镇国公府死气沉沉两日，第三日方有了动静。
老国公和太夫人扎挣着爬起来，召集施家上下所有主子到外书房，涵虚堂。
受伤的、养病的，只要还有一口气在，抬也抬来。
施窈得以在那日事发后，头一回见到施明奎。
施明奎面若金纸，表情阴沉，两只眼睛挂两个大大的乌黑眼袋，完全没了往日的精神气，浑身笼罩着散不开的阴霾，以及诸人勿近的煞气。
与他相差无几的是施明晖。
兄弟俩并排躺在两张软榻上，堪称难兄难弟。
反观同样挨打只剩一口气的施明玮，倒是比他二人气色好许多。
老三施明桢和老五施明缨，二人也挨了板子，不过身子骨强壮，还能走动，但不能久站，二人与施明玮并排趴在榻上。
女眷们里，龚璇也是被抬进来的。
她这一胎是施明奎的最后一个孩子，容氏容不得她腹中的胎儿有半点闪失，求了太夫人不让龚璇来，但老国公亲自发话：“龚氏必须来。”
容氏便只得求了太夫人，赏龚璇一个软榻躺着。
如此，施家人到齐了。
除此外，院子里站满奴仆，不少奴仆五花大绑，捆成粽子，嘴巴被堵着。
一时间，堂内堂外噤若寒蝉，无人敢发出半丝声响。
汤嬷嬷和大管家关上门，二人一左一右守在门口，保证堂上的话不会有人偷听。
半晌，老国公在死寂中开口：“寿辰当日之事，皇上隆恩浩荡，看在我们祖上有功的几分薄面上，不予追究，但我们自己却不能不追究。
此事，必须给四皇子一个交代，给皇上和宁贵妃娘娘一个交代！
施明桢、施明缨，你们二人是主谋之二，可对皇上的处置有所不满？”
施明桢和施明缨齐声道：“孙儿并无不满！”
老国公又问：“陶氏、齐氏，你二人可有异议？”
陶籽怡和齐婉上前，跪下羞愧道：“孙媳不敢有异议！”
陶籽怡身怀有孕，老国公让她们起身退下，又道：“施明奎，你上一道请罪折子，辞官回府自省。”
施明奎闭了闭眼，嗓音沙哑如破锣：“是，孙儿今日便递折子。”
所有的抱负理想，所有的人生得意，所有的意气风发，所有的风流蕴藉，在这一刻，尽数破灭。
他这辈子完了！
龚璇低低啜泣，恨不得嚎啕大哭。
老国公冷冷道：“龚氏，你谋害小姑，算计四皇子，你认是不认？”
龚璇倒不想认，但老国公和太夫人早已洞察真相，不认又如何？怎么堵得住施窈和那些婢仆的嘴？
“孙媳一时糊涂，孙媳认罪。”
老国公道：“认就好，你心术不正，手段毒辣，好好把孩子生下来，生完了，你是自请下堂也好，是去住家庙也好，看你自愿。”
龚璇大惊失色，慌乱无措哭道：“不！老太爷，我不能去，不能去！我并非主谋，主谋是大老爷、大太太和珠珠，我是听他们的吩咐行事！求老太爷明鉴，求老太爷开恩！”
她要爬上前磕头求饶，容氏忙过来按住她的肩膀，不断朝她使眼色，安抚道：“别动了胎气。”
龚璇泪水涟涟，抓住容氏的手腕：“婆母，救我！”
容氏恨铁不成钢。
若非龚氏怀的是长子的最后一个孩儿，她早将她休弃了！
这贱人！
好好的人不当，非要狗狗祟祟的，去给长房当狗腿子！
龚璇苛待她长孙的事，她还没来得及与她算账呢。
容氏甚至想，若施窈没有回京，若龚璇没有对长房言听计从，或许明奎便不会遭此大难，做了太监，断了前程。
从今往后，她的儿子有什么颜面出门？
这可是她最优秀的儿子啊！
那一剪刀，不仅断了施明奎的未来，也断了三房的未来。
恨着怨着，容氏又泪流满面。
而长房的人，听到龚璇将罪责推到他们身上，甚至推到施明珠身上，不由咬牙暗恨。
郑氏默默想，这歹毒的妇人，明明是施窈得罪了她，她想报复施窈，方才忙不迭接下这桩差事。
与长房何干？
与珠珠何干？
哭哭哭，最好把孩子哭没了！
老国公冷漠无情地道：“龚氏，哭也没用，你做过便是做过，我们施家要不起你这样的媳妇。
此事，我意已决，你若有异议，便叫你娘家来与我商议，不过，你娘家来了，我也是这话。”
龚璇大骇，自知方才的话得罪长房，再不敢多说，便指着施窈叫道：“老太爷，是施窈，是她活该！
我是为了施家满门，方才答应设局害她的，不信您问问大嫂、二嫂、三嫂她们，问问施窈，她们都知道！
施窈未来会与珠珠抢夺夫君，会怂恿新帝诛灭施家九族！还有四皇子，对对对，就是四皇子下的令，杀施家满门——啊！”
堂上的施家人，全都变了脸色，镇国公再顾不得其他，给了龚氏一巴掌：“闭嘴！”
容氏吓得面无人色，又心疼未出生的小孙子，又恼龚璇口无遮拦，忙一把捂住她的嘴，低斥道：
“闭上你的嘴！你不要命了吗？”
龚璇想死就去死，但别连累她的小孙子，别连累施家上下。
施明奎病恹恹的，仰脖子叱责道：“龚氏，你疯了吗？”
老国公与太夫人面沉似水。
镇国公、郑氏噗通噗通跪倒在地，浑身战栗。
老三施明桢、老五施明缨也都跪下了。
施明奎以手遮住脸。
傅南君看情况不对，忙也跪下。
乐安宁等人跟着跪下。
施窈左右看看，挠挠头，自己也太显眼了，便悄悄地跪在大嫂身后——等会子若是打起来，希望傅南君的长嫂身份能护着她点。
大堂上，就站着的三老爷、容氏、施明秣、施明辰四人，像大傻帽儿似的，什么也不知道。
施明辰震惊又茫然地问：“祖父，发生了什么事？他们到底在说什么？”
施窈给他竖个大拇指！
好样的七哥，终于逮到机会抢到麦啦！
这是施明辰人生最高光的时刻之一吧，上一回还是被谢青黛退亲那次。
施明秣看看王蘩，又看看长房的人，喃喃问：“这就是你们隐瞒的秘密吗？
心念电转间，不寒而栗，毛骨悚然，他扣住王蘩的臂膀惊问，“王蘩，你为何给我收那许多通房丫鬟？你有什么阴谋？”
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