天上飘着一层薄薄的云，西斜的阳光不那么刺眼，远处山坡露着黛色，像泼洒了一层上好的墨。这是深秋山林最美丽的时刻，李智却面带复杂。吴刚专门派人送来保安总队新四师转来的战报，准确地说，不叫战报，而是噩耗。
截止到昨日，江振山所部一千六百人，死走逃亡伤，只回去三十二个人，团长、副团长失踪，参谋长战死，武器尽失。李智知道，这些武器大半落入鬼子手中。对江振山部采取如此下策，李智迫不得已，造成如此重大伤亡，也心疼，毕竟那也是打鬼子的队伍。李智不仅心疼人，还心疼武器。那些武器如果交给他，真的能在安平城下，和小林龟山掰掰手腕了。
李智已超乎愤怒，只是感到可惜，真的可惜。好在栓子弄来两门重迫击炮，又搞来三十三发炮弹。晌午的风已透着凉，李智刚要起身，回头看见栓子，又招手，让栓子坐在身边。
“刘家山情况怎样？”
“正常，没变化。”
“没找到柱子？”
“没有，估计跟他们副团长走了，去投奔苏鲁战区。”
“又是一笔糊涂账。”
“嗯？”
“没什么。我看柱子和你一样，都有个倔脾气。”
栓子低头不语。
李智摸摸栓子的头：“你已经尽力了，柱子是知恩必报的人，他也长大了，不是你的小跟班，人各有志。”
栓子点头。的确，他已经尽力，很想让柱子留下，但柱子脾气和他一样，死倔死倔的。也的确，柱子长大了，有了自己主见，可以选择自己的路了。只是，这一年，当兄长的没能照顾他，心里总觉得有愧。
李智叹口气：“人啊，总有很多无法选择的选择，就像江振山，你们不愿意和我们一起打鬼子，我们也不强求，可你别没事找事，非要跑夫子山来，挤占我们的地盘。”
“人不犯我，我不犯人。”栓子小声说。
“对啊，打得一拳开，免得百拳来。”说着，李智看着天空。
栓子挠挠头：“那您还烦什么？”
李智说：“我在可怜那些武器，大部分都给了小林龟山，他又可以抓壮丁了。”
“没事，暂且放在他那儿，早晚都是咱们的。”栓子说。
“嗯！”李智扭头看着栓子：“这话说的好，说到我心里了，走，找老孟去，今天晚上喝酒。”
老孟说，酒是好东西，一醉解千愁，有时能让你忘了所有烦心事。不过，老孟也说，酒不是好东西，有时借酒消愁愁更愁，还耽误事。老孟说这话的时候，抽着旱烟锅，还摇头晃脑，叫人更搞不明白，酒，到底是好东西，还是坏东西。尤其栓子，还没喝过酒，更没醉过，更搞不懂其中的道理。
打跑了保安总队，值得庆贺，既然李智想喝酒，那就喝。现在有酒，还是好酒，栓子带二排从胡庄据点里就带回来不少好酒。还有江振山的酒。
前天特务连和一连判定刘家山庄只有伪军两个连，而赵疤瘌和正川一郎打出山林，目标直指山南据点时，他们杀了回马枪，又从山洞搜出五十多坛子酒，还有成封的腊肉，装了满满两大车，幸亏有民兵帮忙，不然都搬不回来。赵鹏举说江振山是酒肉团长，栓子说：“你说的对。”
缴获来的酒喝着更香，还有肉。张大年看看李智，又看看老孟，口水都快流出嘴角。老孟当副大队长就提议，他们三个最多两人同时喝酒，必须保证一个人清醒。不费吹灰之力，借鬼子二狗子的手，打跑了江振山，张大年心里只有高兴，所以想喝酒。
其实不止这一次，张大年身材像鲁智深，也和鲁智深一样，喜欢喝酒。只要喝酒，他总会抢先，所以每次喝酒，只有李智和老孟轮流不喝。
今天气氛有些不对，也就是对张大年很不利。李智想喝酒，老孟也没让他的意思。张大年抬手摸摸嘴巴，又乞求一般，看了看老孟。老孟装作视而不见，端起酒碗，直截了当拒绝了张大年：“张副大队长今天值班，我和大队长喝酒。”
一句话，让张大年不再奢望老孟，扭脸看了一眼李智。李智和老孟早就商量好了，要找机会逗一逗张大年，所以和老孟一样，看也不看张大年，也端起酒碗：“特务连和一连打的不错，栓子，金生，来，本大队长敬你们俩一碗。”
这下彻底断了念想，张大年拿起筷子夹肉，又使劲吸吸鼻子，借着酒味，把肉塞进嘴里。
炊事班又端来冬瓜炖粉条，送菜的炊事员是戏班班主，姓赵。老孟也邀请班主坐下。班主已年近五十，接过师傅传下来的担子，带着戏班艰难地过着营生。戏班来了之后，老孟并没有让他们去垦荒种地，而是准备成立宣传队。这不是老孟首创之想法，而是上级有过要求。宣传队对内可鼓舞士气，对外可宣传我八路军抗日宣传方针政策，激励更多人们起来打鬼子。
对于戏班人员，老孟采取自愿原则，想留在宣传队，举手欢迎，想加入战斗队，编入各营连，同样支持。本想让班主当队长，但班主推辞，说自己年龄大了，就留在炊事班做饭。
其实班主早就厌倦了，每次登台唱戏都会想起那帮恶霸汉奸的脸。走南闯北，像无根浮萍，而受调戏遭辱骂是家常便饭，说好的价钱一分不给，也时常发生。唱半辈子戏，受三辈子苦楚，承蒙八路看得起，又平等待人，也就彻底告别戏台，让想唱戏的年轻后生接着唱吧。
老孟喜欢听戏，还是个戏迷，但老班主意已决，也不便强求。都是穷苦人出身，打仗和做饭只是分工不同，都要相互尊重。老孟倒上酒，喊一声老赵，老班主与众人关系迅速拉近，已经成为独立大队其中一员，心中万千感慨，嘴里也说着感谢，还特别感谢栓子，为难之时把他们救出刘家山，举碗相敬。
栓子已喝下两碗，开始只觉辛辣，现在很是顺畅。同样喝了两碗，杨金生脸色红到脖子根，双眼也开始迷离。老孟和李智看了，不觉心生怪异，又让栓子喝下一碗，栓子仍没事人一样，坐的稳当，也不亢奋。
“你以前喝过酒？”老孟问。
栓子摇头：“真没有。”
“不许撒谎。”张大年不信。他酒量极高，李智和老孟都不是对手，因此自诩武松，十八碗下肚，不仅能过岗，还能打老虎。可眼前栓子酒量，他望尘莫及。
“真没有。”栓子认真回答。
“老张，以后你有对手了，哈哈——”老孟爽朗地笑了。
老孟在山洞里笑，远在蒙山的赵文斌政委，拿着保安总队发来的函，却一脸怒容，愤恨骂着：“从未见过如此厚颜无耻之人，怎么一点礼义廉耻都不要，真是坏到家了！”
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