露往霜来，日月如流，弹指间，入了秋。
山洞住处添了一张黄花梨的衣橱，镜台，以及葱青双绣花卉草虫纱帐。夜间静悄悄的，山雀的鸣叫从旷远的野外传来，隐约荡入纱帐内，啾啾不休。
时隔许久，李荷再度梦回筮州，见到酒铺后院那十几座孤寂的牌位。而沈钊一袭灰衫，独自站在暗沉的天光下，背影萧肃。
“钊舅舅。”她轻轻唤着。
沈钊缓慢转身，脸上神情空洞，额边划至眼角的那条刀疤不住淌着血，顺着他线条冷峻的颌骨往下，最后砸落在地面，溅起刺目又破碎的殷红。
李荷蓦然惊醒，眼睛潮湿了一瞬。
“魇梦了？”清洌的声音说着，同时温热的手臂牢牢揽住她的腰肢。
李荷脸颊贴在他的胸膛，缓了缓神儿，嗓音含有一丝细微的沙哑：“藤月被篡，都过去二十年了，可我还是放不下。”
纱帘青幽幽的垂着，内里透出一片寂然。
“是该做个了结。”他掌心缓缓往她的拂藕玉背摩挲着，“先去京城，跟姑丈打声招呼。”
李荷慢慢仰起脸来，翦水的双瞳漾着光。
“这又不是你一个人的事。”他玉雕而成的面庞泛起近乎宠溺的淡笑，“有我在，怕甚？”
李荷的眼梢眉角透出一丝动容。他言语一向简洁而随意，可却堪比这世间最动人的情话，直抵她的心坎。
山景随着季节生出变化，前些日子分明夏树苍翠，此刻却又层林尽染。李荷拾掇好了行装，随他一起踏着明艳无匹的秋光下山去。
两人先回了一趟程府。
游廊如绸带一样蜿蜒缦回，廊下不知哪时挂着各色鸟雀，婉转而欢快的鸣叫着。
怡春居内，程旭川欲盖弥彰的握着一本账册，间或往这边瞥了一眼，苗氏穿了新制的莲青色夹金线绣百子榴花缎裙，眼睛亮亮的望着她。
李荷从婢女手中的填漆托盘取了一杯热茶，双手持盏，轻盈盈走到苗氏跟前，甜声说道：“娘，请用茶。”
苗氏连忙接过福禄纹描金茶盏，也不嫌热，几口便将其饮尽，像是生怕晚了一秒，这般水灵乖巧的媳妇就不是自家的了。
然后，李荷又捧起另一杯茶，奉到程旭川面前，缓缓弯身施礼，说：“爹，请用茶。”
他搁下账册，单手拿过茶盏，放到旁边的桌上，脸色微有些发沉：“你们自己算算，多久了才回府，早些时候干什么去了？”
李荷脸颊霎时浮起红云。因为某人的缘故，整整数月光阴，她压根儿就没能走出山洞几次……
察觉到她略显嗔怪的目光，旁边的程墨嘴角不经意弯了下，徐徐调开视线。
苗氏却是炳如观火，明白得不能再明白了。瞧儿子那副模样，就好比大旱了二十几年的地，一朝久逢甘露，定是蜜里调油，哪里还顾得上凡间的这些繁文缛礼？于是，她挤到程旭川身边，抓过那一杯茶，直接往他嘴里灌了下去。
兰墨轩。
卧房从新布置了，拔步床多了一顶大红销金撒花帐子，铺设着莲笙贵子图案的丝被，一隅的花几上摆着铜镀金嵌宝玛瑙石榴盆景，看起来尤为喜庆。
“婢子们恭迎少夫人回府。”昑涵几个得了不少的金瓜子，一水儿喜眉笑眼的。
李荷想了想，抽出案桌的小屉，挑出几朵精致的水晶珠花，并几支鎏金钗子，一一赏了她们，连程小兜也有份。
“奴才是男的，哪里用得了这个？”程小兜嘟嘟囔囔。
“可以留着，以后给你的娘子戴啊。”李荷笑意吟吟。
他不免侧头瞟向昑涵，摆出苦瓜似的脸，“八字还没一撇呢。”话虽如此，依然口是心非的把镶粉珠发钗揣入袖子。
书房里，程墨对程旭川说了要助她夺回藤月国的计划。
“荷丫头撺掇你的？”他脸色愈加发沉。
程墨倏然笑了声，眉眼清悦道：“自然是我心甘情愿的。”
“……程家没兵，即便有也只能镇守霖安，你们自求多福罢。”他拂袖欲走。
“用不着兵。”程墨语气带了一丝傲然，“我把青玉貔貅令牌当作聘礼给她了，顶多耗费些银两。”
程旭川忽地捂住胸口，气得心窝子疼。
镖局院子沐浴在秋阳之下，几片梧叶脱离树梢，翩跹着飘落，犹如飞舞的金色蝶儿。
沈焱很快打了一只包袱，与镖局的人作别。
“有点私仇，这便去做个了断，事完再回霖安来。”他面容全然的爽气。
韦应坤斜眼瞅了瞅旁边晒太阳的三瓜两枣，直觉这报仇之事不像表面那么简单，遂问：“兄弟们能否帮上忙？”
沈焱扬脸一笑：“小毛贼罢了。杀鸡焉用牛刀，哈哈哈哈……”
李荷发上插了一支宝石串珠的荷花步摇，穿着蜜粉色藕丝盘扣缎裳，以及密织金线合欢花长裙，矜贵而又华美的撞入他的眼里。
鲮鲤觉到心摇摇如悬旌，半晌才想起什么似的，转身取了一只锦匣，塞进她手心。
“我做了镖师，挣银钱买来的。”他这副刀枪不入的躯壳仿佛泛起一丝疼痛，话语也有些滞钝，“祝你们，鸾凤和鸣，同心永结。”
李荷打开匣子，里面是一块雕刻瑞草纹的羊脂玉禁步，垂着樱紫色流苏。
“真好看。”她嫣然含笑，纤细的指把禁步系在了裙间。
鲮鲤蓦地靠近，两只手臂将她围拢，下巴轻触她的头顶，低声说：“就这一次，以后不会了。”
李荷先是一愣，少刻，柔软的手绕了去，轻轻拍他的脊背。
京城。
天气夹缠了缕缕清寒，李桃平素喜爱绿衣，成日儿穿着略宽松的沙绿色柿蒂纹妆花缎面褙子，外罩一件刻丝银鼠比肩褂，即便如此，依然遮挡不了高高隆起的腹部。
自她有了身孕，府里采买了两个丫鬟近身服侍着，沈浩也从筮州折回，与沈钊等人一同守着宅子。然而，韩绍清无论身在朝堂，抑或是在家中，心头随时都绷着一根弦。