贾雨村端起茶盏喝了一口, 看向薛蟠，温声道：“先安心住着，闲了就和岳母商量商量，看做什么生意好。至于本钱，你不用操心，我替你出了。”
薛氏手里捏着被退回来的荷包, 立刻笑着说：“哪里用得着姑爷出银子, 我们自己有呢。”
贾雨村：“岳母不必推辞，只当这是我孝敬你老人家的。”
宝钗也赞同薛氏的说法，劝贾雨村：“这钱我们自己出，老爷你就别管了。”说完, 她又看向薛氏，“娘，我们是不是该买房子了？”
之前是因为薛蟠在坐牢，家里只剩下两个女人, 没有主心骨，借住在女婿家里还算说得过去。现在薛蟠出来了, 再住在别人家就容易招人话柄。
况且, 住别人家哪有住自己家舒服呢？
宝钗从四皇子那里赚了五千两, 虽然谁也没告诉，但她打算好了要买房子给薛氏的, 就当是替原身孝敬亲娘。
“是该买。”薛氏捏了捏荷包，“我们家人少，也没打算添太多下人, 买座小院子就够了，只是……”
薛氏的目光在薛蟠脸上扫了一圈，她和香菱出门不方便，更何况是和经济人谈买房子的事，还得男人出面才行。
她虽然很爱自己的儿子，可薛蟠有几斤几两她还是清楚的。要是把这事交给薛蟠来办，万一他又被人骗了呢？
她们家现在哪里还经得起别人骗？
“不如这事就交给我吧？”贾雨村适时接过话头，细心询问，“岳母心里想买在哪里？几进的？”
薛氏以前也管家，对外面的行情还算了解，好一点的院子怎么也得四五百两往上，她手里头只有一千两，开铺子的钱也要从这里出，不节省是不行的。
“一进就够了，我们人少。”薛氏没什么底气地笑了笑。
薛蟠见他娘笑了，自己忙跟着傻笑两声。
他现在身无分文，再也摆不起以前的阔少爷的派头，一提起买房开铺子，他就只能当个应声虫，根本不敢张口提建议。
宝钗看了他那副傻样就想发笑，好不容易忍住了，扭头同薛氏商量道：“一进太小了，家里总得添两个使唤的下人，不然难道要嫂子来做这些粗活？不如就买二进的，家里宽敞些，住得也舒服。娘不用担心，这笔银子我来出。”
香菱是个老实人，不好意思多花宝钗的银子，连忙表决心：“姑娘不用担心，这些活儿我都能做的，不添下人也行。”
薛氏心里羞愧，之前靠着女儿过日子是没办法的事，总不能拉着儿子一起啃女儿吧？
她也跟着劝宝钗：“你赚两个钱也不容易，一进的院子很够了，用不着二进的。”
“听我的，就买二进。”宝钗财大气粗，直接决定下来，又请贾雨村帮忙找房子，“最好是铺子和家离得近的，这样方便来往照看。”
贾雨村知道宝钗手里有银子，当着众人的面没有多说什么，只道：“知道了，回头我就吩咐高管家出去打听打听，多挑上几处，到时你们再亲自过去看看。”
高管家动作很快，不出两日就把附近的房源筛选了一遍，贾雨村抽空陪薛家人去看了看，最后定下离着贾家有五条街远的二进院子，恰好隔壁街又有铺子要往外头卖，便由宝钗出钱一并买了下来。
薛氏自掏腰包，买了一个厨娘，以及两个容貌不出众但极能干的大丫头，一个给自己使，一个给香菱，还买了一个小厮给薛蟠。
买好房子，一时半会儿也还搬不了，总得先把各处翻新一下，再添置各样家具，薛氏还没来得及去挑选，谁想贾雨村为了表孝心，抢先买了一批上好的家具送过来。
这几天，薛蟠一面要看着新家的装修，一面还要顾着铺子那头，忙得团团乱转，每天早出晚归，倒有了几分正经过日子的老实人模样。
等一切收拾妥当，临搬家前，薛氏领着儿子儿媳去拜别宋老太太，郑重地谢了又谢，又说过两日请吃暖屋酒，请宋老太太赏脸。
不爱出门的宋老太太一口就答应了。
到了那一日，贾雨村带着自己的娘，以及两位夫人一起去薛家作客，薛氏和薛蟠一早就等着了，赶紧热情地迎上来。
一路走进来，范娇杏打量着簇新的院子，心里又酸又恨。
贾家众人都知道宝钗赚了钱，具体的数额却不太清楚，有说几百两的，也有说上千两的，范娇杏心里不信，对此嗤之以鼻。
她在很小的时候就被卖了，有记忆起自己就是别人家的小丫头，不知道父母亲人，等同于没有娘家。
