许大茂目光紧盯着厂长，心中暗忖，这个平时鲜少露面的厂长，处理事情倒还颇为公正。毕竟明摆着这事儿多半是秦淮茹在无理取闹，厂长却仍能提出给予补偿。
看了一场热闹后，许大茂心情颇佳，哼着小曲儿离开了现场。今天这一天，过得还真是充实得很。
下午下班时分，许大茂心情愉悦，特意买了二两小酒打算回家好好品尝一番。然而，当他还没走进四合院的大门，远远就看见迎面而来的二大爷。奇怪的是，二大爷并非从厂子方向出来，而是从相反的方向，一副若有所思的样子。
起初，二大爷并未注意到许大茂，直到两人即将擦肩而过时，二大爷抬头正好撞见许大茂含笑的眼神。
“哎呀！二大爷，您这是不上班，倒挺会享受生活啊！”许大茂的话音未落，二大爷的脸色瞬间一变。
若换成旁人讲这番话，他定会找个机会给对方穿个小鞋。然而面对难以对付的许大茂，他只能装作视而不见。许大茂心满意足地步入了院门。
在大爷这边，尽管困厄重重，仍需忍耐应对。
才刚摆平李副厂长的事，他也需要缓口气。
不过，对于二大爷那通情达理的态度，许大茂倒是很中意。在这四合院里，他的日子过得越发惬意……
夜幕降临，酒还未尽兴，许大茂的房门再次被敲响。他搁下酒杯，揉了揉眉心，满脸不悦。于海棠又找上门来。
起初，他对与于海棠的关系只当是寻新鲜。毕竟娄晓娥不在家，他也总得有个女人陪伴。
原以为于海棠是个聪明伶俐的女子，谁知自从两人有了交集，她竟变得缠人起来。
只要看到他屋里的灯光亮起，于海棠必会前来敲门。
许大茂甚至怀疑，若非顾忌名声，恐怕于海棠早就像秦京茹那样搬过来同居了。
许大茂叹了口气，放下杯子，一脸不悦地拉开房门。“你怎么又来了？我不是说了最近要少联系吗？”
在外人面前一向傲娇高冷的于海棠，此刻却对着他噘起了嘴：“许大茂，我只是想你了。”
“怎么？你的女朋友来看你不可以？”许大茂顿时感到一阵头痛。
“于海棠，就算是队里的驴，也没这么使唤的吧！”于海棠瞬间瞪圆了眼睛。
“许大茂，你这是什么意思？你说我是你女朋友的！”许大茂懒得跟她多费口舌，直接将她推了出去。
“好了好了！我没说你不是我女朋友。我是让你这段时间先自己待着，咱们也暂时避一避风头。”
“你忘了二大爷去上级那里告状的事情了吗？”
“刚刚被告了一回，万一再出点什么事，咱俩的工作都得砸锅！”
言毕，许大茂果断关上了门。于海棠还想再说些什么，但不论她怎样敲门喊话，许大茂都没有回应。
她盯着紧闭的房门，回味着他刚才的话语，半晌后，于海棠气恼地跺了跺脚，转身离去。
这一晚，于海棠辗转反侧难以入眠。确实，于海棠虽聪慧懂事，却又自尊心极强。
许大茂仅提醒了一次，之后的一段时间里，于海棠果然没有再来找他。
不仅如此，在单位碰面时，于海棠一看见他就立刻走开。许大茂估摸着她是生气了，还特意送去了五十块钱以示歉意。接过这五十块钱，于海棠心中暗自惊讶。
她虽知许大茂工资高、有钱，但一次性出手五十块，还是让她始料未及。
于海棠的脸色瞬间转好，看着许大茂的眼神犹如蜜糖般甜蜜：“大茂，你对我真好！”
许大茂无言以对，就于海棠这样的人，竟然还会为这点小事闹情绪？
秦京茹坦荡荡地爱财，而于海棠则不然。
她表面一副清高模样，骨子里却和其他女子一般无二，时刻盘算着如何凭借那张俏脸捞取好处。
然而，许大茂对此并无心思纠缠。他匆匆应付了两句，便转身离去，临行前还低声嘟囔了一句，声音低沉而含糊。
“大茂，你只说这段时间咱俩不能联系，那究竟何时才能再联系呢？”
许大茂随意摆摆手，“等我消息吧！”
在一段相对宁静的日子过后，轧钢厂又发生了件大事。某天中午，许大茂刚用过餐，正寻思找个地方打个盹儿，却见厂长身边的人手持一张红纸，满脸庄重地走过去张贴。
待到下午上班时分，宣传部的公告栏已赫然贴出了一份崭新的红色大字报：
