四更天时
临安府的城门外已经聚集了不少商人的车队，正在排队等候着。
这个时间点，也不过是凌晨三点左右。
和现实中差不多，一般给城市供应蔬菜物资的卡车也是这个点开始入仓。
只是不同的是，这些商人的车队，往往要等到五更天的时候，才能开始入城。
不过今天早在三更天的时候，城门已是被打开，所有商队都不得不让路到两侧，一个个目光朝着远方张望，像是在等待着什么人进城。
“吴大帅今天就能回来？？”
“差不多吧，要不然这么大的动静，又是等谁呢？”
“好呀，这次咱们走运了，能看看吴大帅，哪怕就是看个马车，也是值得了。”
众人你一言我一语的说着道。
可见吴介在众多百姓的心里声望有多高。
其实老百姓才不在乎谁当皇帝。
但打赢了北蛮那就不一样了，那帮蛮族可是把他们这些汉民当做两脚羔羊一般来对待，一旦落在这些蛮族手上，那可真是生不如死。
当年宣坤被灭，屠城三日，血流成河。
宣国皇帝的祖坟都被人这帮蛮子给挖了，不仅把陪葬物品掠夺一空，更是把宣国皇帝祖宗的脑袋拿出来做成了酒壶。
更何况这么多年了，天乾这么多年都没能在北蛮人手上讨得便宜。
如今终于狠狠出了一口恶气，大破北蛮十万精锐，只要心中稍有血性的男儿，谁人能不叫好。
时间一分一秒地过去。
转眼远方的太阳已经开始微微升起，时间早已经过了五更，但城外的商人们却没有一个人进城。
吴大帅不进城，谁敢进，不怕被人戳穿了嵴梁骨么。
“来了！
来了！
吴大帅回来了！
”
远处一名小乞丐一边跑一边喊，众人顿时心神大振，立即仰起头望去，果然远处的大道上，一行人马正缓缓朝着这边靠拢，巨大的帅旗上赫然写着一个吴字。
“回来了，回来了！
”
这下众人一阵喜极而泣，齐声高呼着“吴帅凯旋”四个字，声音越来越响，一时整个临安府都能听得到。
听到外面的欢呼声，吴介坐在马车里，心情十分地复杂。
凯旋而归，这四个字是历代将领都所希望的。
但自己和萧迟打了这么多年，虽有胜负，却不敢说是凯旋二字。
如今终于听到这阵迟来的欢庆声，自己却已是暮年。
可同时他也是感到庆幸的。
有人年少得志，但也不过是转瞬即逝的灿烂。
自己虽是迟暮之功，但已经是功成身退，人生圆满。
既无需担忧功高震主，也不用再为那蝇头苟利而经营算计。
细想平生，吴介要说的遗憾，那就是萧迟死得太仓促，他多希望这位老朋友能归降天乾，哪怕自己豁出一身战功，也定是要保他周，只为了能和这位老朋友再与棋盘上斗上几年也好啊。…
这时候外面的呼声突然就停了下来。
坐在车辕上为父亲驾车的吴哲，神色一变，赶忙拉开了车帘：“父亲，神武侯来接您了！”
吴介看着自己儿子满脸震惊的神情，神色略有不悦，心想自己的人生不圆满之处，还有一点就是这个儿子。
神武侯虽是一战丰厚，战功卓着，但终究是自己的下属，来接自己这位主帅，才能一起进宫面圣，又有什么大不了的。
正当吴介想要训斥吴哲之际，却听吴哲下一句话，差点让这吴介咬了自己的舌头。
“爹，他手上提着吕燕芳的脑袋。”
“嘶！
你说什么！
”
吴介倒吸一口冷气，脑瓜子都嗡嗡的，内心更是掀起惊涛骇浪，一时五味杂陈。
吕燕芳，这个名字无疑是三军将士心底的疤，更是自己不愿意去提及的耻辱。
然而杨洪竟然在自己归来之际，将此人的项上人头带来了，这不仅仅是对自己的声望，还是对三军将士的内心，都是莫大的藉慰。
当即吴介再也顾不得理会吴哲，赶忙走下车一瞧，果然就看到徐童一人站在城关的大门前，双手托着一颗人头静静地站在那儿。
