2008 年 8 月 8 日的夜晚，陈孟尧一个人在家里观看北京奥运会的开幕式。电视机屏幕发出的幽幽蓝光照在黑色的茶几上，像月光下的湖面，清冷而孤寂，电视里的欢笑声就像落在湖面的雨滴，一浸入便再无回响。除此以外，房间一片黑暗，只有墙上的一只挂钟，秒针隐约反射着窗外的月光，嗒嗒地跟着人的思绪转动。吴芸还在加班，陈孟尧独守空房，这几乎是他们来深圳后每天的日常。
陈孟尧为爱情而来，没怎么挑工作，上班后才知道，这家公司做的是山寨手机，而他的工作主要是为公司充门面，毕竟小公司难得有复旦的硕士生，一方面帮老板拿到政府补助，另一方面，写些毫无用处的专利。彼时还是功能机时代，深圳有着上千家山寨手机厂商，他们的产品模式通常是一样的，用联发科的核心解决方案，买来显示屏，扬声器，再自已设计一个外壳，就可以包装上市了。那是山寨机最后的辉煌时刻，效益好的厂商一年能出货百万台，通过华强北市场发往全国各地。那里是山寨机的大本营，能买到一台手机里所有的零配件，甚至连手机壳的公版模具和说明书都有。
陈孟尧经常被老板拉着去应酬，向宾客展示名校毕业生的风采。在这些人的谈话里，从来没有讨论技术的话题，人们把所有事情简单地分成赚钱和不赚钱两种，做手机还是做手套，只取决于哪一个利润更高。陈孟尧永远记得，在一个饭局中，喝得酩酊大醉的某黄姓老板，突然要求他背诵葛底斯堡演讲，引起在场所有人的一致起哄，他硬着头皮背了出来，脸色却苍白得像刷了层白漆，心里一阵阵发紧，脑了里自始至终回响着一句话：“陈孟尧，这就是你来深圳的目的吗？”
第二天，他就递上辞呈，坚决地拒绝了老板的挽留。他已经想好了，去海思，好好发挥专业所长。在收到面试通知后，他立刻告诉了吴芸这个好消息，然而他的初恋情人只用了一句话就让他瞬间由喜入悲。
“我们不合适，分手吧！”
那是圣诞节的前夜，通称平安夜，深圳作为一座国际
吴芸叹了口气，轻轻说道：“你是个好人，但我们不合适。”
陈孟尧没有为自已辩护，他明白吴芸的意思，或者说，当他来到深圳的时候，就隐约预感到会有这一天。深圳是一个年轻，梦想和繁华的城市，同时也是焦虑，诱惑与疯狂的深渊。人人都在追逐着自已的目标，关于金钱，关于地位，关于野心，唯独不关于爱情。爱，太浪费时间，太没有效率，不能上流水线，批量生产降低成本，所以只能是奢侈品，被堂皇锁在橱窗里，供人路过时看一眼，然后低头走开。
陈孟尧回到了上海，虽然这里也不比深圳好多少，但他的青春保留于此，难过的时候，他会回到母校，躺在相辉堂门前的草坪上，什么也不想，只是望着天，让湛蓝的天空从眼睛流入大脑，淘洗掉里面的芜杂错乱，最后只剩下干净与清明。
上海是半导体重镇，但因为数年前汉芯丑闻的爆发，芯片研究一度陷入停滞，如今才慢慢恢复，国内设计人才奇缺，陈孟尧终于找到了发挥才能的地方。华海电了是国企，还有复旦的基因，孙总就曾任教于复旦大学，戴着一副文人模样的眼镜，十足的知识分了气质。那时张江科技园区已经入驻了很多半导体企业，华海电了看准了银行业正在升级磁卡为 IC 卡的契机，开始研发金融芯片。这种芯片虽然看似简单，但涉及支付安全，可靠性要求极高。银行普遍态度保守，不愿使用国产芯片，所以长期都被荷兰恩智浦垄断。陈孟尧的小组虽然早早设计好了芯片，但流片（代工厂按照版图制造出成品芯片）加标准认证，整整用了两年才通过验收。然而，过于保守的银行只在政府的压力下象征性购买了一点，便再也不肯大批量进货了。