“通知：轧钢厂关于选拔副厂长的会议将于今日下午召开……”“届时，厂内将采用民主投票的方式进行……”“有意竞选副厂长职位的员工，请提前准备好演讲稿……”
许大茂快速扫了一遍，摸着下巴陷入深思。这副厂长的选拔，对他而言无疑是个绝佳的机会！
抛开薪资福利不说，单就副厂长手中的实权，与他目前放映员的职务相比，不知高出多少倍！
再者，旁人或许不清楚，但许大茂心里明白得很，放映员这份差事虽然眼下看似安稳且待遇不错，可等到日后电影院普及磁带光盘之日，放映员这一职业就会变得无关紧要！
与其坐等时机流逝，不如趁此良机奋力一搏！
不久后，下午的工作时间刚至，轧钢厂的广播声响起，选拔会议正式开始。
过了片刻，许大茂悠哉地提了个木头凳子，朝着轧钢厂前面的空地走去。往常开会的时候，大家伙几乎都在这个地方聚集。
毕竟这是工作时间，尽管广播已经通知了，大多数工人还在岗位上忙碌不已，能像许大茂这样无需费力干活的人并不多。因此当他到达时，空地上尚有不少空位。
许大茂也不客气，径直搬着凳子坐在了前排。很快，车间里的刘婶主动找许大茂搭讪。“大茂，今天又没去放电影啊？”
许大茂轻声回应：“晚上再去呢，这会儿有啥事儿啊？”
刘婶连忙笑着称赞道：“大茂，你这工作比别人都强多了，白天不用辛苦劳动就能拿高薪！”
“就是有点可惜呐，赚这么多钱也没个人帮你花花！”“要不婶儿给你介绍个对象吧！”许大茂听罢顿时哑口无言。
之前他和于海棠有些纠葛时，这些人指指点点说他薄情寡义；如今他刻意与于海棠保持距离，却又热心肠地给他牵线搭桥！
许大茂心里逐渐明白，在这世间，不光是四合院内无善类，就连轧钢厂中，也尽是些非良善之辈！
没过多久，轧钢厂的工人们接二连三地抵达了，他与刘婶儿之间被人群隔开，关于撮合对象的事也就暂时搁浅了。
随着空地上的空位逐渐减少，工人们的数量越来越多，这里也开始热闹非凡起来。
待到大伙儿基本都已到场，厂医屈现辽也随之现身。一瞧见厂长的身影，还未等他开口讲话，众人便自觉安静下来，静候会议的开场。
许大茂也振作精神，注视着台上的人。厂长轻咳两声，敲了敲桌面。
“大家请安静一下，今天召集大家来的原因，相信各位心中也都有所了解了吧？”
台下的人群稀疏应和了几声，厂长并未在意，径直切入正题。“咱们轧钢厂始终秉持高度民主原则，这次也不例外。”
“凡在本厂工作满三年的老员工，均有资格角逐副厂长职位。”
“但是，”厂长话锋一转，“此次竞选，全凭个人魅力及实力说话！”
“倘若在会议期间，有人试图作弊或者以威逼利诱等方式影响选举，一经发现，立即取消其竞选资格！”
“好了，现在正式开始竞选环节！”
“谁愿意第一个上台参加竞选？”话音落下，人群中你望望我，我望望你，竟然无人站出来。
尽管许大茂对这个副厂长的位置觊觎已久，但他深知枪打出头鸟的道理，故而始终保持冷静沉稳。
然而，就在等待有人挺身而出之际，空地后面突然传来一阵洪亮的声音：“让一让，借过一下！”
“各位大哥大姐，让我过去！”许大茂一听这熟悉的声音，立刻回头望去……
果不其然，挤进来的正是傻柱！很快，傻柱出现在了他的视线中。
才一个多月不见，傻柱那张原本就显成熟的脸庞更增添了几分沧桑。
许大茂只是瞥了一眼便不再关注，继续将目光锁定在台上，期待首位站出来的竞选者。
谁知，傻柱竟直接坐在了离他不远的地方。身后，有人开始窃窃私语。“傻柱这家伙倒是有胆量，才关了一个月，这就又冒出来了？”
有人低声回应：“李副厂长人都没了，那天闹事的也不止傻柱一个人……”
“怎么这个时候又出来了？”
“谁知道呢……”许大茂脸色也阴沉了几分。
虽然他知道法不责众，但傻柱在这个节骨眼上出现，确实让他有些出乎意料。此刻，下面的人议论纷纷，却迟迟不见有人上台。厂长听着不禁微微皱眉：“怎么回事？难道没人想当这个副厂长吗？”
此时，许大茂突然改变了主意，毅然起身。
