这是一所二进宅院，面积不算太大，就坐落在花甲巷口，距离主街很近。
即便身在不大宽敞的厅堂中，依稀能听到街边传来的熙攘人声。
阳光斜斜洒在青灰色的砖墙上。
许是刚搬进来，有些窗纸还来不及更换，隐隐有些泛黄。
八年未见着父亲了，沈璃本以为，父亲会抱一抱她，或者她会扑进父亲怀里，好好哭上一场。
至亲久别重逢，自该喜不自胜，相拥而泣。
她认为，这样的反应才算是正常。
只可惜，姜闽之刚一进门，那年仅五岁的女童便如小鸡张翅般扑入他怀中，甜甜地唤了声，“父亲回来啦”。
“呦，我家阿珂是不是想父亲了？”
这声音，这语气，她一点都不觉得陌生。
只是如今再听起来，少了曾经的温馨暖意，反而令她百感交集。
甚至觉得有些讽刺。
姜闽之进屋后，第一眼都没有看到沈璃。
之后更是满脸慈爱，像捧着珍宝般，爱不释手地抱着幼女。
再也没有给她痛哭一场的机会。
说没有落差是假的，但是这会子再哭，就有点不合适了。
她屈膝行礼，“女儿见过父亲。”
姜闽之这才发现，屋中还有一名身穿淡黄衣裙的少女。
他惊诧片刻，随后上下打量她两眼，眸中泛起几分喜色，抱着幼女在椅子上坐下。
又自瓷碟中捏起一块糕点，轻哄着塞到女童的小手中，这才顾得上问一问沈璃。
“阿璃，你这些年在沈府过得可还好？”
她抿抿嘴唇，阿璃？
难不成连她的乳名都忘记了？
“跟父兄相比，自然是极好的。”
她这话说的真心实意。
凉州夏天极热，冬天又极冷，春日里更是风沙不断。
姜闽之在凉州待了八年，又要整日做工，早已没有了曾经身为西派北斗的清雅气质。
此刻，他穿着绯红官服，肤色黝黑粗糙，不像养尊处优的官宦，倒像是常年在地中耕种的庄稼人。
沈家二爷沈传志与姜闽之年岁不相上下，可瞧着，他却要比沈二爷沧桑了十岁不止。
沈璃眼尖地瞅到，父亲曾经乌黑的鬓边，如今早已银发斑斑。
她捏紧手中帕子，心口涌上阵阵酸楚。
只安静着，听他继续说道，
“为父刚刚备好了谢礼，正打算明日一早去往沈府，拜访一下你的义母沈夫人。”
“人家照顾你这么多年恩同再造，往后哪怕你回到姜家，也切不可忘了人家的恩情，结草衔环，恩必重报才是。”
沈璃欠身道，“是，女儿记住了。”
这样客气又疏离的场面，是她完全没有想到的。
她轻轻抬眸，站在姜闽之身侧的女子，瞧着约莫三十来岁，皮肤白皙，尖尖的脸蛋，双眉修长。
虽然同样都是自凉州回来，她身上却丝毫没有被岁月摧残过的痕迹。
看到沈璃的视线不时瞟向他身后，姜闽之略微不自在地轻咳两声，
“阿璃，这位是...邹氏，为父在凉州时，多亏她照顾我的衣食起居，这才能留得这条残命，等到姜家重起，你我父女团聚这一日。”
姜闽之所言，沈璃猜到了。
落魄时的倾心相待，更容易打动人心。
所以她并没有打算反对。
诚然，她反对也是无用。
如今，她只是需要一些时间，缓冲一下这乍然而来的情形。
她这厢始终沉默着，听着父亲絮絮叨叨说起在凉州时的日子，言语之间满是对妇人的感激之情。
邹氏也一直在悄悄打量她。
姜家长子模样生得就不错，即便是待在凉州那种地方，依旧卓然不凡。
这位姜家姑娘也不遑多让，脸颊瓷白如雪，一双眼眸亮晶晶的，像能轻而易举就瞧到人的心底里去。
尤其是她身上那件浅黄色的衣裙，垂坠感极好。走起路来裙袂生风，一瞧便知价格不菲。
都说这江都城里繁华富贵，贵人们一件衣裳就得好几十两银子，看来一点都不假。
她再一次暗自庆幸，还好自己看人眼光准。
“父亲。”
沈璃出声道，“您自己的事情，您自己做主就好。”
姜闽之闻言，心头的一颗石头总算是放了下来，笑道，
“过几日，为父会回一趟长洲祭祖，届时会请族中长老为证，抬邹氏为姜家主母，届时，她便是你的母亲了。”
沈璃闻言一愣，主母？
原来他不仅想要纳个妾室，而是想要续弦么？
沈璃心口窒得厉害。
姜闽之英年丧妻，早些年，并非没有人上门为他提亲。
但都被他一一拒绝，并且放出话去，承诺自己的妻子只有一个，这一生姜家都不会再有主母。
所以如今，他是要自己推翻自己当年的许下的承诺？
沈璃当即提出质疑，“父亲，女儿还记得您当初说过，此生姜家都不会有主母，不是吗？”
“为父就知道，你心里会不舒服。”
姜闽之叹口气道，“她跟了为父六年，一直任劳任怨，也从未说过想要什么名分，只是为父觉得，纳为妾室，未免委屈了她。”
沈璃：“父亲当真觉得，她有能耐，能够做好姜家主母，替您管理好姜家？”
不是她低看这位邹氏。
姜闽之如今可是朝中三品大员，身为姜家主母，不仅要管理好中馈，更要与各大世家打理好关系，让自己的夫君没有后顾之忧，能够全心投入朝堂之事。
按照姜闽之的说法，邹氏连大字都不识得几个，如何能胜任姜家主母之位？
邹氏听着苗头不对，垂于腹部的双手搅在一处，眼珠来回转动几下，笑着开口道，
“奴家当初选择跟着老爷，本也不是为了什么名分。只是如今，咱们已经有了珂儿，若奴家是妾，那珂儿岂不是成了庶女？”
邹氏秀眉轻蹙，看向姜闽之怀中，自己年幼的女儿，声音中也带了几丝哽咽，
“奴家听说，在这江都城中，最是注重嫡庶之分，若珂儿成了庶女，往后岂不是……”
她以帕拭泪，抽抽噎噎道，
“早知如此，老爷倒不如当初，将我们娘俩留在凉州，也不必在这受此折辱。”
“您觉得我羞辱了您？”沈璃问道。
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