跟了贾雨村好几年，吃穿不愁，每月的月例基本上全存起来了，到如今已有二百多两。
在她看来，宝钗再能挣钱，了不起也就比自己的私房钱多一点点罢了，兴许有二三百两，顶了天也就算她四百两。
这会儿看到薛家人买了新的二进小院，又买铺子请伙计，她心里便忿忿不平，多半是老爷在私底下贴补薛家了！
越想越委屈，老爷晚晚都歇在西厢，这也就罢了，为什么在银钱方面也这么不公平？
范娇杏实在是笑不出来，从进门起就板着一张脸，活像薛家人借了她钱没还似的。
宋老太太瞅了她一眼，拍拍她的手背，然后笑着同迎出来的薛氏寒暄：“你们这院子真不错，地方清幽，红花绿草的看着就喜欢。”
薛氏这大半年的日子过得大起大落，现在好不容易有了安身立脚之处，便发挥出巨大的热情来装扮自己的家。
不仅花大钱办了一大桌丰盛的酒席，还买了十几盆鲜花来点缀，冬日里鲜花的价钱比蔬菜还要贵，不过她花得并不心疼，好歹就铺张这么一回。
“老太太快请进。”薛氏扬起笑脸，亲手扶着宋老太太往里走。
宝钗跟在后边，一面走一面打量。
她只负责出银子，装修与摆放都是薛蟠和薛氏商量着来的，她年纪轻，不好每天都往外面跑。
进了屋，各自落座，薛蟠做为薛家唯一的男丁，自然要陪着贾雨村说话的，他战战兢兢地坐在贾雨村身旁，神态有些拘束。
贾雨村面上不显，心里却在暗笑，这是坐了一回牢就被吓破了胆。胆小总比胆大好，胆子小的人才不容易惹祸。
他很满意，含笑同薛蟠说话，问的都是铺子里的情况。
当初刚买铺子的时候，卖什么又成了一个大问题。贾雨村的铺子是做绸缎生意的，哪怕两间铺子隔着好几条街，薛家人也不好意思跟着做绸缎，这不是和姑爷抢生意吗？
薛家以前是皇商，经营的生意有木店、当铺、药材铺子等等，薛父死后，薛蟠又是个蠢笨的，那些老掌柜与伙计开始欺上瞒下，薛家的生意逐年败落。直到薛蟠惹上人命官司，薛氏为了救儿子，把手里的银子和与铺子悉数变卖，变得一穷二白。
现在重新开铺子，薛氏问薛蟠，你对哪门生意比较有把握？
薛蟠能怎么回答？坐牢之前他的生活就是斗鸡走狗，玩山游水，至于生意那是一窍不通。
薛氏直叹气，还是宝钗给出了主意，说哥哥人不是很机灵，又没多少头脑，不如就开一间米铺，搭配着油盐之类的生活用品一起卖。
只要诚实做生意，不偷斤少两，笑脸迎客，每月赚点家用还是可以的，反正也没人指望薛蟠能重现薛家当年做皇商时的风采。
薛蟠本来就重口腹之欲，坐牢这一年最亏的就是那张嘴，监牢里能有什么好伙食？常吃的都是最下等的杂粮饭。
他一听就连连点头同意，还道：“娘，开米铺好啊，卖不完的也可以留着自家吃。”
贾雨村也很赞同：“油盐米是必需品，不需要费力气推销，只要老老实实做生意就行，以大舅哥的性子很适合做这个。”
薛氏没什么主见，既然女儿和女婿都说好，她便也跟着点头。
搬家前一晚，薛氏拿着一千两银票要还给宝钗，宝钗死活不肯接，她在钱庄里存了七千多两，薛氏和薛蟠都是和她有血缘关系的亲人，没得说自己成了小富婆，亲娘和亲哥哥还苦兮兮过日子的。
宝钗真心实意地对薛氏说，这一千两不用还了，留给薛氏养老。
有了这笔银子，薛氏对薛蟠的要求就降低了，不求他做成大商户，只要老老实实守着店，哪怕每月只净赚几两银子，够家里的吃喝就行。
开米铺就这么定下了，店名叫薛家铺子，这四个字还是贾雨村提笔写的，然后请人装裱，做成扁额挂到门楣上。
薛蟠内心对贾雨村又敬又畏，这会儿听见问铺子里的情况，连忙老老实实地答了：“伙计们正在打扫呢，还要再添置一些东西，大概过十来日就能开张了。”
说完，他又讨好地笑了笑，恭维道：“还是妹夫有本事，介绍来的掌柜和伙计都很能干。”
别看薛蟠表面上恭维贾雨村，其实他内心并不这么想。
因为贾雨村作主只替他请了一个老掌柜，两个伙计，人员太少，这就意味着薛蟠也被绑在铺子里了，再没闲功夫出去浪。