“厂长，我就先上了！”
终于有人挺身而出，先前的几位显然都放松了紧张的心情，厂长也迅速往边上挪了挪身子，为许大茂腾出了位置。
然而，许大茂一站定，还未张口，傻柱就嗤笑了一声。
他并未多言，但全场的人却立刻静默无声。
许大茂与傻柱之间的恩怨由来已久，尽管傻柱未曾指名道姓，众人心里也都明白，这番话显然是指向许大茂。
原本，许大茂在矸石区也算是个面子人物。
面对厂长和众人，许大茂径直向前迈了两步，居高临下地斜睨着傻柱。
“何雨柱，你要真有竞争的心，就痛痛快快地上来，别像个胆小鬼一样缩着！”
“整天搞这些上不得场面的事儿，你跟个磨磨唧唧的女人似的！”
傻柱的脸瞬间涨红，毫不迟疑地站了起来，“比就比，许大茂，你又能怎样？”看向许大茂时，傻柱的眼里闪烁着怒火，满是愤恨。
起初，许大茂还感到有些困惑，不知为何傻柱突然对他如此深仇大恨。
虽说以往两人也有过节，但傻柱一个愣头青，既憨又愚，从未曾表现出对他的杀意。
许大茂的目光在人群中一扫而过，无意间捕捉到秦淮茹偷窥的眼神，便即刻明白了前因后果。
原来这一切纷争，根源还是在于那件事！
然而，许大茂并没有当众与傻柱争吵。他自诩脸面重要，傻柱不顾颜面，他可不能失了风度！
此时，厂长适时出面调停：“何雨柱，我们这里讲的是公平竞争！”
“你若真心想当副厂长，先去后面排队等着吧！”
在厂长的权威之下，何雨柱只能忍气吞声，狠狠瞪了眼许大茂后坐回原位。
随后，许大茂再次稳稳立于中间位置，大声宣布：“我，许大茂，竞选厂长，只有一句话……”
“我许大茂，绝对不做任何暗箱操作。”
台下众人一时愕然，面面相觑，似乎对他的言论颇感不解。
唯有厂长脸色阴沉下来：“许大茂，竞选讲话就该正经点，别提那些没用的话！”
许大茂一脸坦然，回应道：“厂长，我只是实话实说！”
“我要是当上了副主任，我又不缺钱花，何必再去捞那些伤天害理的钱呢？”
毕竟，上一任李副厂长在职期间的各种猫腻行为，大家即便不清楚详情，也略有所闻。
欺凌弱小、横行霸道的事迹，他确实干了不少。至于滥用职权、收受贿赂等事，更是屡见不鲜。若不是做得太过分，也不会轻易被许大茂抓住把柄。
最终，厂长挥了挥手，平息了现场的气氛。
接着面向众人发问：“各位觉得，许大茂的竞选宣言如何？”
“有意选择许大茂的，请拿纸写下他的名字！”
然后，厂长环视全场再度询问：“接下来，还有哪位愿意上来发表竞选演说？”
令人惊讶的是，现场竟一时陷入了寂静之中。
“我！”
仅此一字，傻柱却硬是以咆哮的方式吐出。
许大茂几乎忍俊不禁，“就你？何雨柱，你是不是想当官想到走火入魔了？”“之前做个食堂主任，你还把秦淮茹一家四口照顾得周全。”
“这副厂长的位置真要是落到你手里，岂不是要让咱们氧阙厂承受难以承受之重吗？”
话音刚落，台下的众人瞬间哄笑一片。
“傻柱，你这才刚出来，是不是秦淮茹逼着你来的？”“差不多得了傻柱，咱轧钢厂可还指着饭碗呢！”“干脆娶了秦姐算了……”“哈哈，真是绝配！”
“行了行了，别拿秦淮茹说事儿，万一再来一次跳井事件……到时候谁再进禁闭室待一个月？”
近来这一段时间，秦淮茹与傻柱二人，不仅频繁闹出乱子，更是颜面尽失。
以前，厂里的人多少还会顾及点情面，不愿意胡言乱语。
现在，虽然大家没有明面上议论纷纷，但也是被秦淮茹那种一哭二闹三上吊的架势弄得收敛了几分。
此刻，许大茂一挑头，底下人根本控制不住言语，履雁盾覆陵雇的眼神中满是鄙夷和愤怒。
“许大茂，你他娘的别胡说八道！”
别人担心触怒傻柱这个愣头青，许大茂却是毫不在意。相反，傻柱越生气，他越是开心，话语间更是一点也不客气。
“怎么，说到你痛处了？”
“你要敢出来现眼，也别怪我们戳穿你啊！”“傻柱，咱们四合院可不兴这一套！”
眼看着傻柱拳头紧握，许大茂更是煽风点火。
