洪承畴擒赵四儿
八月初二日(癸卯日),总兵贺虎臣成功击败并斩杀了贼首刘六等人,酉路一带的叛乱渐趋平息。八月初三(壬辰日),朝廷任命洪承畴担任陕西三边总督,张福臻担任延绥巡抚。洪承畴率军攻打贼寇赵四儿,并成功将其擒获。
赵四儿,又名点灯子,起事于青涧与绥德一带,频繁在延西地区(延安、西安沿线)活动,还不断往返于秦晋(陕西、山西)之间,沿黄河的郡县深受其害。赵四儿被依法处决后,平阳地区的局势稍微安定下来。然而,他的党羽黑煞神又崛起作乱,同时还有过天星、蝎子块等贼寇占据中部地区,官军围攻两个月都无法攻克。
十月,曹文诏和张福臻的军队都抵达中部地区,并最终攻克了贼寨。吴牲上奏了有关官军与贼寇的民谣。此前,陕西巡抚李应期曾报告陕西的贼寇反复接受招抚又反复叛乱的情况,皇帝命令吴牲进行实地调查核实。吴牲汇报说:“延庆地区幅员辽阔,土地贫瘠,人民贫困,连续多年遭受旱灾与饥荒。盗贼四起,许多民众被迫跟随为寇,几乎到了无民之地的地步。最近,官军南下清剿,贼寇闻风而逃,不少贼寇相继接受招安,比如满天星在榆林投降,其余的贼寇则转移至北部地区。虽然投降的贼寇被分散遣返原籍,但他们仍旧在各地劫掠。
因此,民间流传着关于官军与贼寇之间关系复杂的民谣,人们对招抚政策的失误深感不满。点灯子的部众约有五六千人,在青涧地区反复接受招抚又反复叛乱。庆阳的施临庵和刘六等人也曾接受过招抚,但现在攻打中部地区的贼寇,大多是他们过去的部众。另外,投降的贼寇独头虎在看到官军的到来后,逃出韩城,然而潼关道官员胡其后仍然追上去赠送了九十万两银子的财物,贼寇还不断额外勒索,官府都一一满足了他们的要求。这种对降贼过分妥协、一味用财物收买的状况由来已久。目前的解决办法是集中兵力进行围剿,消灭其首领,其余贼众自然瓦解;严格执行奖惩制度,才能激发士气。如此,陕西的局势仍有挽回的可能。”
洪承畴在奏报中提到了擒获贼寇赵四儿和刘六,而此奏章提到二人再次叛乱,是因为此奏章发出后,赵四儿才被捕获。
赵大允斩妇人首
贼寇首领独头虎率领五支部队在各地肆意掠夺。副总兵赵大允驻扎在距离贼寇营地仅二十里的韩城,却不敢率军出击。在当地士人们的强烈督促下,赵大允最终率军出战,并上报说斩杀了五千名贼寇。事后查明,这些被斩首的首级中,大多数实际上是妇女的头颅。给事中魏呈润弹劾赵大允失职,赵大允最终被革职。
谭雄陷安塞
十月,陕西的贼军攻占了宜川县。十一月初七日丙子,陕西的贼军首领谭雄攻陷了安塞县,并将那里洗劫一空,随后再次请求接受招抚。闰十一月,王承恩率军斩杀了谭雄。
混天猴陷甘泉
初六月二十三日辛酉,鄜州的贼寇头目混天猴等人企图袭击靖边,但被张应昌击败。二十五日癸亥,混天猴和独行狼等贼寇从甘泉县方向侵犯合水,洪承畴率兵迎战并大败敌军。混天猴等贼寇在战败后请求投降。到了十一月,混天猴勾结其他盗贼再次攻陷甘泉,抢劫了十万八千两饷银,并杀害了知县郭永图。在此次事件中,河西兵备官员张允登不幸战死。十二月,贼寇攻陷了宜君,并进一步攻占了葭州,兵备佥事郭景嵩在此战役中牺牲。十二月二十六日甲午,宁远总兵孙显与贼寇进行了六次战斗,全都取得了胜利。
译者注:1.原文中的“王承恩”非彼太监王承恩。根据《明史·曹文昭传》记载,“(崇祯四年)李老柴、独行狼陷中部,巡抚练国事、延绥总兵王承恩围之……(崇祯五年)可天飞、郝临庵,刘道江为王承恩所败,退保铁角城。”另外,《绥寇纪略》和《明熹宗实录》其他一些史料也有零星记载,将领王承恩长期与农民军作战,担任过总兵一级的大将。