秦歆这凤印接得还算顺利。
眼见要过上安生日子，能开摆了。
却不想，八百里加急送往京城的一封急报，再次打破了平静。
先前说南边接连大雨，闹水灾，顾斐都命人带着赈灾银两与物资去赈灾了，但不知为何，传来的急报上，却是一封地方官的血书。
这是县令越过州郡送到京城的。
说是赈灾银根本没到百姓手里，而物资，被转手高价卖了。
百姓苦不堪言，而一个月的雨，叫临水而居的水悦城洪水不止，主城区外的郊区全淹了。
一时，饿殍丛生。
城中缺衣缺药缺粮，却没人来帮他们度过难关。
更可恶的是，在洪灾来临前，不知是谁拿了太后盖印的手谕，说是陛下会亲自来赈灾，所以有贪官借机征税，说皇恩浩荡，要为迎接陛下驾临，做宴会准备。
水悦城百姓淳朴，从未见过陛下，听说陛下亲临，乖乖交了额外的税……却不料，当洪灾来袭时，原先的太守却卷款跑了！
毕竟地方与京城相隔甚远，传递消息又没现代那般灵通，等顾斐收到这告密信时，洪灾已经开始了。
也就是说，现在正是灾情最严峻的时刻。
更致命的是，已经有人反了。
假太后的真印章，叫许多人信了这是当今陛下搜刮民脂民膏的暴政行径。
反正，辰王先前的名声便是如此。
只是这回是动了本就困苦的水悦城百姓的颈脉了。
太守一跑，那些抗洪却吃不饱穿不暖还没有药的士兵便跟着山匪一起，起兵，要反。
顾斐下朝后，拿着那封诘问陛下为何失信于民的血书，想着上面三百亡魂的名字，久久不语。
柳澄星当真是阴险啊！死之前还不忘坑一手！
他将赵嬷嬷抓了，审讯之下才知，这是望月楼起火前发生的事。
柳澄星大抵是那会就想将他也除掉，所以她将手谕飞鸽传书给西林太守——据说是柳家的远房表亲。
再让那太守假传圣意，企图动摇顾斐在远方本就不多的民心。
陛下失信，太守卷钱跑路，官兵起义……
一旦事情发展到不可挽回的地步，顾斐就是不死，也得退位。
那时，柳澄星便命刘尚书等人，派大军去镇压义军，顺势让怀有“龙种”的淑妃登位。
她将人命视作草芥，玩弄权术，为达目的，不择手段至极！
“陛下杀了老奴吧……老奴真不知道了……”
严刑拷打下，赵嬷嬷气息奄奄，只求一个痛快。
来这王宫，看到的死人太多了。
都快熟悉了。
但那三百亡魂……不，这封告密信从水悦城送到京城最快也需五六日，这还是在辰国独有的信件优势下。
像这样的灾情，错过最佳救灾时机，死亡数绝不止这些……
顾斐第一次这么憎恶一个人，恨不得将其鞭活了让其谢罪的程度。
“带下去吧。”
凤栖宫。
秦歆也很忙，一整天了，到饭点才想起来喝口水歇会儿。
她琢磨了下，才问。
“陛下今日……”
刚起了个头，就在欢儿促狭的眼神注视下，闭嘴了。
秦歆抿了下唇，才一天不见，有什么好问的。
果然她先前想多了，顾斐那厮怎么会喜欢她？
“陛下今日一直在御书房议事。”
正说着，顾斐便来了。
秦歆刚要起身，想到什么，故作傲娇地摆弄桌上的茶杯。
但顾斐没有逗她，都没出声，叫秦歆不由得抬眸看他。
他看起来满腹心事的，静悄悄走到殿中。
秦歆没见过这样的顾斐，像是旺财出去玩，却被大雨淋得狼狈回家的挫败样子。
比喻虽粗糙，但直观。
她看了眼殿中的宫女，小手一挥，示意她们都下去。
欢儿很会看眼色，立马福了福身，领着其余宫人出去了。
待旁人一走。
秦歆伸手，递给面前的顾斐一杯水。
“你……”
但刚开了个口，她眸子撑圆。
顾斐弯腰抱住了她。
秦歆手维持递杯子的姿势，身体僵硬。
险些忘了呼吸。
脸涨红的秦歆，咽了咽口水，才找回四肢的直觉。
“别动，让我抱下，就一小会儿。”
顾斐抱着秦歆，紧绷的心弦和压抑的情绪，一瞬找到了慰藉的港湾。
他闭上眼，手缓缓收紧，却不敢用力。
这一整日，他面见了十几二十位大臣，他们最后达成一致。
——履行金口玉言，哪怕是别人替他许下的。
并不意外是这个结论。
“顾斐，发生什么事了？”
秦歆抬手，轻轻拍了下他的背，声音难得的柔和。
“没什么，要出远门了，来和你道个别。”
顾斐放在秦歆腰上的手，抬起，落在她后脑勺上，轻轻摸了摸她的头发。
“那你别乱立flag，容易倒的。”
秦歆想也没想，回了句。
“好。”
不定归期，不约重逢。
他也怕万一……
毕竟天灾面前，人类渺小得如一粒尘埃。
但有些责任，降到头上，他想逃避都不行。
“等会……远门？去哪？”
秦歆还不知水悦城水患加重一事，她挣开顾斐的怀抱，严肃地问他。
他这语气，听着像是一去不回似的，秦歆想不严肃都难。
顾斐原本想和盘托出。
但他转念一想，秦歆口是心非的，万一，他是说万一，她要跟着去怎么办？
百官跪求，远方的百姓身处水深火热中，对他误解颇深。所有压力给到他，他是不去也得去。
民心如水，载舟亦能覆舟。
何从说，如果他不去，这艘船必翻。
顾斐没那么伟大，也没那么心硬。
他的思想很狭隘，他去了能救多少人不得而知，但他去了，他和秦歆至少肯定能活一个。
天子若死于抗灾中，她这个王后也不会被怎么刁难吧？
更何况，也不一定他去了就会死。
饶是如此，他还是希望秦歆留下。
“水患后，灾区重建，大臣们说此时我去，正好鼓舞民心。”
秦歆听了点头，表示理解。
“那……危险吗？”
“危险。”
顾斐盯着秦歆的眼睛，故作压力山大的模子。
等秦歆紧张了，才噗嗤一声笑了。
捏了捏她的脸颊。
“保镖不在，我怕路上有刺客。”
“……”
就这？
秦歆翻了个白眼，将他掐脸的手拍开。
“多带点人，要是防不住——”
她冷哼了一声，妖娆地摸了摸鬓角，吐气如兰地补充。
“本宫会为陛下安排后事，再择日升级当太后的。”
顾斐听了，又伸手，轻掐秦歆的脸颊。
佯怒道：“没心肺的家伙。”
这样也好，要是他有个不测，至少她……想得开。
顾斐噎下那丝丝缕缕的难受，脑中甚至都有了她在他坟头蹦迪的画面。
“……”
忽然就不想坦然面对死亡了。