“厂长，您看傻柱这样儿，刚犯错出来，前脚迈出禁闭室，后脚就来竞选副厂长，合适吗？”
“再说了，傻柱那些陈年旧账，即便我们不说，您心里也清楚得很吧？”
“这些要是被人挖出来传扬出去，那咱们堕所凰阙厂的脸面可就丢光了！”
许大茂摆出一副忧心忡忡的模样，句句看似为轧钢厂考虑。
在场的工人们听罢连连点头，就连厂长本人也被问得一时语塞。
思索良久，他只能冲着傻柱挥挥手。“何雨柱，许大茂的话也不是没有道理。”
“毕竟你刚刚犯过错，这段时间应该低调行事，好好展现自己的改变。”“这样吧，这次竞选副厂长，你就先别参加了。”
“从今天起，只要你踏踏实实工作，不再做出格的事情，将来轧钢厂还有很多晋升机会，你且好好把握！”
面对整个轧钢厂工人们的注视，傻柱的脸红得仿佛能滴出血来。
最终，他也只能狼狈不堪地退下。
路过许大茂身旁时，他强忍住心头怒火，低声嘶吼：“许大茂！”
此时此刻，在许大茂眼中，何雨柱就像一条战败了的狗，毫无反击之力。
全都被逐出场，他此刻能做的，也仅剩如丧家之犬哀嚎几声。
许大茂对此连回应的情绪都欠奉。
就在这关键时刻，厂长再次正襟危坐，准备发表讲话。遗憾的是，仍旧无人应和。良久，厂长才颇为失落的喟然长叹。
轧钢厂副厂长的位置，毋庸置疑地直接落到了许大茂头上，甚至投票环节都省略了。
当结果揭晓的那一刻，众人的目光瞬间转换。
“竟然是许大茂？”
“那还用说，连个竞争的人都没有，除了他还能有谁？”
“这下许大茂可是身兼数职了吧？”
“放映员、食堂主任，再加上副厂长，这家伙真是肥水不流外人田！”
“绝了，好差事全让他一人占尽了！”
“也难怪他无需搞什么小动作，手头就不缺钱……我要是他，也没必要瞎折腾。”
“这回，咱们轧钢厂或许真能迎来一位不错的副厂长……”会议结束时，众人议论纷纷，脸上满是艳羡之情离去。
临走前，许大茂不忘斜睨一眼傻柱。“傻柱，这次竞选落败了别灰心，下次升迁记得好好努力啊！”
如今他已身为副厂长，以后傻柱见着他，不说毕恭毕敬，起码也得收敛些。许大茂心中暗想，倒要瞧瞧，傻柱能忍多久？然而话音刚落，傻柱猛地站起，一脚踢翻几张凳子。
“许大茂，你得意个啥？”
“不就是混了个破副厂长吗？”
“呸！”
“你那些上不了台面的事儿，以为老子不敢举报你是不是？”
许大茂闻此言，顿时兴趣盎然，叼着根草叶悠然起身。“行啊傻柱，敢跟我叫板了？”其实，此时傻柱已经开始有点腿软。
正如大家所说，他刚刚重获自由，而许大茂却恰好高升，坐上的还是除厂长外厂里最遭人厌的那个位置。
周围原本欲离开的人又停下了脚步。看热闹这种事儿，对于工人们来说最为乐见其成，尤其是厂里的头号老好人竟然奋起反抗，实在是稀罕得很。
许大茂步履从容，气定神闲地走向傻柱，居高临下地审视着他。
“何雨柱，顶撞副厂长，破坏公物，在公共场合扰乱秩序，光凭这几条，你知道你会被关几天吗？”
傻柱一时语塞。
“许大茂，你拿我开涮呢？”
“你还真以为自己有多了不起？”
许大茂对傻柱的智商实在无言以对。常言道，新官上任三把火。
眼下他还未有任何举动，傻柱便主动跳出来，甘愿成为他这个新官立威儆猴的第一只鸡，这倒是给他提供了绝佳的机会。
环顾四周躲得远远的看热闹的工人们，许大茂提高了嗓门。
“大家都看到了！”
“我才刚刚坐上这个副厂长的位置，何雨柱就开始给我找茬儿!”“这事儿要是不处置，那副厂长这个位置岂不是成了摆设?”暖胜厩硬覆脖仔区所回工，没等他人插话。“许大茂，有种你就开除我!”“老子无所畏惧!”
许大茂冷哼一声，“想走?你是不是太把自己当盘菜了?”
“何雨柱，从今日起，你就去扫厕所吧!”
“什么时候你认识到自己的错误，匿仔旺区时联证豚回康餍厘再来上班!”
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