软，准备挥手让所有人去城荫下暂避，可手刚抬起来，就看到几骑朝着城门驰来，看到官道上警戒的士卒后，居然连速都没减。
看起来像是侯爷行辕遣过来报信的...那说明离得估计不远了。
杨盛正这么想着，也看到了有士卒尝试上去阻拦问话，但那几骑仍然没停，其中一匹马上骑着个少年郎，原本满脸的骄傲得意，可被拦住后大概是有些恼了，操着一口不怎么流利的喊话喊道：
“靖北侯到，让开！”
他不仅喊，还作势拿出马鞍挂着的鞭子欲抽，那士卒有些委屈地退下，杨盛浑身一个激灵，下意识在几骑里寻觅起来，当看到一匹纯白神骏上那个正往这边看过来的年轻人时，当即便认出了他的身份。
靖北侯！
他立刻带着身后的一众将领官吏迎上去，行军礼道：“兰州守将杨盛，携偏将以上军职，兰州大小官吏，恭迎靖北侯爷！”
马上一袭黑色披风的年轻侯爷并没有立刻开口，而是先看了那个喊话的少年郎一眼，直把他看得低下头去闷闷认错，才翻身下马，走到杨盛面前一托，温和说道：
“不必多礼，是本侯有些心急了，没有与仪仗同行，才给杨将军添了些事端。”
听着这温润有礼的声音，杨盛心中一定，心道这么看起来靖北侯爷果然不是什么难相与的人物，后面要是他真想动兵，自己劝起来也...
可顾怀的下一句话立刻就让他的心凉了半截。
“进城的仪式、酒宴全部取消，诸将听令，即刻入营，升帐议事！”
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