宁云溪眉心谨肃，嗤之以鼻。
“两面三刀之人，何来抱忠之心？大哥哥定是虚情假意。”
庄韶不敢苟同。
“可是，王爷怀疑黑衣人之事，是他帮姐夫解决了麻烦。”
宁云溪听得莫名其妙。
“啊？”
“你们围困大哥哥，怎会惹得阿兄疑心爹爹呢？”
“你究竟选了哪条路？”
“到底发生什么事了？”
庄韶大致讲述一遍，宁云溪便就猜到事情全貌，轻抚心口，浅浅舒气。
“幸好韶舅舅忘记这关键一步，不然，则被大哥哥反将一军，情势危矣。”
庄韶盥洗双手，没了吃点心的兴致，一脸认真地询问。
“你的意思是说，我这一忘，意外策反了宁大人？”
身后屏风，锦绣山川，巍然屹立，衬得宁云溪一言一行，尤其斩钉截铁。
“我所指情势，乃是韶舅舅与诸位大人的安危，与大哥哥无关。”
“大哥哥亲口说过，决意不会弃离皇上，他断不可能真心投诚。”
庄韶大惑不解。
“那他何故帮着隐瞒黑衣人之事？”
宁云溪的回答果断坚决，毫不犹豫。
“自然是为谋求你的信任。韶舅舅淳善，所以才会被他利用。”
庄韶心有犹豫，徘徊不定。
“他还帮着处置线人呢。”
宁云溪提出疑问。
“何来线人？”
庄韶据实答复，郑重其事，述与事情经过。
“便是督护中丞，牧辽……”
宁云溪听完，不改疑心，焦眉苦脸。
“牧大人兢兢业业，怎会是线人？”
庄韶补充说明。
“宁大人说，牧辽悄悄投靠顾兄数次。”
宁云溪诧然难以理解。
“他说？你就信了？”
庄韶后知后觉一怔，惭愧低首。
“啊……这……好像是这么回事。”
宁云溪扶额，欲哭无泪。
“韶舅舅你……”
庄韶栗栗窘态，如堕云海，茫然不知所措。
“他说得真切，所以我就……溪儿，对不住，我实在太过草率，这下该怎么办？”
手忙脚乱一阵，他有了主意。
“要不，问问义兄吧？他或许会有办法。”
转而想了想，他换作一脸失意。
“只是……他若知晓此事，免不了又是一顿责骂，唉。”
看出他的为难，宁云溪随即拒绝。
“舅舅蛰伏于内，行事多有不便，还是我们自己想办法吧。”
她继续询问情况。
“大哥哥毕竟虚假，想必阿兄，多有疑心吧？”
庄韶惘然不悦。
“王爷深信不疑。”
宁云溪瞳色一震，难以置信。
“什么？”
她不顾其他、唯见烦闷，忿忿不平一阵拍案。
“阿兄真糊涂，不信舅舅、不信我，反倒信托于他。”
庄韶出言提醒。
“帝瑾王一如君主，溪儿岂敢无礼？”
宁云溪既有闷闷不乐，也不乏惶惶不安。
“我这不是着急嘛。”
“凭什么呀？我历经几世，尝尽殒身之痛，好不容易令他不疑。结果大哥哥三言两语，便能欺瞒于他，且是笃信无嫌。阿兄之心，到底是怎么长的？”
设身处地，理解她的难过之处，庄韶慈眉善目，耐心宽慰。
“谄媚之言，总是动听；忠臣直谏，难免逆耳。王爷轻信于他，原因便是如此。自古忠佞不两立，溪儿莫恼，何苦与之相较，他配吗？”
宁云溪领会好意，微微一笑。
“谢韶舅舅开解。”
急色渐消，她沉心思虑正事。
“此一行，疑点众多，按说，他们不该换了方向，大哥哥怎会理解浅表之意、去了赶栋山呢？”
话语间，想通全局，她豁然一惊。
“帝瑾王府，又有他的线人！”
“是那天，阿兄邀请喝茶，他趁机安排随从，潜身隐行于内。所以，不管书信之意如何，他一问线人，便知你们的真实去向。”
“唉，说到底，还是我失算了！”
“他怎能这般无孔不入？气煞人也。”
庄韶思忖这几日发生的事，还是选择相信宁奉哲。
“当时，他还未辅佑王爷，所以安排线人，有此策算。而今，他心意改正，想来那名线人，已经被他遣走。”
宁云溪听懂他的意思，咄咄而惊。
“韶舅舅也愿信他，不信我的话？”
庄韶满是心虚地否认。
“没有，我怎会不信你的话？至多只有一点点疑惑罢了。”
宁云溪确信不渝。
“那请韶舅舅，陪我去一趟帝瑾王府，我这就抓出那个线人，证实他的身份。大哥哥心志，不言自明。”
听她言辞凿凿，庄韶意识渐染，将信将疑。
“好，我随你去。”
宁云溪回想那日情景，推想宁奉哲随从潜身的院子，果然找出了线人。
她没有立即处置，免得打草惊蛇，选了最近的门，离开帝瑾王府，与庄韶一起，回到月溪府。
“韶舅舅总该信我了吧？”
“他若有诚意，就该遣离线人，岂可久留于内？”
庄韶百端交集，方寸有乱，出于叔侄之情，还存一丝信赖。
“许是太忙，顾不上撤走线人。”
“你有所不知，这几日，宁大人甚是繁忙，先是宁四姑娘束以家宅之事，后是督护台诸位大人多方阻拦，他难免分身乏术。”
“以我眼见而论，宁大人确实真心。我亦是弃离顾兄而去，所以明白他的心境，或许，你们错怪他了。”
宁云溪心急如焚。
“哪怕见了线人，韶舅舅亦不愿信我？”
庄韶还是一样的说辞。
“溪儿莫要动怒，我非是不信，只是一点点疑惑而已。”
想着宁奉哲敬称一声皇叔，他推己及人，正色为他解释。
“王爷不仅救命有恩，还让诸位大人后撤二十里，相当于将自己的命，拱手交给宁大人。王爷精诚所至，换作是我，也会万分感动。”
见他顿言有空，宁云溪严肃强调。
“大哥哥丝毫不屑救命之恩，从未善待过任何救命恩人！”
庄韶先是安抚，而后继续解释。
“溪儿别急，姑且听我说完。”
“王爷保密一事，未见宣明，我听宁大人说起，方知其中真相。王爷盛恩，降下两道瑜旨，一道允你恢复身份，一道册封宁大人为帝玥王。”
宁云溪忽遭晴天霹雳。
“帝玥王？阿兄这是赠以江山之意。”
庄韶笃定点头，按着自己的想法，头头是道地分析。
“对，我悄然问过王爷，他正是此意。”
“我愚以为，宁大人野心，不过就是高位权势，王爷许以帝王之重，他怎会无动于衷？”
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