皇后和沈知瑶并不喜欢这种人多又吵闹的午宴，只是相互陪伴着应付了下。
到了下午的时候，沈知瑶便找了个借口，先陪着皇后回了凤仪宫。
这次，皇后又递了个荷包给她，柔声道：“你平日里好东西拿得手软了，本宫竟不知送什么好。饶是咱们姐妹之间，也不讲什么拜年贺礼的排场了，这里面是本宫命人打造的几颗祈福的金镶玉豆子，就是图个好彩头。”
“多谢皇后娘娘。”沈知瑶也不推辞，痛快地笑着收下了。
沈知瑶送给皇后的，则是托父亲沈黎从金风国“缴获”来的各种古籍孤本，这会儿早就让初安他们抬着送来了，愣是装了满满一大箱子。
皇子自然十分开心：“还是你最懂本宫，没送什么金银珠宝来。”
“我当然要想尽一切办法，送您最喜欢的，才足以表达我的心意嘛。不过，咱们可说好了，皇后娘娘暂时不能碰这些古籍，等您生完了再看，先让什锦锁起来。”沈知瑶笑道。
什锦闻言不禁翻了个白眼，心道：“切，说的比唱的好听！我家主子要是喜欢天上的明月，你也能替她摘来吗？”
“好，那就不看，反正都已经是本宫的了，还怕它们飞了不成？”皇后打趣道。
“今儿下午，咱们还能偷得半日清闲。金风国的使臣并未彰显投降诚意，如今边塞战事正酣，皇上顾不上进后宫。不过，自明日起，不仅得去太后宫中赴宴，咱们自己还得张罗着宴请众人呢……”皇后头痛到扶额。
“过个年也是太折腾人了，不如我去和皇上和太后娘娘说个情。今年特殊，咱们两个宫殿合在一起，就在凤仪宫宴请一次，我也好帮着皇后娘娘张罗呀。”沈知瑶笑着提议，她也烦这种无效应酬。
“嗯，倒是个好主意，咱们折腾一次便罢了。”皇后思忖道。
“正好，今夜咱们支个围炉，把翠薇轩的人也叫来，咱们两家合起来过个除夕。自己人毕竟放松，也好尽情闹腾一晚。”皇后笑着补充。
这一夜，凤仪宫中摆起了铜锅，各色菜品一应俱全，两家人聚在一起，吃得很是舒心。
当夜，什锦特地取来了准备好的烟花，在园子里放了起来。
后宫里，能有权限放烟花的人只有那么寥寥几个，皇后便是其中之一。
这个除夕，星空如洗，月光温柔。
沈知瑶和皇后并肩站在殿门口，一同抬头看着烟花朵朵绚烂绽放，眼中闪烁着孩童般的惊喜与憧憬。
沈知瑶似乎是被这美景迷了眼，忍不住打了个哈欠。
“可是困了？”皇后转头，看着她笑。
“皇后娘娘别管我了，只管好好看，我还能撑呢。”沈知瑶含糊道。
“算了，本宫也不看了。还是早些休息吧，明日还得早起呢，可不能缺觉。若你喜欢，等元宵节的时候，本宫再命人放给你看。”皇后笑道。
“好，那皇后娘娘，臣妾便告辞了呀。”沈知瑶笑道。
沈知瑶扶着秋月的手走的时候，回身却见皇后正冲她笑着挥手……
此时，在玉泉宫中，大皇子被叫去仁寿宫中陪赵太后过除夕，赵贵妃独自守着冷清的宫殿，气得流泪。
她算是宫里的老资格了，又背靠太后和赵家两棵大树，可在大事上，皇帝却从未顾及她的面子和感受。
去年，她还是仅屈居皇后之下的后宫第二人，如今，沈知瑶却一跃而起，成了一品皇妃，压了她一头。
而且，这还是发生在那贱人刚打完自己不久之后。
赵贵妃一边饮酒，一边回忆着这一年以来发生过的事情，桩桩件件，都叫她无比寒心。
她本想再生个孩子，以博取皇帝更多关注，可无奈，薄幕熙连玉泉宫都不常来，更不会叫她侍寝，又如何能怀孕呢？
她是真怕，赵太后逐渐年迈，她又没恩宠，最后连这个贵妃位都保不住！
“主子，您别难过，日子还长着呢，您未必就没有机会，咱们不是才说好的，要开心地过呢！”代桃劝慰。
“是啊，主子，您好歹还有大皇子呢。今儿奴婢观察着，太后娘娘和皇上都十分在意大皇子的，您的好日子还在后头呢，有些人不过是一时得意罢了！”另一个奴婢附和道。
“唉，本宫不怕别的……就怕皇后这一胎也是个皇子……”赵贵妃突然道。
“主子且宽心。这几日，奴婢按您的吩咐去太医署使了银子，据说，皇后娘娘这一胎，八成是个公主呢！有太医说，皇后娘娘是天生的不易孕体质，若这胎只生个公主，今后也很难再生皇子了。”代桃道。
“也罢，如今也只能抱着这种希望了……只是，沈知瑶那女人委实厉害，就算皇后生不出皇子，她万一生个皇子呢？皇后万一扶持她的孩子呢？”赵贵妃叹气道。
代桃是生怕自家主子脑子一热，再做出什么糊涂事，忙劝道：“说不准，她们两个生的都是公主呢？主子，很多事情才过去不久，皇上还记忆犹新呢，太后娘娘也劝您安分。您如今真不适合动作，这两个人，可都是皇上放在心尖上的，您得沉住气。”代桃可谓苦口婆心。
赵贵妃突然笑了：“本宫也不急了。就算她们都生皇子，就算嫡长子能优先继位，我儿也不是全无机会……我儿可比他们的孩子大好几岁呢，提前拉拢好各方势力，也可放手一搏，倒不必急在一时……”
后宫的路很难走，造就了后宫的女人也是异常狠辣坚毅。
赵贵妃只是比不过沈知瑶和皇后，不见得真就那么一无是处。
终于到了元宵节这一日，皇宫各处都装扮着花灯，寄托着众人对未来的美好期盼。
也就是在这样一个特殊的节日，皇后这一胎却等不住了，毫无预兆的，突然就发动了……
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