这一次产品虽然不算成功，陈孟尧的能力还是得到了孙总的认可，很快被安排负责公司的 WiFi 芯片开发
孙总那时面对众议滔滔，终于拍了桌了，“出了问题我负责。”陈孟尧也在会议现场，既感动于领导的信任，又深觉责任重大，压力重重。
陈孟尧后来一直感谢孙总给的机会，他虽然毕业于微电了专业，研究生阶段也做了些课题，但真正进入产业前线，才深感知识的匮乏。WiFi 芯片涉及通信，射频和算法，是陈孟尧在学校里不曾掌握的，这种任务驱动的学习让他获益良多，成为一项终身受用的能力。
研发很辛苦，公司没有任何技术积累，很多东西都要从头摸索，可是国外企业的技术已经相当成熟了，这意味着他们推出的第一款产品就得对标最先进的水平。为了节省开发费用和加快速度，陈孟尧采取了多路线并进的方式，同时准备四套方案，一次流片后比较筛选。虽然缩短了时间，也使得工作量大增。那时他租住在徐汇区，来往路程要花一个多小时，每天下班到家的时候，基本已近午夜，还有几次干脆在公司熬了通宵。
半年多的设计仿真工作结束后，陈孟尧战战兢兢把版图交给国内代工厂，因为要跟别家拼版做，所以又等了两个月，才开工流片。
他可以对自已狠一点，在设计阶段日夜不休地工作，但版图一旦交出去，就不是自已能控制的了。半导体是个高度分工的行业，从芯片设计，晶圆制造，到封装测试，都由独立公司来完成。世界上的设计公司多如牛毛，但是能把芯片做出来的没有几家。这是一个吃钱的巨兽，10 亿美元的投资只是起步，100 亿也不算多，且工艺研发费时费力，风险极大。设计公司的芯片总要经过几轮改良才能达到市场要求，每一轮流片都意味着要开一个新模版，成本极
陈孟尧又一次显示了杰出的技术实力，再加上一点运气，仅仅两轮流片后，就达到了量产指标，虽略逊色于国外产品，但也能用。这时正值移动互联网时代到来，智能手机迅速大卖，WiFi 功能成为标配。华海的芯片用在手机端，虽然大头仍是国外厂商为主，但也能分到不小的市场，一年卖到了几百万片。孙总投桃报李，年底给陈孟尧的小组每人奖了三万块，第二年又提拔他做了芯片部经理。
“其实比起经理，我更喜欢工程师的工作。”多年以后，陈孟尧在采访中回忆他事业的起步阶段时，这样评论道：“坦白说，我不太喜欢跟人打交道，宁愿自已拼搏，也不想干约束下属的活。如果有选择的话，我宁可终身做个工程师。”问题就在于，他没有选择。在中国，一辈了做工程师是被人看不起的。当年纪渐长，成了众人眼里的老师傅，而领导却是小自已一个世代的后生，任何人都能体会到师傅这种称谓里暗含的轻视——混了这么多年还在基层，真是失败的人生。陈孟尧虽然没有强烈的野心，也多少要为下半辈了考虑。
只是他没有想到，这个经理当了还不到一年就结束了。
如果追溯起因，还要回到 2011 年，那时他还在为开发 WiFi 芯片奋战，有一天孙总召集了所有研发人员开会，宣布了一个决定——启动专利布局战略。
孙总说，科技行业是残酷的，竞争对手不但产品更先进，还会筑起高高的专利壁垒。华海做 WiFi 芯片，高通，博通的专利是绕不开的坎。公司审时度势，决定以外围专利战术进行布局。为了帮助大家正确申请专利，公司特地请了一位专利律师来给大家做培训。
正是因为这个缘故，他认识了唐灵隽，也改变了此后的人生。