明少游眉头紧锁，沉思片刻后缓缓开口：“棋道非霸道，胜负并非只靠强势。若以邪道行之，终究会满盘皆输。”
明鹤卿声音低沉，仿佛带着沧桑。
“少游，你所说的，若在太平年月，自然是至理名言。可是，当今六城群雄逐鹿，无主之势已成百年。我明家若想在这乱世之中立足，甚至将家族推向巅峰，又或者我自建城池，那便需得审时度势，行非常之事。”
他稍微停顿，仿佛在组织接下来的言辞，又似乎在给明少游消化这些信息的时间。
他继续缓缓说道：“你妹妹若在天有灵，看到她的女儿多多为了家族的昌盛，不惜付出如此代价，想必也会感到欣慰。毕竟，这是她血脉的延续，也是她意志的传承。”
明少游疑惑道：“那童璟真的比霄尧有价值吗？”
明鹤卿闻言，不疾不徐地落下一枚棋子。
“之前，我也只将他视为未来的江陵城城主，然而如今看来，我的眼界还是太过狭隘了。”
他站起身形，目光远眺，望向山下郁郁葱葱的万顷林木。
“快了，只要他从静严寺归来，很多事情便将迎来终结。”
明少游无奈地叹了口气。
明鹤卿看着儿子的神情，笑道：“你还未解开我的棋局。”
明少游回过神来，重新审视着父亲的棋局。他摇了摇头，眼中迷茫，似乎在这错综复杂的棋局中，找不到破解的契机。
夜幕低垂，星辰点点。
墨无痕站在一座巍峨的山巅上，山风呼啸，吹动着他的发丝。他的手中握着一枚玉佩，那是从小皇子出生时，他亲手为小皇子系上的。
“我曾自诩智冠群雄，欲借六城之力与大将军一争高下，坐山观虎斗，待其两败俱伤，然后一举收拾残局。今日方知，我之计策实乃愚不可及。”他喃喃低语，双眼之中充满了无尽的悔恨。
“我败了，大将军亦败，半生争斗，终究是一场空。真正的胜者，乃是那六城之主，他们乘势而起，鲸吞蚕食，将这昔日昌盛之国分割得支离破碎、各自为政。可笑我等英雄一世，却落得个如此下场。”
他紧握玉佩，指节发白，誓言如铁：“六城之主，当年我墨无痕曾立下誓言，定要让你们付出惨痛的代价！我要让你们子孙后代，生生世世永无宁日！”
他的目光远眺江陵城方向，仿佛能穿透重重迷雾直达城池核心。
“江陵之主，你以为夺得了佛心丹，便能汲取其中无穷力量吗？真是痴心妄想！佛心丹乃天地间至阳至纯之物，岂是你这等凡夫俗子所能驾驭？”
“你无王者之气、无王者血脉，强行吸纳国之韵的至宝，只会自食恶果。你府中女子接连暴毙、城中生机日渐凋零，便是最好的证明。这一切都是你的报应、是你贪婪与无知的代价！”
“哈哈哈！快了、快了！”
他突然单膝跪地向着昔日的皇城方向深深一拜。
“当年臣一时糊涂引狼入室致使国破家亡罪该万死。但臣不甘就此死去臣要为先王复仇、为这羿国万千百姓复仇！臣定要光复我羿国河山！”
在苗岭的苍茫山脉，凤鸣城中，隐于万绿丛中的一座小竹楼，伫立在风雨之中。
楼中居住的是圣女，凌了了。依照祖宗的古训，圣女需得独居此楼，与世隔绝。
这一日，乌云如墨，雷声隆隆，仿佛苍穹也在颤抖。
此时的凌了了没有往日里的天真烂漫的少女气息，浑身散发的气息更似一只蛰伏的古凤。
她站在竹楼外，任凭风雨淋湿了她的衣裳，打湿了她的秀发。她摊开双手，迎接着这自天而降雨点，落在掌心。
天空中的雷声越来越密集。
凌了了突然仰头向天，怒吼：“贼老天，我让你下雨了吗？”声音在山谷间回荡，震撼着四周的一切生灵。
天空中顿时又是一声闷雷吼吼。
凌了了哈哈大笑：“好极了，好极了！”她的笑声充满了狂放。
笑声渐止，她手掌轻旋，那些正在坠落的雨点，受控制般悬于半空。
再一旋，雨珠汇聚成巨大的水球，急速旋转着，仿佛蕴含着无尽的力量。
最后，她手掌猛然一震，水球瞬间爆散，化作无数细小的水珠。
“大战得小安，小战仅苟安，不战则难安。”
她喃喃自语，目光转向了九霄剑的方向。
一抹笑意在她的嘴角绽放：“墨无痕啊墨无痕，如今是时候兑现你的承诺了。你我皆已活得太久，太久。”
群山之间，密林深处，一座木屋与周围的自然环境和谐相融。
木屋外，一名身材颀长、风姿翩翩的苗家少年站立着，他便是凌了了的兄长——凌飞。
凌飞昂首望向那苍茫无际的天际，一声悠长的叹息轻轻溢出。
“自古以来，多情之人总难逃遗恨绵绵，此情此景，又岂能幸免于难？”
木屋内，微弱的光芒洒落在床榻之上，映照出一位少女的轮廓。
她与之前那奄奄一息的模样相比，此刻，她的面庞上已逐渐泛起一抹淡淡的红润，生命的气息正在缓慢地回归。
在她的身旁，静静地躺着一个男子。
男子的胸口处染着一片触目惊心的殷红，呼吸却越来越微弱，仿佛随时都会消逝。
凌飞收回思绪，推开门进屋，走到床前，低头仔细端详少女的面色，又轻轻探了探男子的脉搏。
他盘膝而坐，双手在胸前结印，体内隐隐有蛊虫蠕动的声音，只见一只蛊虫缓缓自他体内钻出爬向男子的胸口。
男子紧皱眉头，双手紧紧攥住床单，冷汗直流，口中溢出痛苦的低吼。显然，他正在经历着难以忍受的痛苦！
随着蛊虫的蠕动，一缕血雾从男子胸口缓缓升起。
凌飞口中咒语念得更快，渐渐地，从男子胸口飘出的血雾越来越多，凝聚在半空中。
“去！”凌飞手指一指，指向躺在男子身侧的少女。
那缕缕血雾仿佛有了灵性，缓缓向少女的眉心飘去。