看着那颗血淋淋的人头，吴介的双眼已经湿澜了。
一时站在车辕上，双手抬起又放下，不知道该做什么，这位三军主帅，天乾的战神，一时竟是无法再控制住自己的情绪。
他知道自己的名声再大，功劳再多，可面对吕燕芳这种卑鄙小人，就像是如鲠在喉难以下咽。
自己或许能舍下一身功劳去换萧迟一命，但他无法用这一身军功，去换吕燕芳的这条狗命。
因为吕燕芳是自己恩师保下的人，自己动吕燕芳便是砸了自己恩师的招牌，背信弃义。
可现在，自己不敢做的事情，却是被杨洪给做了，这颗血淋淋的人头，就是一颗仙丹，让他以后面对那些阵亡的将士们，终是能给他们一个答复了。
想到这，吴介快步向前奔走，已经是古稀之龄的老人此刻竟是健步如飞。
不等吴介靠近，徐童双手将人头高举，推金山倒玉柱般地单膝向前跪下：“末将杨洪拜见吴帅，逃兵吕燕芳项上人头在此，三万将士的冤屈今日得以昭雪！”
徐童声音如钟，惊空遏云，似有穿透魂魄的力量荡漾在整个临安府上空。
震荡着每个人的心灵。
吴介看着这颗人头，一时老泪纵横，双手抱住徐童的手臂，重重跪下来：“武侯大义，老朽代前锋三万将士谢过了！”
城关外，两位将军相对跪拜，一老一少相拥而泣，这一幕震撼着众人的心神。
此刻一声呐喊响起。
“天佑大乾，武运永昌！”
此话一出，就像是一缕火星坠入了汽油中上一般，瞬间点起熊熊烈焰。
“天佑大乾，武运永昌！”…
众人齐声呐喊的声音，完散发了开去，把天上的白云都震得滚滚散散，无论是城外等候的百姓商人，还是临安府内的才子佳人，乃至是许多贵族的庄园，民宅之内的形形色色人都听得很清楚。
此刻就在皇城高墙上，一名三十出头的青年，正朝着临安门的方向张望，锐利的眸光仿佛隔着数十里之外，看到了撼动人心的一幕。
片刻不禁深吸口气，说道：“好啊，好一句武运永昌，新老交替，我天乾国运昌盛啊！”
此话出口，身后一众宫女太监纷纷跪倒在地上，为首的太监赶忙恭维道：“陛下圣明，我天乾国运昌盛！”
“传旨，许吴介、神武侯骑马入宫，所有军将可带刀上殿，告诉他们，朕就在大庆殿里等着他们。”
“遵旨！”
太监赶忙令下旨意，心里也是感叹，这份殊荣可是大了去了，骑马入宫，带刀上殿，也就是国柱爷才有这般的待遇。
旨意很快就送到了徐童和吴介等人面前。
来宣读圣旨的太监，还特意带了两匹宝马：“这是皇上特许给大帅和武侯的，还请两位快快随我入宫，皇上已经在大庆殿等候两位了。”
“天佑大乾，武运永昌！”
国柱府的后宅，吕姬正坐在椅子上，哭得很是伤心，直到昨天她才知晓，自己弟弟吕燕芳被杀的事情。
她去找老爷，结果老爷恰好不在，如今挺着肚子坐在椅子上越哭越是伤心。
这时候吕姬耳朵一动，就听到外面的呼喊声。
当即喊来下人，问道：“外面在吵闹什么，是出了什么事情？”
此话一出，一众下人们一时面面相视，却是没有人敢多言。
“你们这群废物，我养你们做什么吃的，不说话，就乱棍打死！”
吕姬两眼发红，气势恶狠狠如母狼撕咬羚羊一般。
这下几个下人再也不敢隐瞒，把杨洪在临安门下献上吕燕芳人头的事情一说，吕姬顿时呆愣了片刻，两眼怒视着外面的天空。
“杨洪！杨洪！我吕家和你不共戴天！
”
一声尖叫，吕姬眼前一阵眩晕，好在周围下人早就防着她情绪不适，见状赶忙搀扶住，眼见吕姬已经昏迷过去，顿时脸色大变，立即手忙脚乱地喊起御医……